在中美關係緊張之際，美國媒體10月9日披露，美國密蘇裏州韋伯斯特大學孔子學院中方代表在被警方與美國聯邦調查局（FBI）搜查其住所後死亡。
據美國《聖路易斯郵報》10月9日報道，密蘇裏州韋伯斯特大學孔子學院中方代表劉強（Qiang “David”
Liu）10月6日在被警方與美國聯邦調查局搜查其住所後死亡。
該校發言人裏克·洛克威爾（Rick
Rockwell）10月9日在一份電子郵件中表示，校方於10月7日從警方處得知劉強死亡的消息。
另據《韋伯斯特大學日報》（Webster
Journal）10月10日稱，10月10日上午，韋伯斯特大學領導層還就劉強死亡發表了一份聲明。聲明提到，學校將進行調查，以確定是否有任何證據證明與此事件有關的學校社區成員受到傷害。學校對劉強先生死亡的消息以及有關劉強先生的新聞報道感到難過。但是，隨著事情的發展，將繼續致力於支持大學社區成員。
據了解，自2019年1月以來，劉強一直擔任北京語言大學在該孔子學院的代表。根據韋伯斯特大學孔子學院官網介紹，該孔子學院由韋伯斯特大學與北京語言大學合作創建。
在這之前，美國國務院8月13日將孔子學院列為外國使團，強調其在美國“傳播北京的全球政令宣導與影響力”。美國國務卿蓬佩奧（Mike
Pompeo）9月1日表示，美國大學校園內的孔子學院有望在2020年底前全數關閉。
蓬佩奧指控中國政府透過孔子學院在美國大學招募“間諜與合作夥伴”，並重申目前校園內仍有孔子學院的美國大學也已認清這一點，所以希望這些大學能在2020年底前關閉所有孔子學院。
北京方麵反駁蓬佩奧“引用毫無事實依據”的報告和報道，“無中生有、羅織罪名打壓孔子學院”。美方做法是對“中美合作項目正常運作發妖魔化、汙名化”，對此中國表示“強烈不滿和堅決反對”。強調孔子學院是幫助各國人民學習中文、了解中國、加強中國與各國教育、文化交流與合作的橋梁和紐帶。
目前，在美國約有孔子學院75所，其中65所與美國大學合辦，另有約500個孔子教室，設於美國幼兒園至高中的課堂。
華夏新聞|時事與歷史：被警方和FBI搜查住所後 美孔子學院中方代表死亡
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