從1992年比爾克林頓(Bill Clinton)嚴厲批評喬治HW布什(George H.W.
Bush)總統與被稱為北京屠夫的中國總理打交道，到2016年希拉裏任國務卿期間，唐納德特朗普(Donald
Trump)抨擊奧巴馬政府允許中國掠奪美國，美國總統候選人利用中國作為競選棍棒已有很長的曆史。在這個選舉年，對中國的抨擊將到達新高特朗普試圖憑借選民對中國的強烈不滿、北京的新冠病毒遏製失敗以及兩國持續的雙邊緊張關係謀求優勢。
共和黨人迫切希望掩蓋特朗普疫情應對徹底失敗，9萬多美國人死亡和3600萬人失業的現實，除了打中國牌，沒有更好的策略了。共和黨人正在執行一份57頁的競選備忘錄，其中建議將對手包裝為對中國手軟，並揭露他們對中國病毒和武漢實驗室說法的再三抗拒。
對特朗普而言，抨擊前副總統喬拜登(Joe
Biden)和中國是為了三個目的：抑製民粹主義民主黨人的投票率；轉移他在疫情應對上的致命錯誤對此他不承擔任何責任；而最可恥的是，他試圖將自己在中國問題上的明顯軟弱變成政治武器。特朗普樂於將自己的個人失敗推給別人，這是他最熟悉、最具欺騙性的手段之一無論是腐敗、裙帶關係、性侵犯還是俄羅斯幹預2016年大選，還有所謂的奧巴馬門。
在中國話題上，特朗普自己說過的話裏就暴露了很多恐懼。
為了保留他視為珍寶的第一階段貿易協議該協議未能在一場代價高昂的關稅戰後改變中國的不公平貿易做法，特朗普淡化了新冠病毒的風險，並高聲讚揚習近平主席。在1月和2月，特朗普15次讚美習近平在Covid-19上的領導。他奉承道，代表美國人民，我要感謝習近平主席；盡管有充分的證據表明中國在病毒應對中有掩蓋行為，但他堅持認為他們正在做的工作非常專業。自從擔任總統以來，特朗普就多次向習近平卑躬屈膝，對他能成為終身主席讚不絕口，並宣稱他和習主席之間有著無限的敬意和友誼。
更危險的是，特朗普的政策以美國為代價，助長了中國的勢力。他讓我們的亞洲和歐洲夥伴產生敵意，為中國破壞我們的聯盟的長期目標提供了幫助，正是這些聯盟限製了中國的全球野心。通過退出跨太平洋夥伴關係協定、巴黎氣候協定和伊朗核協議，特朗普使盟友和敵人都對美國的決定產生懷疑，同時將穩定的全球領導人的身份拱手讓給了中國。
特朗普甚至拒絕批評中國的惡劣行徑，包括對維吾爾族和香港民主抗議者的鎮壓；再加上他對美國新聞界的攻擊以及未能譴責中國驅逐美國記者的行為，相當於給習近平發放了侵犯人權的自由通行證，並凸顯特朗普在拋棄美國的道德領導者身份。
通過破壞聯合國體製，特朗普製造了一個國際領導真空，中國趁機而入。習近平周一在世界衛生大會上宣布，中國將提供20億美元幫助各國應對Covid-19，並分享其研發的任何疫苗。相比之下，特朗普在推特上發了一封信抨擊中國，並威脅要退出世界衛生組織。
在戰略要務上，特朗普允許中國緩解對朝鮮的壓力，也未能抵抗中國在南海的網絡侵略和擴張。然而，他拯救了被驅逐的中國電信公司中興通訊(ZTE)，因為美國的製裁可能導致中國太多的失業。特朗普還熱切希望中國為自己的利益服務，其中最引人注目的是乞求中國在即將到來的選舉中給予幫助，並允許他的女兒伊萬卡獲得大量中國商標。
有這種自私自利的可恥往績，還要指責喬拜登對中國軟弱，這真要用一些特朗普式的障眼法戰術才行。實際上，情況恰恰相反，拜登可以利用總統糟糕的成績對付他。
從1月開始，拜登就明確警告過新冠病毒的危險，並在2月堅持要求中國加強透明度並允許美國科學家介入，強調與特朗普不同在新冠病毒上，我不會聽信中國的話。作為前副總統，他為在中國的美國記者發聲，甚至在中國領土上呼籲人權。此外，拜登還直接與習近平麵質，強調美國戰機不會理會中國單方麵宣布的防空區，並幫助美國的亞洲盟國抵抗來自中國壓力。拜登還有效地敦促中國官員製止網絡和知識產權盜竊，向朝鮮施加更多壓力，使人民幣匯率自由浮動，並減少對美國貿易和投資的壁壘。
特朗普不懂反諷，缺乏分寸，他會拿出自己的標準手法試圖通過欺騙把自己對中國的軟弱投射到拜登頭上，轉移他的重大失敗的責任。為了贏得11月的勝利，特朗普會無所不用其極，而他的中國牌開局，可能隻是很小的一部分。
無論怎樣，在競選中拿中國做文章是一項老掉牙的策略，然而在這樣緊張的時期，這樣做尤其危險，因為它加劇了國內對亞裔的敵意以及國外的反美情緒，使執政更加困難，並可能走向代價高昂的冷戰或更糟的結果。
華夏新聞|時事與歷史：紐約時報：特朗普的競選“中國牌”能奏效嗎？