日前，專家警告，全球平均氣溫即使僅增加2℃，仍足以導致世上最大冰層、南極洲「沉睡的巨人」東南極冰蓋融化，並使海平面上升數米。
綜合媒體報導，此前，氣候專家主要注意西南極冰蓋，其中許多部分位於海平面下。南極洲目前大部分融冰都發生在西部冰層。隨著氣候變遷速度迅速超出人類的掌握，科學家深入研究南極洲東部遠古冰層，發現被稱為南極洲「沉睡的巨人」的東南極冰蓋（East Antarctic Ice Sheet）也受到全球變暖影響。東南極冰蓋是全球最大的冰層，涵蓋地球上大約一半的淡水資源。
全球變暖導致南極最大冰層融化（圖源：新華社）
日前，科學雜誌《自然》（Nature）刊登的研究，分析澳南方的威爾克斯冰下盆地（Wilkes SubglacialBasin）上次融化，約125,000年前留下的海床沉積層。
專家發現，只要氣溫持續上升2℃，就會使威爾克斯盆地開始又融化。增幅2℃是2015年具里程碑意義的《巴黎氣候協議》為避免全球變暖失控所設定的上限，最好控制在1.5℃以下。
研究主筆、倫敦帝國學院（Imperial College）的威爾森表示：「這是我們首次看到直接證據顯示，從過去地質看到這部分的冰層如何受微幅全球變暖影響。」威爾森還說：「這次變化程度將取決於全球變暖的程度，但在2攝氏度左右就會發現變化。」
團隊發現，如果全球平均氣溫控制在較工業革命前水平上升2℃，這整個盆地就會融化，導致全球海平上升大約4米，危及小島國家，影響沿海地區數以億計居民。照目前溫室氣體排放速度，到了本世紀末，全球氣溫升幅將遠遠超過2℃，可能多達4℃至5℃。
威爾森表示：「由於目前全球氣溫已較工業時代前高出1℃，如果我們無法減少碳排放，未來冰層融化似乎無可避免。」
來源：新華社