上周末,當所有人都在關注#李小璐PGone#的花邊新聞時,科學突破獎顯得格外沉寂地完成了自己的2010年的頒獎儀式:
其中,身為華人科學家,賓夕法尼亞大學研究教授的李文渝,研究出了帕金森病症的成因,為醫藥界指明了治療帕金森的正確道路,獲得了“科學界的奧斯卡”獎——2020年科學突破獎獎杯。
這一激動人心的消息,傳回國內以後,令不少人振奮不已。有網友評論:“一直覺得帕金森很可怕,現在帕金森有希望被治愈,感謝這位科學家!”
眾星雲集科學突破獎現場
如果說,電影有奧斯卡,那麽,科學界除了有諾貝爾獎,還有科學突破獎。
相對於諾貝爾而言,科學突破獎設置了更高,甚至是全球最高的科學獎項的獎金,足足有2290萬美金的獎金,去激勵科學家全身心投入到科研中去。
曆年來,科技突破獎總是備受關注,每一年的頒獎典禮也總是“眾星雲集”。
上周末,一群美國的科技富豪們,在矽穀腹地舉辦了由他們集資創辦的科學突破獎的頒獎典禮。
“雲集”在現場的有學者、演員、模特、互聯網大佬……
其中,就有著名演員德魯·巴裏摩爾;
以及超模兼科技慈善家卡莉·克勞斯;
同時,斯坦福大學校長馬克·特榭-勒溫夫婦也到了頒獎現場。
而他們的到來,正是為了見證主角之一的李文渝拿下獎杯的那一刻。
經過多年苦心研究,李文渝準確地發現了包括帕金森、阿爾茨海默症以及漸凍症在內的多種神經退行性疾病的發病機製,她的研究為這一類“不治之症”的藥物帶來了新的可能性。
頒獎現場,Facebook創始人紮克伯格的妻子,和超模卡莉·克勞斯激動地將獎杯遞到了李文渝教授的手上。
而李文渝教授在講台上發表的獲獎感言,一如她的科研作風,一貫的低調:
她回顧了自己的成長之路,並著重感謝了自己的丈夫,與自己在這條艱辛無比的科研之路上,風雨同舟,不離不棄。“感謝我的丈夫——約翰·特羅揚沃斯基(John
Trojanowski),說服了我和他一同走上這條無與倫比的科研之路。”
而正是因為她對科研的探索和堅持,令無數人在與病魔對抗的絕望中,看到了希望:
“感恩科學家的付出,希望疾病可以早一些治愈。”
“希望可以早一點研製出帕金森特效藥。”
“英雄的後代,在和平年代成為了科學的英雄。”
撕下帕金森刀槍不入的金鍾罩
李文渝的獲獎,不僅受到了美國的關注,同時也引起了世界人民的關注。
她用自己大半生的時間,全身心地投入到困擾全人類的神經退行性疾病的發病機製去。
大多數人可能對神經退行性疾病這幾個字不是很了解,但是,如果說阿爾茨海默病、帕金森病、漸凍症……那麽很多人就會有所了解了。
畢竟,這些都是目前困擾著全人類,且日漸增多的神經退行性疾病,而這些疾病憑借目前人類的醫療技術,尚無法被治愈。
在這裏,主頁君僅以以上幾種病症的代表之一——帕金森綜合症為例,給大家科普一下這個病的危害。
這個病已經困擾了我們人類兩百多年,然而,醫學界的專家們不僅對它束手無策,甚至沒有研究出來它是如何引起的。
患上帕金森的人,除了不能正常走路和運動,更可怕的是將有至少百分之四十的幾率患上認知障礙。
也就是說,每十個患上帕金森病的人,將有至少四人出現癡呆的症狀。
一代拳王阿裏,是曆史上首位3次奪得重量級拳王稱號的拳擊運動員,在職業生涯中,他取得了56勝5負,37次擊倒對手的輝煌戰績,被譽為世界上最偉大的拳擊手。
然而,就是這樣一個賽場上幾乎找不到對手的終極拳王,最後卻被帕金森這個敵人給打倒了。
阿裏女兒拉希德在自己所撰寫的《我將扶持著你,不會讓你跌倒》一書中,描寫了父親患上帕金森之後的各種症狀,這個曾經最擅長用肢體動作擊敗敵人的拳王,身體被困在脊柱彎曲、肢體震顫和腳步不穩的牢籠裏。
除了拳王阿裏,作家巴金,晚年時期也飽受帕金森病症的折磨。
揮筆寫下《家》、《春》、《秋》三部長篇組成的《激流三部曲》恢弘巨著的他,晚年時期行動不便,握筆困難,每每顫抖寫下的字,都是思想與身體戰鬥下來的成果。
經濟條件尚可的人患上帕金森,已經是人生的一大不幸,而這種終生不愈的“富貴病”,對於普通人來說,更是絕望。
某位網友於2018年在知乎上講述了自己父親患上帕金森以來,給家庭蒙上的陰影。
“我的父親,今年73歲,從2003年開始診斷出得了帕金森,到今年已經14年了。
從英挺的帥大叔,到如今瘦的隻剩一把骨頭的佝僂老人,無論是對於他自己也好,對家人也好,這十多年的艱辛,沉重和無奈,隻有自家人才能體會。”
到2011年,他那身高175的父親從過百的體重到隻剩90多斤,整個身體震顫劇烈,甚至連嘴和舌頭,也一直抖動,嚴重影響到老人的生活質量。
而在2018年的一月份,老人家在吃飯的時候將食物嗆進了氣管,最終沒有力氣咳出來,搶救無效,在一陣痛苦中離開了這個世界。
整整十五年的時間,除了需要昂貴的治療費,還需要家人精心的照顧。
患者一旦患上了帕金森,就不再是一個人的事,而是整個家庭的金錢與精力之戰。
多少年來,帕金森仿佛穿上了金鍾罩鐵布衫,讓人捉摸不透其形成原因,更找不到治愈它的解法。
這件難題的第一步,如今,終於被李文渝解開了!
她發現了漸凍人中 TAR DNA
結合蛋白-43的聚集,並揭示了帕金森病和多係統萎縮中存在不同形式的a-突觸核蛋白,而這些結構各異的a-突觸核蛋白聚集體,正是導致帕金森病和多係統萎縮的內在原因。
這也意味著,她的研究確立了神經退行性疾病的核心發病機製,並為新型藥物尤其是真正的治療性藥物的開發,指明了方向。
原本令人束手無策的帕金森,終於被李文渝撕掉了“金鍾罩鐵布衫”,同時,李文渝的科研成果也給人們提供了一個攻克帕金森疾病的方向,而這也是她能拿到科學突破獎的根本原因。
“險些”成為音樂家的科學家
作為今年“生命科學突破獎”5名得主中唯一的一名女性,李文渝教授的名字,一直鮮為人知。
這位將自己的大半生精力都放在神經退行性疾病發病成因的科學家,早在上世紀八十年代,就投身於阿爾茨海默、漸凍症、帕金森等疾病的研究中去了。
雖然已經是對人類貢獻巨大的科學家,但是,對於李文渝來說,如果不是在19歲時對夢想的堅持,或許她永遠也不會有成為科學家的一天。
李文渝從小出生並生在傳統的中國家庭裏,名字裏的“渝”字,是父母在她身上留下的最大的中國印記。
1945年,李文渝出生於重慶,這座山城的名字也正是“渝”字的由來。
她的父親是一名生活在美國的華人,在二戰期間誌願加入空軍,之後,由於日本侵略祖國,他回到中國抗擊日本。
在一次戰鬥中,李文渝的父親座機被擊落,本人也因此負傷。然而,如同被命運安排好了一般,李文渝的父親竟因此結識了李文渝的母親,兩人從相戀到承諾彼此陪伴一生。
婚後,兩人一共養育了三個子女,李文渝是家中的小女兒。
二戰結束後,父親結束了自己的軍人生涯,開啟了自己的經商之路,移居到了香港。
10歲那年,李文渝的大部分親人都跟隨父親移居到了美國,而她和哥哥為了完成學業,繼續留在香港。
“所以在我成長的過程中,身邊沒有多少可以學習的榜樣,也沒有太多人管我和指導我,學習是我唯一能做的事情。”
也是在這期間,李文渝比同齡孩子更早地感受到了學習的重要性,也養成了獨立自主的習慣。
高中畢業後,李文渝17歲,在母親的安排下,要前往英國學習鋼琴表演。
其實,高中時期的她就對科學充滿熱情,但家裏人似乎更希望她能成為一名音樂家,為了做爸媽眼裏的乖孩子,李文渝強迫自己學習鋼琴。
19歲這年,李文渝心中當年那個獨立有主見的自己終於蘇醒了,她及時停止了自己音樂的學習之路,將個人專業轉成了生物化學。
找到自己的興趣愛好後,李文渝的科學研究之路變得愈發明朗起來。
4年後,也就是1968年,李文渝獲得了碩士學位。
1973年,她在加州大學舊金山分校(UCSF)獲得生物化學博士學位。在前往荷蘭與波士頓訓練的途中,她遇上了自己一生的伴侶——約翰·特羅揚沃斯基(John
Trojanowski),一位優秀的神經病理學家。
如今,74歲的李文渝是賓夕法尼亞大學神經退行性疾病研究中心的主任,她和的丈夫特羅揚沃斯基教授則是聯合主任,兩人每天仍舊奮戰在科研的第一線。
不過,李文渝的科研生涯並不是一帆風順的。
在正式踏上科研道路的前期,她並沒有看到自己未來明晰的研究方向。
最初,她在藥企度過了人生中不算愉快的兩年時光。
之後,她加入了賓夕法尼亞的科研團隊,科研之路似乎走得更順,但很快又在賓大麵臨科研資金短缺的風險。
當時,阿爾茨海默病的社會負擔正逐漸呈現,吸引了無數科學家的關注,李文渝和團隊成員努力克服了資金不足的艱難外力,全身心投入到阿爾茨海默症的發病原理中去。
終於,他們在1991年迎來了突破,對影響阿爾茨海默症患者大腦的tua蛋白達到了準確的認知,並將此項研究發表在但是頂尖的學術期刊《科學》上,徹底刷新了人們對tua蛋白的認識。
而在他們對tua蛋白下定義的30多年前,人們還對神經退行性疾病背後的致病蛋白一無所知。
此後,李文渝長期聚焦鑽研於阿爾茨海默病、帕金森病、額顳葉癡呆和衰老相關的多種神經退行性疾病,而這些疾病的共同特征是都由大腦內特定蛋白質所形成的異常的纖維狀聚集體所引起。
從上世紀70年代開始,她已經累計發表了近千篇文章。
其中包括了 Cell、Nature、Science、Neuron
等頂級雜誌的文章,極大地提高了該領域成功開發治療性藥物的希望。
這意味著,困擾著人類的“絕症”,帕金森、阿爾茨海默症、和漸凍症等多種神經退行性疾病,都有可能研究出治愈藥方。
如今,已是高齡的李文渝和丈夫沒有停下研究的腳步,兩人每天都還奮戰在科研的第一線,不時由於科學上的觀點分歧進行善意而激烈的探討。
認識他們的朋友,開玩笑地說科研仿佛就是他們的孩子。
如今,在由李文渝帶頭的科研室中,有不少年輕人的身影,年紀輕的甚至有高中生。
“我的想法是讓他們盡早接觸科學,讓他們看看是不是感興趣,是否考慮把科學作為職業。如果他們不喜歡科學,那也沒有問題,因為沒有人會對所有事情都感興趣。但我至少讓他們有機會接觸一下這個環境。”
想起自己年輕時因為缺少指導而走過不少彎路,李文渝希望這些年輕人能比她更早地進入到自己一生想要為之奮鬥的理想中去。
如今,由李文渝和她的丈夫帶頭研究的一家神經退行性疾病藥物研發公司也正在籌備之中。
至此,主頁君真心期待著Lee博士和 Trojanowski 博士能早日開發出神經退行性疾病治療的有效藥物,造福世界人民。
同時,主頁君也和所有人一樣,由衷感激這些奮戰在科研一線的科學家,為全人類做出的巨大貢獻。
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[1] 專訪“科學突破獎”得主李文渝教授:帕金森病的破冰者
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華客網:牛!“科學界奧斯卡”頒給華裔女博士 她做了什麽