2月22日，在特斯拉CEO馬斯克的關注下，比特幣價格達到創紀錄的 5.83
萬美元。然而，創紀錄後的5分鍾，比特幣旋即掉頭向下，不到兩天暴跌 23% 至 4.5 萬美元以下。總市值從高點蒸發一度蒸發近 2500
億美元。
23日，跌幅繼續。北京時間淩晨美財長耶倫發聲後，當天比特幣價格跌破4.5萬美元。24小時內，“爆倉”金額共計299億元，涉及49萬餘人。
24日，因“女版巴菲特”凱瑟琳·伍德投資的美國移動支付巨頭Square宣布買入1.7億美元，比特幣價格在大幅下跌後大幅回升，再次攀升至50000美元以上。
以最高點計算，比特幣今年價格上漲了86.96%。然而，世界的某些角落，卻因這款虛擬貨幣而陷入供電危機。
2021年1月前幾周，伊朗首都德黑蘭和幾個主要城市都發生了大範圍無預警停電，數百萬居民連續幾天遭遇斷電。街道上交通燈關閉，企業辦公大樓一片漆黑，網絡也被迫中斷。
停電的德黑蘭，街上唯一的光是汽車的車頭燈
很快，當地民眾將矛頭指向了比特幣。
在伊朗，每度電價格約為4美分，而美國能源大省德州，閑時電價也達到人民幣接近3元。
極低的電力成本使得伊朗的比特幣挖礦產業不斷發展。如今，伊朗已經是世界上比特幣挖礦能力最高的10個國家之一。
據估算，伊朗在比特幣上每天消耗大約450兆瓦（1兆瓦時相當於1000度電）的電能，相當於30多萬個家庭一天的用電量。
在德黑蘭郊區以及伊朗南部和西北部，散布著大量沒有窗戶的倉庫，它們是比特幣的“礦場”。
位於德黑蘭沙漠深處的礦場
在“礦場”裏，成排的電腦嗡嗡作響，這些電腦24小時不間斷工作，隻為處理比特幣高度複雜的算法和交易。
“礦場”需要大量的電力，為電腦供電並保持冷卻，這對伊朗全國的電力係統來說是一個沉重的負擔。
為了緩解斷電危機，伊朗政府強製關閉了本國1600個比特幣“礦場”，但世界對於比特幣的狂熱仍在持續。
截至北京時間2月25日中午12點，比特幣價格仍然達到了50312.50美元。
據德國媒體統計，如果比特幣是一個國家，世界上隻有30個國家的耗電量比它更高。目前其每年所需電力，已經超越了阿聯酋、荷蘭、菲律賓、比利時、澳大利亞或以色列。
隻要比特幣的價格還在走高，數不清的“礦場”就會在世界各地繼續運作，而且越來越多。
比特幣為何如此耗電
作為一款虛擬加密貨幣，比特幣使用一種名為區塊鏈的分散式賬本技術，記錄所有交易並將數據傳送到網絡中的所有節點。
“挖礦”是獲得比特幣加密貨幣的方式，一般需要使用和比特幣加密係統連接的高效率電腦設備，因其工作原理與開采礦物相似而得名。
用來挖礦的這些特殊的電腦設備被稱為“礦機”，“礦機”的工作是驗證每一筆送出和收到的比特幣交易，工作過程需要大量的進行運算。
為了提高獲取比特幣的效率，一些組織和個人決定采用大量的“礦機”進行“挖礦”，他們通常會用整座倉庫裝滿電腦設備。
“礦場”一角，每個“方塊”的耗電量約為500W
數量龐大的“礦機”不間斷運算驗證，如此大規模的工作，自然會耗費大量的電力。
據BBC報道，劍橋大學替代金融研究中心（Centre for Alternative
Finance）研究員邁克爾·勞奇斯（Michel Rauchs）製作了一個能夠估算比特幣耗電量的網絡工具。
按照這個估算工具，比特幣的年耗電量大約是121.36太瓦時（TWh，1太瓦時為1億度電），這個數字超過阿根廷、荷蘭和阿拉伯聯合酋長國，而且快要逼近挪威的年耗電量。根據劍橋研究人員的計算，這樣的電量足以供劍橋大學運作約700年。
研究數據還顯示，2017年初，比特幣一年的耗電量是6.6太瓦時。2020年10月，其耗電量上升至67太瓦，到了2020年年末，這個數字增加了近一倍至121多太瓦時。
勞奇斯認為，隨著比特幣價格水漲船高，未來其電力消耗將會更加高。
荷蘭經濟學者德弗裏斯（Alex de Vries）關注比特幣的用電情況多年，他曾發起了一個比特幣能源消耗指數（Bitcoin
Energy Consumption Index）的研究。
德弗裏斯指出，如今全球所有的數據中心（運行比特幣、雲端、網絡和當前金融係統的各個中心）每年需要約200瓦時的電力。
“比特幣價格越高，挖礦能賺到的就越多，也更讓人有動力投入更多機器到這個網絡中，最終也導致能源消耗。”德弗裏斯如是說。
值得一提的是，比特幣交易的能源成本要高於普通交易。根據Digiconomist網站統計，如今一個比特幣交易消耗的電力，相當於45.3萬筆Visa交易。
“浪費時間買彩票”
長期以來，比特幣消耗的電力已經造成了多國電網輸電緊張。
除了伊朗，此前在委內瑞拉，曾發生比特幣“礦場”在全國電力短缺的情況下盜電的行為，最終，當地的政府部門關閉了涉事“礦場”。
批評者認為這是一個巨大的問題。許多國家的供電量本來就不穩定，根本無法負荷比特幣電量需求的增加。
區塊鏈的批評者，《Attack of the 50 Foot Blockchain》一書作者傑拉德（David
Gerard）表示：“這麽多的能源耗費在挖礦，等於是浪費時間在買彩票上麵，非常糟糕。”
傑拉德呼籲對加密貨幣征收碳排放稅，以平衡一部分的負麵消費。
一名礦場主正在檢查他的“吞電巨獸”
德弗裏斯則建議比特幣學習其他加密貨幣，他表示，2020年其他加密貨幣的用電量大約有比特幣的一半。一些加密貨幣使用類似比特幣的挖礦技術，另一些加密貨幣則采用技術替代方式，其區塊創建程序取決於財富而非計算機能力。這樣的調整也可以應用在比特幣上，使用者將不再追求特殊的挖礦硬件，既節省能源也減少電子廢料。”
比特幣支持者認為，考慮到比特幣創造出一個完整且不受政府幹涉的新金融體係，這樣的用電量是可以接受的，畢竟其他金融活動，比如淘金及印鈔也需耗費大量資源在製造、運輸和保全上。同時，如今的金融係統維持電子平台和辦公室運作也需要大量能源。
盡管存在各種疑慮，比特幣仍然擁有大量擁護者。最著名的就是特斯拉的CEO馬斯克。
近日來，比特幣價格因為特斯拉投資而快速上升，許多人批評馬斯克此舉，危害了特斯拉電動車環保企業形象。
傑拉德說：“特斯拉拿了補助款又轉手拿15億美元去投資浪費能源的比特幣，這筆補助款需要受到公眾檢驗。”
《金融時報》認為，馬斯克對比特幣的吹捧與特斯拉電動汽車的綠色形象很難協調起來，因為比特幣挖礦和交易需要耗費大量電力、造成巨大的碳排放。
同時，比爾·蓋茨近期在接受采訪時表示，他不看好比特幣，一方麵比特幣會消耗大量能源，不利於環保；另一方麵，人們在比特幣狂熱中的投資具有風險性：“如果你沒有馬斯克那麽有錢，那麽你可能應該小心點。”
當時時間2月24日，在《每日周報》年度股東大會上，伯克希爾·哈撒韋公司副董事長、巴菲特的長期商業夥伴查理·芒格（Charlie
Munger），則給比特幣和特斯拉熱潮分別潑了一盆冷水的。
芒格在采訪中表示自己也不知道是比特幣價格達到5萬億美元更瘋狂，還是特斯拉達到1萬億美元的完全攤薄企業價值更瘋狂。
芒格稱：“我也有著同樣的困惑，塞繆爾·約翰遜（Samuel
Johnson，英國作家）麵對類似的問題也曾有過這樣的困惑，他曾說過：‘我無法決定跳蚤和虱子之間的優先級。’我對這樣的選擇也有同樣的感覺。我也不知道哪個情況更糟糕。”
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