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發表 2022年11月29日 歡迎轉載，請規範署名，添加公眾號名片
據舊金山紀事報11月29日報道 美國擁有50多萬H-1B簽證持有者，其中大部分集中在舊金山灣區，多數來自印度和中國。當科技業開始大規模裁員後，他們的生活遭到了巨大衝擊。
當這位來自聖何塞的軟件工程師得知自己是Twitter大規模裁員的一員時，她感到很沮喪。
她是印度人，持H-1B簽證在美國，這是一種專門為技術工人提供的特殊許可。現在時間緊迫，她必須找到一份新工作，以保持簽證身份。
“就好像我們的整個生活都被摧毀了，”維迪亞在談到自己和其他幾十名在最近幾周也被解雇的H-1B簽證持有者時說。她和其他受訪對象因為擔心自己的移民身份，均使用了化名。
矽穀公司依賴H-1B項目為其提供大量具有計算機科學和工程專業背景的員工。
如今，隨著整個科技業裁員潮激增，被解雇的人中包括許多麵臨緊急困境的H-1B簽證持有者。根據簽證規定，他們隻有60天的時間找到一份類似的新工作，而且在這個就業市場中，他們要與其他大量失業的科技工人競爭。否則，他們就必須離開這個國家，或者尋找其他解決辦法，比如試圖通過更換其他類型的簽證來爭取時間。
裁員凸顯了H-1B工人不穩定的地位，如果雇主為了削減成本而放棄他們的工作，他們可能很快就會失去在美國居住的權利。
“很多持H-1B簽證的技術工人在被解雇時，已經在美國生活了5到10年，他們在這裏買了房子，孩子是在美國出生的公民，在當地公立學校上學，”山景城Alcorn移民律師事務所的創始人蘇菲·奧爾康（Sophie
Alcorn）說。“他們的配偶的就業許可或許也跟H-1B工人的身份緊密相連。家裏主要掙錢的人沒了簽證，真的把這個家庭置於危險之中。”
一名被解雇的H-1B工人在給奧爾康的一封信中概括了這種困境，他寫道，“這不僅僅是金錢和工作。這是我們的全部生活。”
美國擁有50多萬H-1B簽證持有者，其中大部分集中在舊金山灣區。
Meta、穀歌、蘋果、英特爾、甲骨文、思科、微軟、亞馬遜和優步都是擁有最多H-1B員工的科技公司。Meta、思科和亞馬遜，以及Twitter、Lyft和Stripe，都是最近大規模裁員的公司。
對於來自印度和中國的H-1B簽證持有者來說，問題更加嚴重，他們可能已經合法地在美國生活和工作了多年，但無法獲得綠卡和公民身份。這是因為美國對每個國家每年能獲得綠卡的移民人數設置了上限。像印度和中國這樣人口眾多的國家與小得多的國家分配的名額相同。結果是：成千上萬的印度和中國工人被困在移民的邊緣。
“國會研究處（CRS）估計，到2030年，將有200多萬印度人等待在美國就業移民的積壓中，”美國政策國家基金會（National
Foundation for American Policy）執行董事斯圖爾特·安德森（Stuart
Anderson）說，該基金會是一家專注於貿易和移民的無黨派智庫。
“我們可能要等上幾十年，”來自Mountain House的蘇尼爾·馬爾雅（Sunil
Mallya）說。他是數字健康初創公司OncoHealth的工程副總裁，持H-1B簽證在美國生活了大約10年。“如果我來自任何其他國家，我可能在五年前就能拿到綠卡了。因為我來自印度，所以這會是漫長的等待。”
他和他的妻子沒有被解雇，但他可以想象，如果他們被解雇了，那將是多麽痛苦。
“我們必須從頭開始，在印度找一份工作，建立起一個家，”他說。“我們的孩子分別是8歲和10歲，在這裏出生、長大，現在是美國公民；這對他們來說將是一個巨大的調整。”
安德森和其他人擔心這種情況會導致美國人才流失。“顯然，對於任何不得不離開這個國家的人來說，這對他們來說都是毀滅性的，”他說。有些人可能會選擇永遠不回來，“放棄他們的美國夢”。
現在是求職的艱難時期，原因有很多：公司正在裁員或凍結招聘。現在是假期和年底。求職者之間的競爭非常激烈。
60天的寬限期可能會短得多，因為員工可能還需要時間來處理H-1B簽證轉移過程中的繁文縟節。
“這60天更像是你準備、申請和獲得工作機會的5周時間，”Kakki（化名）說。她本月剛從一家大型科技公司的工程崗位上被解雇。“它突然把你的生活弄得一團糟。你必須放下一切，開始為麵試做準備。”
如果她不能及時找到工作，她將不得不找人接手她南灣公寓的一年租約，並考慮如果她不得不搬回印度，如何處理她所有的家具和財產。
這麽快就找到另一份工作可能需要做出重大妥協。
“你被迫做出次優決定，因為你必須非常迅速地接受一些東西，”本月剛從一家初創公司下崗的拉克希米（化名）說。“這可能是一個巨大的倒退。它可能是你一點也不感興趣的東西，但你必須將就著接受它。”
加州奧爾巴尼的阿拉德哈娜·維迪亞（Aradhana Vaidya）在幾年前被解雇。
“會發生什麽事？”她想。“我在這個國家的地位會怎樣？”
她說：“當然，失業對任何人來說都很難。“但如果你持有H-1B簽證，你的處境就更艱難了。你不能去星巴克或Target找工作；它必須是一份是與你的資曆和教育背景相符的工作。”
在回家的路上，維迪亞給她丈夫打了電話，他們就如何應對進行了頭腦風暴。她有了一個主意：也許她可以協商推遲裁員，繼續留在工資單上，而不是獲得三個月的遣散費，給她更多的時間去找工作。她的公司同意了，她及時找到了一份工作，保住了H-1B簽證。
移民律師奧爾康警告說，雖然這對維迪亞來說很有效，但這可能是一個有風險的策略，因為法規沒有定義“停止就業”的含義，寬限期本身是可自由決定的。
她說：“所有這些大規模裁員都在新聞中，所以可以肯定的是，移民局很清楚終止雇傭的舉措。”
一些倡導人士呼籲拜登政府延長60天的期限，但白宮尚未對這一情況發表評論。
維迪亞和其他所有被解雇的推特員工一樣，嚴格意義上說，直到1月初，公司仍在發放工資，因為新老板埃隆·馬斯克沒有按照規定提前兩個月通知大規模裁員。
她已經谘詢了四五個移民律師，詢問她的寬限期是從11月初宣布裁員時開始的，還是從明年1月工資停止發放時開始的。他們建議，采取保守的做法，並假設寬限期已經開始，會更安全。
維迪亞的丈夫也是持有H-1B簽證，所以她可以選擇切換到配偶簽證，即H-4簽證。
“這在技術上是可能的，但並不容易，”她說。“在我沒有工作的時候，我必須自掏腰包向移民律師支付七八千美元。這增加了很多壓力。”
她已經經曆過不得不返回印度的經曆。幾年前，她的學生簽證到期了，她沒能在每年一次的H-1B抽簽中獲得名額。該抽簽計劃發放8.5萬份簽證，但通常收到的申請人數是現在的五倍多。
“我很失望，我覺得這非常不公平，我沒有任何過錯，卻不得不離開這個國家，去另一個國家找工作，當然，接受它需要時間，”維迪亞說。
對於返回本國的H-1B簽證持有者來說，由於疫情，返回美國可能會格外困難。他們不僅需要找到一份類似的新工作，還必須前往美國駐本國領事館或大使館，以便遞交簽證。
奧爾康說：“由於新冠疫情，孟買等許多領事館的簽證麵試等待時間長達三年或更長。”她說，最近的一項更新賦予他們自由裁量權，可以放棄親自訪問，這樣簽證申請人就可以遞交簽證蓋章，“但無法預測哪些領事館會為哪些簽證申請人提供簽證，”她說。
留在該國的另一個選擇是改為6個月的B級商務或旅遊簽證。然而，奧爾康表示，等待決定的時間可能在1年到2年半之間。申請人可以在最初申請的6個月內停留，然後必須在簽證到期前提交更多的文件，以試圖停留更長時間。
奧爾康說：“我們不完善的美國移民製度不斷給世界上最聰明的人造成創傷後應激障礙。”
事實上，許多受影響的人說，情緒上的衝擊是壓倒性的。
“我所有的朋友都在這裏，我所有的人脈都在這裏，”拉克希米說。她在美國生活了超過15年，幾乎是她整個成年生活的全部。“這是關於你在哪裏有家的感覺。灣區是我一生中住得最長的地方，甚至比在印度還久。”
“沒有人應該經曆這些，”她啜泣著說。“把一個國家看作自己的家，但這可能在一秒鍾內就會被奪走。”