美國政府和比爾及梅琳達·蓋茨基金會（Bill and Melinda Gates Foundation）於週三（10月23日）承諾，將在未來4年中共同投資2億美元，以找到可負擔得起的針對鐮狀細胞疾病（SCD）和愛滋病毒（HIV）的基因療法。
唐納德·川普（特朗普）總統政府於今年早些時候宣布，計劃在未來10年內終結愛滋病疫情。同時還確定要對SCD給予更多關注。這種疾病讓非洲後裔深受其害。
基因療法是一種相對較新的醫學治療方法，旨在替代體內導致疾病的有缺陷基因。目前已成為治療失明和某些類型白血病的新療法。不過，由於這種治療方法複雜且成本很高，因此在世界上大多數地區被排除在外。
美國國立衛生研究院（National Institutes of Health，縮寫為NIH）負責人弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）表示，此次合作將因此聚焦「可及性、可普及性和可負擔性，以確保最終的治療方法可在全球範圍內推廣使用」。
SCD是一組遺傳性紅細胞疾病，其特徵是紅細胞中存在異常蛋白質，導致腳和手腫脹、疲勞、黃疸以及復發性或慢性疼痛，並最終損害到患者的重要器官、骨骼、關節和皮膚。目前只能通過血液和骨髓移植來治癒，只有極少數患者才能使用這種療法。
對於HIV，來自NIH的安東尼·福西（Anthony Fauci）表示，「（該項目）一個主要目標是找到一種治療方法，從而不需要終身抗病毒治療。」
儘管SCD是一種基因性遺傳病，而愛滋病係病毒感染所致，不過，基因療法據信對這兩種疾病都可用。
NIH和蓋茨基金會的目標是在未來7～10年內在美國和撒哈拉以南非洲地區國家／地區進行臨床試驗。
NIH表示，全球有3,800萬HIV病患，其中約有95％的患者來自發展中國家，而這其中有67％的病例來自撒哈拉以南的非洲，他們中有一半人得不到治療。在美國約有110萬HIV患者。
根據官方數據，SCD影響到約10萬美國人。NIH表示，在未來30年中，全球將有1,500萬SCD病患嬰兒，其中約75％的嬰兒出生在撒哈拉以南非洲地區。#
來源：大紀元