陳惠萱醫師表示，使用精油的芳香療法是一種輔助療法，經由呼吸道或皮膚吸收進入體內，來達到調養身體及情緒的一種自然療法。（長安醫院提供）
記者林旻臻／台中報導
85歲楊奶奶患有輕度失智症，先前出現記憶力退化、方向感差、生活無法自理的問題，影響其情緒，排斥社交及失眠的症狀越來越嚴重，就醫後，除了藥物、營養治療外，額外再搭配芳香療法輔助。楊奶奶使用精油後表示心情放鬆，睡眠及情緒皆有改善，可以簡單自我照顧，也願意開始外出找朋友，每次回診都主動說想多嘗試不同的精油。
長安醫院神經內科醫師陳惠萱表示，失智症患者常合併精神情緒障礙，而藥物作用為延緩退化，但每個人對藥效反應不盡相同，或因合併其他慢性病多重用藥，而降低服藥順從性。
減少患者激動行為 有助改善認知
陳惠萱說明，芳香療法在日本、歐美國家是已經發展多年，有研究支持芳香療法對失智症患者來說有舒緩壓力、放鬆的作用，有機會減少患者的激動行為，改善認知、睡眠及情緒、促進動機，也可降低藥物副作用或讓病患不需多重用藥。
研究顯示，嗅覺能影響人的認知與情緒，藉由精油的氣味分子經吸入後到達嗅球，然後作用在邊緣系統，也能經皮膚吸收等不同方式來使用。邊緣系統是大腦情緒中樞，精油藉由作用於邊緣系統、平衡荷爾蒙、調節神經傳導物等方式，調節情緒、改善記憶、舒緩壓力及失眠等，也作用於不同的生理系統，幫助調養身體的其他問題。
陳惠萱指出，失智症為需要多方配合的疾病，除了藥物外，還可以搭配飲食、營養醫學、運動、社交、復健、輔助療法等，減緩腦部退化進程、改善生活品質。
陳惠萱提醒，每個患者的情況、精油作用都不同，不是人人皆能用固定的配方，建議病患先就醫評估，配合藥物治療等，想配合輔助療法可再諮詢相關醫師。
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