作為人生頭等大事之一，睡覺時的睡姿至關重要，否則不僅影響睡眠質量，還偷偷傷害頸椎。對於已經養成的睡姿習慣，有可能提示頸椎已經出現問題。如「投降姿勢」，即把手高舉過頭，這是由於頸肩部軟組織過於緊張，把手舉高才能緩解肌肉緊張、血液循環減慢造成的入睡困難;還有，早上睡醒時頭不在枕頭上、反覆落枕、覺得趴睡更舒服、越睡越累或睡醒時脖子緊繃、喜歡用高的枕頭等，都是因為頸部肌肉持續緊張痙攣，或出現扭傷、變形或病變引起的。
正常頸椎是「C」型結構，有一個向前的凸起，保證頸椎高度的靈活性和穩定性，也正是由於它的存在，使得組成頸椎的7塊小骨頭能夠承擔整個頭顱的重量，並完成各種旋轉動作。頸椎上還附著肌肉、韌帶等軟組織，如果睡眠時長時間處於不正確姿態，就會加重頸椎和附著軟組織損傷。所以，健康的睡姿，應是維持頸椎正常生理曲度，同時保證全身肌肉、韌帶等軟組織自然放鬆的。
從頸椎健康講，最佳睡眠姿勢是仰卧，能最好地維持頸椎自然弧度。仰卧時，枕頭寬度應剛好從頭部一直墊到脖子(如圖)，切忌墊到肩膀和後腦一半處，否則會改變頸椎曲度，使頸部肌群和韌帶處於緊張狀態;枕頭厚度應剛好是從後背所在的平面至頸部正常屈曲時的距離。仰卧位時，一般將頭頸部置於枕頭中間凹陷處，使枕頭支點位於頸後正中，並與頸背部的弧度相適應。最好選擇一個中間薄、上下兩邊高的枕頭;高度適中(一般邊緣為一拳高)、中等硬度，能保證頸椎不會過度前屈或後伸。
側卧雖然不是最佳姿勢，但不會改變其生理曲度，也不會使頸部肌肉韌帶等軟組織處於疲勞狀態。愛側卧者，枕頭高度最好比仰卧多1倍，且選擇較硬的枕頭，填充耳朵到肩膀的空隙，即高度為一側肩寬，保證頭在側卧時不偏離人體中線。不同的人肩膀寬度不同，需要選擇不同尺寸。
頸椎本身就不好的患者，應從三點改善不適：1.保證充足睡眠是最好的放鬆頸椎方式，幫助恢復生理弧度。2.比起軟床，睡稍硬的床墊能充分保證頸椎在睡眠中的恢復效果。3.選對枕頭。如平躺時下巴高度超過額頭、側躺時臉和脖子縮在一起，或者手老是彎曲墊在枕頭下時，說明枕頭太低;平躺時額頭高過下巴，下巴往脖子內縮，或側躺時頭容易從枕頭滑下來，表示枕頭太高，睡醒後容易發生肩頸疼痛。材質方面，可選擇鬆軟適度、能根據所受壓力適當改變形狀的材料作填充物，如蕎麥、羽絨、記憶棉，也可以用藥枕，幫助睡眠，改善局部軟組織血液循環。
華夏新聞 | 時事與歷史：枕頭其實是「枕頸椎」