資料照：任志強在一個會議上講話（2013年11月18日）
因常常就敏感話題直抒胸臆發表意見而獲得“任大炮”之稱的北京房地產商任志強被控經濟犯罪罪名成立，獲刑18年。一些觀察家認為，以習近平為首的中國共產黨當局在指控、審判、判決任志強的問題上一直在跟中國公眾和世人玩捉迷藏和顧左右而言他的遊戲。
充滿謎語的起訴和審判
任志強的大炮風先前已經給他帶來不少麻煩，其中包括2016年，在習近平的宣傳班子鼓吹“媒體姓黨”即媒體必須是中共政權和習近平的家奴的時候，任志強提出了大膽的批評意見：“當所有媒體都有了姓，並且不代表人民的利益時，人民就被拋棄到被遺忘的角落了。”任志強放的那一炮使他受到中共的留黨查看一年的處分，並長期在中國媒體上被消聲。
2016年，中共西城區委給任志強留黨一年查看處分的理由是：任志強因多次在微博、博客等網絡平台和其他公開場合公開發表違背四項基本原則、違背黨的路線方針政策等方面的錯誤言論，嚴重違反黨的政治紀律。
時間快進到2020年7月下旬，任大炮再度因其大炮言論遭遇更大的麻煩，被開除中共黨籍。中共當局發布公告說：“北京市西城區紀委區監委對北京市華遠集團原黨委副書記、董事長任志強涉嫌嚴重違紀違法問題進行了立案審查調查。經查，任志強喪失理想信念，背棄初心使命，在重大原則問題上不同黨中央保持一致，公開發表反對四項基本原則的文章，醜化黨和國家形象，歪曲黨史、軍史，對黨不忠誠、不老實……”
在一些觀察家看來，以習近平為首的中共當局拋棄中共多年來半心半意宣揚的與國際文明社會接軌的口號，再度祭出司法必須是中共政權的刀把子這種被普遍認為是野蠻落後的口號，因此，任志強被中共掌控下的刀把子公檢法機關抓捕、起訴、判刑並不令觀察家或中國公眾感到意外。
令他們感到意外的是，以習近平為首的中共當局先是向全世界展示了任志強的政治罪的罪名，再以完全與政治無關的經濟犯罪的罪名給69歲的任志強判刑18年，對全中國和全世界明擺出要將他置於死地的姿態，以及中共控制的媒體宣稱“宣判後，被告人任志強當庭表示服從法院判決，不上訴。”
事實上，在中國國內外的許多人看來，中共當局對任志強的這次審判從多方面來說都是不按牌理出牌，而且是不按中共當局自己制定的牌理出牌。中共當局聲言對任志強提出的指控是經濟犯罪，但中共當局操控的法院卻選擇對這種並不涉及國家機密的案件行實際上的秘密審判，不許公眾或媒體參與旁聽。
在沒有獨立媒體和公眾見證的情況下，中共法院和中共控制下的媒體所說的“宣判後，被告人任志強當庭表示服從法院判決，不上訴”也受到外界的普遍懷疑。批評人士指出，中共當局及其所謂的法院、檢察院和官方媒體常常隨意捏造涉及司法審判的基本事實。
例如， 中共當局2009年曾經聲言，諾貝爾和平獎得主劉曉波有煽動顛覆國家政權的犯罪行為，並列舉出一串劉曉波的朋友和同事的名字，聲言他們都提供了劉曉波犯罪的證詞，但那些朋友和同事則發表憤怒的聲明稱，當局的這種說法完全是無恥的造謠。中共當局一直沒有就此做出回應。
資料照：中共元老李銳的女兒李南央
中共已故領袖毛澤東的前秘書李銳的女兒李南央對美國之音表示，她跟有起碼的常識、邏輯和判斷力的人一樣根本就不相信任志強當庭認罪、不上訴之類的中共官方說法。李南央說，假如這說法是真的，那麼給任志強判刑就不會這麼重，就不會給他判刑18年，要讓他死在監獄裡。
居住在美國加利福尼亞州的李南央就此提出了她自己的合理推測，這就是，任志強被抓捕之後肯定沒有低頭屈服，所以他才會被判得這麼重；而且，當局公開開列給他的那些罪名明眼人一看也都是假的；他的真正的罪名無非是他說習近平要光著屁股當皇帝。
李南央說，“他（習近平重判任志強）就是特意做給紅二代看的，就是要告訴他們，你們不要以為你們有你們的老子就可以隨便罵我，侮辱我，我告訴你們，你們膽敢說我習近平怎麼怎麼樣，任志強就是你們的榜樣。其實我覺得這就是殺雞給猴看。”
分析人士：明目張胆的政治迫害
任志強被重判18年的消息傳出之後，在北京的一位中共前高級幹部的子女（即李南央所說的“紅二代”）對美國之音表示了強烈不滿。這位不願意透露姓名的中共前高幹子女表示，即使是我們全盤接受以習近平為首的中共最高當局加給任志強的經濟罪罪名，這種異乎尋常的從重從快的判決也難以令人信服，更難令人心服。
例如，中共當局指控中國華融資產管理股份有限公司原董事長賴小民受賄、貪污，涉及金額17．88億餘元人民幣，數倍於當局所說的任志強案涉及的金額，但賴小民8月11日受審，至今未判，而任志強則是在賴小民受審整整一個月之後受審，卻早早宣判了。
任志強的好友王瑛星期二（9月22日）得悉任被重判18年監禁後在社交媒體上表示，“無須平反，被一絲不掛地釘在恥辱柱上的另有其人。誰都知道這是怎麼了，沒有人會覺得費解。”這位中國女企業家還說：“唯希望他保住健康，好好活著。”王瑛接著說：“對於他來講，健康地活著就是勝利，就了不起！他把以他為對手的永久地釘在了恥辱柱上。”
北京之春榮譽主編胡平 (美國之音方冰拍攝)
在紐約出版的政論雜誌《北京之春》的榮譽主編胡平說，“毫無疑問這是一場明目張胆的政治迫害，以言論治罪。經濟罪名肯定是莫須有。本來他是地產商，負責一個公司，他已經離職了。按照中國的規章，離職要審計的，審計要向社會公開報導的。也就是說，政府已經出面證明他在經濟上沒有問題。”
華夏新聞|時事與歷史：遭判重刑的任志強罪狀之謎 習近平也豁出去了