上海——美國的一線醫護人員在抗擊新冠肺炎疫情的鬥爭中，口罩和防護器材嚴重短缺。中國一直是世界上最大的此類器材生產國，它已提高工廠產量，而且現在發出了願意為美國提供幫助的信號。
但做成交易並不容易。華盛頓與北京之間越來越激烈的爭吵，使中國製造的口罩進入美國診所和醫院的努力變得更為複雜。過去幾天全球空運貨物業務的崩潰，也將提高空運的成本和難度。
本質上，這兩個國家有一些類似的問題。特朗普總統與中國打的貿易戰前不久才達成休戰協議。中美兩國因各自在應對疫情上的失誤都麵臨著嚴厲的質疑。華盛頓和北京為彼此充當方便的陪襯，除非達成諒解，否則這些必要的防護裝備可能會被夾在兩國中間。
特朗普政府正暗示，美國的自尊心還沒有高到不願購買中國口罩、防護服、護目鏡和其他器材的程度。與此同時，特朗普政府的高級貿易官員彼得·納瓦羅(Peter
Navarro)說，美國將反對中國把為美方提供物資變成宣傳材料、以提升自己在國內外形象的任何努力。
“我在白宮的工作是，幫助找到美國人民需要的任何物資，並從任何能為我們提供物資的地方購買，如果需要派飛機去取的話，我們將動用政府和私人企業的全部力量去做成這件事，”納瓦羅在一次采訪中說。
“如果中國或任何其他國家有我們需要為美國人民提供的口罩、手套或其他物品，我們張開雙臂歡迎，”他說。“我們不需要的是在危機期間搞某種宣傳活動，因為中國共產黨的行動已經讓這場危機變得比本來會有的程度嚴重得多。”
美國官員估計，美國需要35億個口罩來應對一整年的新冠病毒大流行。美國的地方衛生官員說，隨著感染病例的增加，護士、醫生和其他急救人員麵臨著自身健康受威脅的風險。
中國有美國官員需要的東西。北京在應對國內疫情期間進行了大規模的全國總動員，中國現在每天能生產1.16億個口罩，約為以前的12倍。其中大多數是一次性醫用口罩，不是醫護人員需要的N95口罩。但呼吸防護用品和醫用口罩交易商說，第二波N95口罩的生產已經開始進入市場。
“工廠都在加班加點生產，”東莞WITOP國際貿易有限公司的海外營銷部總監愛達·張(Ida Zhang)說。
在1月底到2月國內疫情最為嚴重的時候，中國政府強迫個人防護器材製造商——包括為西方企業生產防護器材的代工廠——將所有的防護器材賣給政府。但中國官員表示，他們並沒有正式禁止這類器材出口，越來越多的中國工廠正在謹慎地開始將產品運往海外。
熟悉雙方談判情況的人士說，如果美國能提供空運能力，中國政府希望與美國合作。這些人士要求不具名，因為中美關係已處於太多的爭吵之中。北京正在暗地裏鼓勵中國各省市和企業與美國的州政府、地方政府和公司直接談生意。
中國已開始搞“口罩外交”，向意大利、韓國和菲律賓運送了大量口罩，同時承諾向從日本到伊拉克、從秘魯到西班牙等國提供人道主義援助。中國著名企業家馬雲表示願意向美國捐贈100萬個口罩和50萬個檢測試劑盒。
但是，在雙方官員談生意的同時，兩國政府卻在公開加大攻擊對方的力度。
特朗普政府對中國感到憤怒，一是因為中國沒有分享本國的疫情信息，二是因為中國在傳播新冠病毒從美國軍方開始這個陰謀論上扮演的角色。中國政府對特朗普政府在最近幾天裏給新近出現的冠狀病毒貼上“中國病毒”的標簽極為不滿，同時擔心中國公眾認為政府在雙邊關係緊張之際太急於幫助美國。
特朗普總統多次使用“中國病毒”的說法，對“中國病毒”是種族主義詞語、已經助長了美國的仇恨犯罪的批評置之不理。
美國國務卿邁克·龐皮歐(Mike
Pompeo)指責中國讓受感染的公民將病毒傳播到世界各地。龐皮歐上周五暗示，中國尚未分享其掌握的有關新冠病毒的所有信息。
“這不是為了因果報應，”龐皮歐說。“時至今日，我們仍需要確保每個國家都能獲得數據集，包括能把中國共產黨已經獲得的數據集向全世界提供。保護人民的安全是當務之急。”
中國外交部發言人華春瑩上周五在Twitter上對龐皮歐進行了回擊，指出世界衛生組織讚揚了中國采取的措施。
“別再說謊了！”她寫道，並使用了在雙邊關係中越來越普遍的謾罵。“正如世界衛生組織專家所說，中國的努力避免了成千上萬的感染病例。”
中國還在自己的嚴厲措辭中間接提到有為美國製造所需口罩的能力。“如果有人說‘中國製造有毒’，那麽請說這種話的人，不要戴中國製造的口罩，不要穿中國生產的防護服，不要用中國出口的呼吸機，以免染上病毒，”外交部發言人耿爽在上周五的例行記者會上說。
盡管措辭嚴厲，但雙方仍有合作的理由。如果特朗普政府對中國的攻擊阻礙了所需器材的供應，它可能會麵臨民眾的強烈反對。中國麵臨著海外歸國人員帶回來的越來越多的感染病例，以及隨著人們返回辦公室和工廠，可能出現的第二波疫情。
兩國已經在幕後商討合作。哈德遜研究所(Hudson Institute)資深研究員、特朗普政府中國問題顧問白邦瑞(Michael
Pillsbury)指出，美國生物技術公司Inovio Pharmaceuticals、GeoVax和Gilead
Sciences正在中國研發治療新冠病毒的藥物，有些研究是與中國公司合作展開的。
病毒帶來的問題超出政治層麵。
隨著各國紛紛關閉邊境，美國聯合航空和香港國泰航空等全球航司已將國際航班削減到接近零的水平。香港航空貨運價格數據公司TAC
Index的總經理約翰·佩頓·伯內特(John Peyton
Burnett)說，去年全球約有一半的航空貨運是靠客機貨倉完成的。
現在，世界上的客運航空公司正在停掉大部分的航線。香港的主要航司，同時也是太平洋地區最大航司之一的國泰航空在上周五下午晚些時候宣布，將4月份和5月份的客運量削減96%。
然而，由於對貨物空運能力的需求如此迫切，以至於國泰航空公司表示，將繼續運營一些客機，這隻是為了利用客機的貨運能力，盡管客機上可能沒有乘客。
據貨運代理人說，由於航空公司停掉了大部分國際客運航班，跨太平洋的貨運成本單價已經在過去幾天增至以前的三倍。現在，口罩的運費比口罩貴多了。
“聞所未聞，見所未見，”上海駿高國際貨運有限公司的貨運代理賈清說。“平時價格一年變動一次的，現在一天能變三次。”
華客網：華盛頓與北京激烈爭吵，但美國需要中國的口罩