澳大利亞國立大學中國問題專家史林認為，江澤民過世不可能強化逐漸平息的抗議運動。
「江澤民是一個相當模糊的人物，」他說，「他不是一個自由主義改革者。他絕對捍衛了黨的利益。」
習近平已經通過胡蘿蔔加大棒的組合，試圖確保歷史不會在這一次重演。https://t.co/I4e5RL4JsK
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December 2, 2022
以和藹可親的公眾形象著稱的中國前領導人江澤民去世，這對習近平力圖平息人們對其推動的新冠動態清零運動的憤怒構成了新挑戰。
江澤民在天安門廣場鎮壓后恢復了中國與西方的關係，他於周三去世。他去世前幾天，中國爆發了自 1989
年以來最廣泛的表達異議的活動。
江澤民花了13年時間讓這個世界上人口最多的國家實現經濟繁榮，其中包括在他治下中國加入了世界貿易組織。
這位極具表情包價值的政治家於2002年卸任中共領導人，但據信其仍在黨內發揮著影響力。
「他天性快樂，很有幽默感。在很多方面他是我遇到的最有趣的世界領導人之一，」澳大利亞前總理約翰·霍華德（John
Howard）說，他們兩人執政時間有所重疊，霍華德在七年的時間裡曾在多個場合與江澤民見過面。
「江澤民對西方音樂、文化和電影有著濃厚的興趣。他偶爾會引用莎士比亞的話。」
這位前領導人的去世正值中國政治高度敏感的時刻，因為過去一周出現了前所未有的表達異見的活動。
江澤民與習近平的風格形成鮮明對比——包括偶爾唱歌、跳舞，以及在鏡頭前與記者公開辯論——這在中國社交媒體上備受關注，以表達懷舊之情。而現任領導層希望對這種情緒進行謹慎管理。
劍橋大學（University of Cambridge）研究中國抗議運動和政治的教授威廉·赫斯特（William
Hurst）說，「我認為，這將是很長一段時間內中國政治上最敏感的時刻之一，因為不是每天都有老領導去世。」
江澤民逝世會如何被謹慎管控？
在中國，江澤民被習近平譽為「傑出領袖」、「偉大的馬克思主義者」和「偉大的無產階級革命家」。
中國全國的網站都已經切換為黑白色，這將是一個高度精心安排的哀悼期。
但是，儘管他的去世可能是一個值得歡迎的轉移注意力的機會，讓人們從一系列針對政府的新冠控制政策的反封鎖抗議中分心，但歷史迷們注意到，前領導人的去世在過去曾引發抗議，其中就包括1989年的那次。
「人們有可能關注起[江先生]，回想起當時的中國政治是往一個截然不同的方向移動，」赫斯特教授說。
「我真的不認為人們會像1989年4月[中國共產黨前總書記]胡耀邦去世時那樣團結在一起，但我的確認為，政府會非常擔心，確保不會發生這種情況。」
赫斯特表示，鑒於這將給國家帶來的擔憂和焦慮，它可能會讓「中國的所有政治活動更加緊張」。
澳大利亞國立大學中國問題專家格雷姆•史密斯（Graeme Smith）也認為，江澤民過世不可能強化逐漸平息的抗議運動。
「江澤民是一個相當模糊的人物，」他說。
「他不是一個自由主義改革者。他絕對捍衛了黨的利益。」
「當然，人們會在網上談論他，稱讚他會被認為是在批評當今的政權，但這對當前領導層來說有多大真實的危險呢？」
習近平已經通過胡蘿蔔加大棒的組合，試圖確保歷史不會在這一次重演。
面對壓力，習近平恢復舊時軟硬兼施的策略
中國當局部署了全球最強大的國內安保和監控力量，以遏制規模雖小但範圍廣泛的抗議活動，之後北京、廣州和其他城市的政府現在正在放鬆限制措施以平息憤怒。
每天新增新冠病例繼續徘徊在 40,000
例左右，國家宣傳中關於新冠病毒的信息越來越混雜，中國繼續遠離習近平三年來制定的零病例的目標。
官方媒體已開始針對核酸檢測公司發表文章，曝光偽造結果和牟取暴利的行為，此舉與之前在疫情爆發期間堅持對定期檢測的支持的做法相左。
數周以來，廣州每天新增病例數千例，併發生了多次抗議活動，包括本周與防暴警察的衝突。廣州現在正率先放鬆控制。
北京多個區也通知人們說，嬰兒、老人和在家工作或學習的人不再需要每天進行核酸檢測，雖然一些居民正選擇不參加。
北京朝陽區的喬（Qiao, 音）不願透露全名，他在接受ABC採訪時表示：「我認為人們普遍對這一切都有點厭倦了。」
「只有出門才需要做檢查，所以我就呆在家裡。」
核酸檢測數據與每個人的健康碼相關聯，這意味著那些在一定時間內——有時甚至只有24小時——沒有接受檢測的人，他們的健康碼將會改變顏色，禁止他們乘坐公交、無法進入商店和工作場所。
這是一種對行動的限制，抗議者們最近以「要自由」和「不要核酸」為口號。
與此形成鮮明對比的是，本周一些官方媒體的社論堅持了官方政策的立場，即仍然致力於實現社區零病例。
浙江省宣傳部本周發表的一篇著名社論重塑了習近平一段關鍵言論的含義，稱：「人民至上不是防疫至上。」
社論最終曬出了人們對新冠肺炎疫情限制措施的諸多不滿，但將其比作還沒有到達河對岸的船，敦促人們忠於現有政策。
但另一個表明北京似乎正在對病毒清零政策舉白旗的小跡象是，國家通訊社新華社的一篇文章在描述這些措施時沒有提到「清零」。
「重新放開是肯定的，但重新放開也將比人們想象的更慢、更拖拉、更顛簸，」密切關注政策發展的美國金融評論員任麗倩在推特上寫道。
對異議人士的打壓已開始
如果在不同城市逐步放鬆措施是胡蘿蔔，那麼脅迫和監視就是阻止任何進一步抗議的大棒。
北京、上海和其他城市部署了大量警察以防止更多集會，此後中國的互聯網審查機構提高了警戒級別。
據《中國數字時代》（China Digital
Times）報道，國家互聯網審查機構副主任牛一兵本周啟動了一級互聯網應急響應。《中國數字時代》網站長期以來一直在發布它所謂的泄露出來的審查指示。
據報道，內容管理的最高級別部門命令國家的審查大軍和輿論指導工作者「識別、處理和報告」有關社會動蕩的信息，其中包括來自海外網站的內容。
這些命令還要求互聯網公司進一步打擊虛擬專網VPN服務。VPN可以繞過共產黨無處不在的審查。
據報道，在線下，警方正在追蹤示威活動的參與者。
媒體報道說，一些參加了北京抗議活動的人被警方聯繫，並被要求提供書面筆錄，解釋他們參加抗議活動的原因。
北京一所大學發布的視頻顯示，一名學生被便衣男子帶走，他在被帶走時大喊：「不自由、毋寧死」。
據報道，上海警方在街上和地鐵上攔下人們，搜查他們的手機，尋找抗議活動的圖片或海外的手機應用程序。
在香港，保安局局長鄧炳強警告說，本周一系列罕見的小規模抗議活動的參與者可能違反了臭名昭著的《國家安全法》。中國當局利用這部法律關押犯有政治罪行的人。