新冠肺炎（COVID-19）在美國造成近3千萬人感染，奪走逾52萬條性命，變種病毒更使得人心惶惶。美國疾病管製與預防中心（CDC）主任瓦倫斯基（Rochelle
Walensky）說明，上周每天新增約7萬例確診，「是非常高的數字」，令她感到擔憂，且變種病毒傳播可能在美國引發「第四波爆發」。
Dr. Rochelle Walensky warns that, if we’re
not careful, the spread of highly contagious Covid-19 variants
could reverse falling case numbers and delay the pandemic recovery
that’s just now coming over the horizon. https://t.co/aPR8s0DueE— CNN (@CNN)
March 2, 2021
瓦倫斯基1日在白宮記者會中強調，「請聽清楚，在這個階段，隨著變種病毒傳播，我們得來不易的成果可能功虧一簣。這些變種病毒對我們的人民和進展是很現實的威脅。」
眾多變種病毒中，衛生專家格外關注較具傳染力的種類，包括最早在英國、南非及巴西發現的病毒。美國CDC預測，英國變種病毒B.1.1.7將在本月成為美國主要毒株。
美國疫苗接種率1月開始攀升，日增確診及死亡數也跟著下降，但CDC表示，除非有更多民眾接種疫苗，否則變種病毒可能導致病例激增，威脅本就緊張的衛生係統。截至1日的數據顯示，全美已有逾2463起病例與變種病毒有關，其中至少2400例屬英國病種病毒。
瓦倫斯基對此指出，近來有報導指出，有某些州「取消我們建議可保護人們免受新冠肺炎傷害的公衛措施」，令她很擔心，「我們有能力阻止這個國家可能麵臨的第四次爆發，請堅定你的信念。」
另一方麵，據《紐約時報》報導，研究人員稱為B.1.526的新毒株正在紐約市迅速傳播，其攜帶的病毒可能削弱疫苗效力。美國國家過敏與傳染病研究院院長佛奇（Anthony
Fauci）1日也在同場記者會上表示，拜登政府相當認真看待這種新型病毒株。
好看新聞|時事與歷史：感染增5倍！CDC：變種病毒或引發“第四波爆發”