Queen Elizabeth
II turns 96.
Gun salutes will ring out Thursday to mark Queen Elizabeth II’s
96th birthday, although the monarch herself is expected to mark the
occasion with little fanfarehttps://t.co/vaL0JUaTlp pic.twitter.com/q3wJjyE6It
— AFP News Agency (@AFP)
April 21, 2022
4月21日是英國女王伊麗莎白二世96歲的生日，但這隻是她今年兩個生日中的一個。作為英國迄今最長壽、在位時間最長的君主，伊麗莎白二世的一生幾乎貫穿英國整個現當代史，成為這個瞬息萬變的世界裏“連續和傳承”的象征。此前因新冠疫情和丈夫菲利普親王逝世，女王的生日慶祝活動遭接連取消。而在今年生日，女王的健康狀況成為英國民眾的最大關切。
雙生日的傳統
英女王將於4月21日迎來自己的96歲生日。但根據傳統，這隻是她今年兩個生日中的一個。
按照慣例，英國君主一年有兩次生日。一次是實際生日，對於女王伊麗莎白二世而言是在4月21日，而另一次是她的“官方”生日，通常是6月的某個星期六。
美國全國廣播公司（NBC）皇家評論員黛西·麥克安德魯（Daisy
McAndrew）解釋說，英國11月份的天氣很糟糕，如果君主的生日恰好在11月則無法進行閱兵活動，所以會在夏天設置一個官方生日。據悉，英國君主雙生日的傳統起源於愛德華七世，他的生日恰好在11月。
除了能在適宜的天氣舉辦慶祝典禮，雙生日還有另一個好處——在實際的生日這天，英女王能有私人的空間來慶祝生日，而不必在意公眾的要求。
黛西·麥克安德魯介紹說，今年女王可能依舊會在遠離公眾視線的地方安靜地慶祝自己的生日。“一般來說，女王會與家人私下裏過她真正的生日，對外僅會公布一張‘生日肖像’，唯一的公眾慶祝活動是在倫敦鳴放禮炮”。按照傳統，在4月21日這一天，海德公園會鳴響41門禮炮，溫莎公園會鳴響21門禮炮，倫敦大橋會鳴響62門禮炮。
而6月的官方生日則要隆重得多，其中，閱兵式是必不可少的項目。根據傳統，1400多名閱兵式士兵、200匹馬和400多名音樂家將在閱兵場上向英國軍隊致敬，為女王慶生，同時英國王室成員會以騎馬或乘坐馬車的方式加入閱兵式。整場閱兵式以空軍飛行表演結束，屆時女王和王室成員會在白金漢宮的露台上向民眾致意。
被接連打斷的生日
近兩年，英國女王伊麗莎白二世的生日慶典狀況頻出。
2020年，由於英國新冠疫情嚴重，女王提出取消鳴槍儀式，因為她覺得眼下氛圍不適合舉行慶祝儀式，更不應為了舉行儀式費力作特殊安排。這也是女王在位68年來，第一次提出這種要求。
2021年，在痛失丈夫菲利普親王之後，女王由於未出喪期，生日活動加倍精簡。白金漢宮不僅叫停了倫敦塔橋及海德公園的禮炮鳴放儀式，連每年例行發布的“生日肖像”也取消發布。這是女王70年以來首個沒有丈夫陪伴的生日，也因此被英媒稱為女王“最孤單的生日”。
而在今年生日，女王的健康狀況成為英國民眾的最大關切。在4月14日缺席濯足節儀式後，17日伊麗莎白二世女王遺憾缺席複活節晨禱彌撒。據CNN報道，這是50多年來英國女王首次缺席複活節儀式。
今年2月，白金漢宮宣布，這位95歲的女王新冠病毒檢測呈陽性，出現輕微的感冒症狀。此後，女王公開露麵的次數就越來越少。據外媒報道，英國女王伊麗莎白二世近日與倫敦皇家醫院視頻連線時，首次公開談到自己確診感染新冠病毒後的感受，稱自己在感染新冠後感到“非常疲憊且精疲力竭”。
3月29日，女王在倫敦威斯敏斯特教堂參加了已故丈夫愛丁堡公爵菲利普親王的追思會，這是英國女王自染疫後首次公開露麵。據悉，整個儀式被縮短至40分鍾，女王的板凳上也被加了一層墊子，工作人員希望能通過各種方式減少女王的身體不適程度。雖然此前女王身體不是很好，但是堅強的女王在儀式全程都未使用輪椅，正如她之前所說的那樣，“我不想用輪椅，不想給王室丟臉”。
90+的女王
英國女王伊麗莎白二世可以稱得上是當今世界最有名的在位君主。英國《衛報》稱，女王的一生非常傳奇，刷新了多個曆史紀錄：她在81歲時超越維多利亞女王成為英國年事最高的君主；2015年她再次超越維多利亞女王，成為英國曆史上在位時間最長的君主。
登基70年裏，伊麗莎白二世經曆了14名英國首相，可謂“鐵打的女王，流水的首相”。她伴隨著英國從二戰後進入21世紀，見證了英國影響力的“江河日下”，也看到了英國脫歐的“黑天鵝”。女王的一生也幾乎貫穿了整個現當代史，從人類首次登月，再到互聯網時代。
過去96年裏，人類所處的世界發生了翻天覆地的變化，英國社會也發生了根本變化，王室自身的存在甚至遭到質疑。然而，對許多人來說，英女王是一個不可或缺的精神象征。英女王伊麗莎白二世不僅是英國的女王，也是15個英聯邦國家及地區的女王。她在位期間，出訪海外300多次，到過上百個國家和地區，成為英國最知名的“代言人”。
正如英國《金融時報》所說，96歲高齡的女王已經成為這個瞬息萬變的世界裏“連續和傳承”的象征。