義大利的武漢肺炎(又稱新型冠狀病毒肺炎 COVID-19)疫情愈演愈烈，感染人數逼近萬人，死亡人數更多達近500人，3月10日，義大利舉國封城防疫。日前，一位曾在2月中下旬多次在媒體上宣稱疫情並不可怕，只是一個「大號流感」的義大利專家，成為了被義大利網民憤怒聲討的對象。
此人叫瑪莉亞・瑞塔・吉斯蒙多（Maria Rita Gismondo），是義大利米蘭薩科醫院（Sacco Hospital）臨床生物學、病毒學和應急生物診斷學實驗室（the Laboratory of clinical microbiology，virology and bio-emergency diagnostics）的主任。
據多家義大利媒體報道，吉斯蒙多最早是於1月23日中國武漢的疫情徹底暴發並引起全世界關注後，開始出現在媒體上談論義大利該如何應對疫情的。
當時，她在接受如今已成為義大利疫情中心的倫巴第地區媒體採訪時表示，義大利無需對中國武漢的疫情緊張或過度警惕，不要危言聳聽和製造恐慌，只要保持適當的關注即可。
然而，事情並沒有如她所判斷的那樣發展。到了二月二十幾號的時候，倫巴第等義大利北部地區的武漢肺炎確診病例開始猛增，義大利官方不得不對這些區域採取了限制性措施。
可是，在這樣的情況下，吉斯蒙多在接受義大利媒體採訪時，仍然不認為義大利的疫情有多麼可怕，反倒認為這種官方的應急是瘋狂的。她認為社會無需恐慌，否則反而會給疫情添亂。
她認為，武漢肺炎疫情只是一個「比流感強一點」的傳染病，因為當時她看到的來自世界衛生組織和義大利的數據都顯示，武漢肺炎在義大利的致死人數還沒有流感造成的死亡人數多，且死亡者也多是老年人和有基礎病的人，而絕大多數感染武漢病毒的病例只是輕症甚至無癥狀。
英國《路透社》當時也報道了她的這一立場，稱她在自己的社交賬號上發帖說義大利人都「瘋」了，因為人們居然「把一個比流感稍微嚴重一點的感染，當成了一種致命的超級流行病」。
但隨著義大利疫情在2月底和3月初的持續惡化，情況對吉斯蒙多越來越不利。即便如此，她仍然在3月4日接受義大利媒體採訪時表示，她認為武漢病毒的傳染性和病死率只是比流感強「一點」，並稱自己的結論是基於「事實和數據」的。
截至今天，義大利的確診人數已經逼近了1萬人，死亡人數也在逼近500人，這樣算下來義大利武漢肺炎死亡率已經逼近5%左右。就連美國《華爾街日報》都感嘆說義大利的死亡率現在比全球平均的3.5%的死亡率都要高出了不少。
至於流感的死亡率，則僅為0.3%左右。
吉斯蒙多隨後遭到了義大利網民憤怒的聲討。目前，有義大利網民發現吉斯蒙多已經「隱藏」了自己社交賬號上，之前關於武漢肺炎疫情的言論乃至所有2020年她發過的貼文。
此事也引發了海外華人網民的熱議，一些網民認為，布里奧尼的判斷是基於中共官方和世衛組織發布的信息和數據，所以罪魁禍首並非是她。
灣區范兒：「根據中國醫生專家早期宣稱『人不傳人，可防可控』，WHO早期發出的一般風險級別，這位義大利專家做這樣的結論情有可原。」
老馬007：「世衛的譚奴才！從頭到尾都在按主子國的腔調唱讚歌，沒有起到防病預防的作用。」
但更多網民則認為，義大利疫情之所以造成今日之局面，是因為與中共走得太近所致。
西門橋：「義大利疫情失控，很大程度上是由於參與了一帶一路戰略，導致對中共的警惕性喪失而引起的。」
ytwadk：「別忘了，義大利是歐洲國家裡與中共關係最密切，病毒學家如果不能獨立做出科學判斷，而且發表觀點還帶有親共的立場，那將是這個國家的災難。」
Jennifer074：「這次疫情可以看出誰和中共走得近，誰的疫情最嚴重。義大利是G7國家中唯一參加中共『一帶一路』的國家，和中共走得太近了，聽信了中共『可防可控』的謊言。為了經濟利益想賺那點錢，不願限制中國人入境，還允許從中國逃出來的人到處走。黨媒前些天還宣傳一名中國女子在義大利街頭拿著牌子，上面寫著『我是中國人，我不是病毒』，向行人索取擁抱支持，以此反擊所謂的『醜化華人』，將一些國家批評中共隱瞞疫情以及正常的防疫措施說成是『歧視』、『反華』，故意混淆概念、煽動民族主義情緒，轉移視線，這也讓很多義大利人更看不清楚，在『政治正確』下中招。珍惜生命，遠離中共！除了義大利，韓國、伊朗這次這麼慘，也完全是同樣原因，與魔鬼做交易，最後魔鬼一定要你的命！」
華客網：10149人感染武肺 ！ 現在義大利網民都在憤怒聲討一個人