▲發燒不是敵人，而是你強大的武器和最好的戰友。（照片提供／林美蓉）
文／林美蓉
10月初確診的黃太太，因解隔後還咳嗽就醫，但隔天又突然打電話來為她剛確診的13歲兒子掛視訊看診。黃太太焦急地說：「一定是被我傳染的啦！現在燒到39度半，我是不是應該先給他吃退燒藥？燒退了再吃中藥？」我連忙阻止她：「不不不！先別急著退燒！」
身體被感染時為什麼會發燒？當然是為了對抗病原！當體溫升高時，心跳會加速、血壓會升高、基礎代謝會增快……，這可以提供免疫系統強大的資源和能量；就好像敵國大軍兵臨城下，國內要立刻提高動員能量：集結兵力、運補彈藥、儲備軍糧等，所以越是強大陌生的病原，發燒的溫度可能越高，就如同敵軍越兇悍且沒交過手的，越是要高標準備戰！
當體內的大軍終於集結好，正準備廝殺的時候，若用了退燒藥，下視丘的體溫調節中樞會立即調降對照溫度，彷彿中央忽然一聲令下將紅色警戒降級，解除戰備，結果原本準備好一舉殲滅對方的軍隊突然被削弱了戰力，於是無法順利擊潰敵人。
吃退燒藥會反覆發燒 可能拉長病程
當然身體在退燒藥效過後，便會發現敵人還在，戰爭應該繼續，於是重新升溫，再次備戰，而看到體溫又高起來的家長趕快再度投藥……，這就是為什麼吃退燒藥會反覆發燒。可預料的，這不僅會讓病程拉長，甚至可能給病毒趁虛而入的機會！
「那吃中藥會退燒嗎？」做媽媽擔心的還是這個。
中藥不是直接調降體溫，而是要「扶正祛邪」，就是一面幫助身體有足夠的能量打仗，一面去除入侵病原的後援，而當免疫系統取得優勢後，大腦便會自己將體溫調降下來。在沒有其他藥物或因素干擾下，患者大多在24小時後降到37度左右。
黃太太接受我的說明，她只吃中藥的兒子果然隔天就退燒，後續的喉嚨痛和咳嗽也不嚴重，還沒解隔就都好得差不多了。
真的，發燒不是敵人，而是你強大的武器和最好的戰友！
（作者為新莊慶安居中醫診所醫師）
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