沙烏地阿拉伯派出禮賓護衛機在空中拉出中國國旗色彩帶，接待習近平。 圖: 中國央視
中國國家領導人習近平於 7 日抵達沙烏地阿拉伯，展開 4
天的訪問行程。當習近平專機當天飛至沙烏地首都利雅德上空時，沙國更特別派禮賓護衛機伴飛，並在空中拉出中國國旗色彩帶。這與美國總統拜登 7
月訪問沙國獲得的低調接待形成強烈對比，專家認為這是沙國正在像美國傳遞的信息:“中國正在崛起，無論美國喜不喜歡，我們都必須與中國打交道。”
習近平睽違近 7 年再次到訪沙國，按照計劃，習近平將與沙烏地王儲薩勒曼 ( Mohammed bin Salman )
舉行雙邊會晤。中方和沙烏地方麵將會簽署價值高達約 292 億美元的初步協議。
自“卡舒吉謀殺事件”後，美國與沙烏地阿拉伯之間的關係跌至穀底。拜登先前出訪沙國時也備受冷遇，更沒有有效提高石油產量。《美國有線電視新聞網》(
CNN ) 報導，阿拉伯聯合大公國分析師和哈佛大學訪問高級研究員阿樸杜拉 ( Abdulkhaleq Abdulla )
認為，習近平訪沙的壯觀場麵，向美國傳遞了一個含蓄的信息。儘管華盛頓一再要求其沙國要拒絕對中國的商業依賴，但該地區與中國的關係仍在繼續發展。
阿樸杜拉說
:“第一個信息是，這是一個新的沙烏地阿拉伯，這是一個新的海灣；另一信息是，中國正在崛起是新的現實，亞洲正在崛起，無論美國喜不喜歡，沙國都必須與中國打交道。”
政治風險諮詢公司 Eurasia Group 的中東業務主管卡邁勒（Ayham
Kamel）告訴《路透社》：“沙國是從戰略角度考量，希望與北京搞好關係，因為對方是不可或缺的經濟合作夥伴。”他補充說，儘管美國仍然是波斯灣國家的首選合作夥伴，但沙烏地正在製定一個新戰略：“加強與中國的關係”，而這當然有風險，這可能導致美國和沙烏地的關係進一步分裂。
美國普林斯頓大學近東研究教授、沙特問題專家伯納德.海克爾（Bernard
Haykel）認為，中、阿峰會的目的並非是為了“刺激美國”。習近平出訪沙國並不令人意外，因為中阿之間的經濟關係本就緊密，多年來一直都在增長。
根據聯合國貿易和發展會議的數據，2021 年中國與波斯灣阿拉伯國家的雙邊貿易總額約為 2.48
兆美元，中國目前更是沙國的最大貿易夥伴。