百年寒潮暴雪襲美 已30死 還有更大冰雪降臨

德州部分地區十六日出現攝氏零下廿五度低溫。圖為理察森市一名工作人員清理結冰的噴泉。（美聯社）

強烈暴風雪連日襲擊美國，本土四十八州近四分之三地區被白雪覆蓋，至少卅人因酷寒相關因素喪生。美國中南部多個地區低溫打破數十年甚至百年紀錄，截至十六日下午全美國仍有逾四百萬戶停電。南部多地陸空交通受阻，德州風力發電機結冰等因素造成大規模停電，當地煉油廠減產恐推升未來數日能源價。

暴雪至今共釀至少卅人死亡，包括俄勒岡州和休士頓發生一氧化碳中毒身亡、數人凍死，以及德州一戶家庭生火取暖不慎引發火災致死；佛羅裏達、喬治亞及北卡州出現龍捲風，北卡至少三人死亡。

還有更大冰雪降臨

截至十六日下午，全美仍有逾四百萬戶無電可用，主要集中德州。停電和極凍天氣影響德州產油，該州煉油廠減產並暫時關閉，以免缺電並保留電力給大眾使用。

氣象預報顯示，伴隨著低溫的另一波冰雪，十七日清晨即將降臨，德州、奧克拉荷馬州、阿肯色州及路易斯安納州都將出現更多冰雪。東北部、大西洋沿海地區中部則在十八日下午至晚間，恐將麵臨更多冰雪及豪雨。

疫苗注射站臨時關閉　

美國南部許多地區在突然下大雪後，道路交通嚴重打結，包括德州在內疫苗注射站臨時關閉。休士頓十六日溫度降至攝氏零下廿四度，是當地一九八九年以來的最冷紀錄。

北極暖化釀極端氣候

位於美國南部的德州竟會如此嚴寒，令許多人意外。彭博資訊報導，北極快速暖化造成極端氣候，引發二月中冷氣團橫掃加拿大，接著南下大平原，長驅直入美國南方。評估氣候風險的大氣環境研究公司季節性預測主任科恩說，德州寒流和氣候變遷「絕對有關」。

根據美國國家冰雪數據中心，過去卅年，北極暖化速度是地球其他地區的兩倍，該中心網站指出，「大多數科學家同意，北極快速暖化是人類造成的氣候變遷的一個訊號。」

北極上空平流層的空氣在一月第一周突然變暖，引發緩慢的大氣連鎖反應，使得把冰冷空氣鎖在北極的極地渦旋減弱，讓冷空氣逸出到溫帶的亞洲、歐洲和北美洲，冷空氣往南竄無可抵擋。

氣象學家皮迪諾斯基說：「極地與德州達拉斯之間什麽都沒有，隻有一麵鐵絲網。因此，冷空氣長驅直入。」

美國暴風雪 德州大停電 製表／田思怡

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