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五角大樓與科技公司商討 高級芯片等設備應在美國產

《紐約時報》星期五報道說,美國國防部官員一直在同知名高科技公司主管私下會談,集中討論如何保障高級電腦芯片供應鏈的穩定性,以確保維持美國的軍事優勢。

報道援引有關人士的話說,為美軍電腦係統提供芯片的生產線迄今大多在國外,特別是在台灣和中國大陸。同中國日漸緊張的關係,使五角大樓憂慮倍增,保持電腦核心部件的技術優勢,因此變得“越來越緊迫”。

有關磋商的著眼點圍繞如何能將高級芯片生產線從國外轉回美國本土。緊迫性的原因還在於,五角大樓官員和芯片企業高管都認為,香港持續數月的形勢可能迫使台灣的芯片供應商要麽限產,要麽停產。報道特別談到“台灣積體電路製造有限公司”(TMSC),也就是所謂“台積電”對美國的“極端重要性”。

報道援引台積電董事長劉德音的話說,最近他已就此同美國商務部磋商,集中討論在美國設廠的各種選項。不過,障礙是資金和相關資助問題。眾所周知,在美國建廠的成本高於亞洲地區。報道援引劉德音的話說,“最終還要取決於建廠成本何時能夠平衡”。將電腦芯片以及關鍵設備生產線從海外轉到美國,成本是關鍵。

分析認為,美國聯邦政府有關機構一直麵臨一個根深蒂固的難題。長期以來,一旦某項電子元件,例如,某款高級芯片,能夠在美國獨家生產,美國便會利用這項技術,向戰場投放最先進武器。電腦芯片有助於坦克、飛機、火箭和艦船導航,以及它們之間的通訊,以及對敵人目標的鎖定。然而,美國的芯片等關鍵設備的生產廠商,早已陸續將大部分生產能力,轉到勞動力相對低廉的海外,產品供應鏈因此非常脆弱。

不過,美國似乎正在進行現實調整。報道說,位於明尼蘇達州的美國芯片生產商“天水科技公司”(SKYWATER)近日說,美國國防部將投資一億七千萬美元,增加該廠的芯片生產能力,提升有關技術水平,例如,生產可以耐宇宙輻射芯片的能力。該州當地媒體近日說,生產這種耐輻射芯片的第三間無塵車間正在這家公司建立。

投入生產線調整的還包括另外一家美國半導體芯片生產商“格芯”(GLOBALFOUNDRIES)。總部位於美國加州的這家企業,被稱為世界第二大專業芯片工廠,僅次於台積電(TSMC)。報道援引該公司首席執行官托馬斯·考菲爾德(Thomas
Caufield)的話說,該廠正在重新考慮2017年宣布的一項投資100億美元在中國建廠的計劃。他還說,該廠位於紐約州的一處工廠,有能力未來長期以其先進技術為美國軍方服務。

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