美國國務卿蓬佩奧。（Charlotte Cuthbertson／大紀元）
美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）呼籲美國人加強對漢語的學習，他指示國務院擴大對漢語等「關鍵語言（Critical Language)」的培訓計劃，認為只有了解一個民族的語言和文化，才能更了解敵人和朋友。
10月15日，蓬佩奧在《新聞周刊》的一篇評論文章中寫道，在1950年代的冷戰初期，美國艾森豪（Eisenhower）政府制定了計劃，培訓成千上萬的美國教授、分析師和決策者掌握俄語；911恐怖襲擊之後，美國建立了國家安全語言計劃來提高對阿拉伯語、波斯語等的流利程度。
「在這兩種情況下，華府明白，掌握外語水平對於理解某個民族國家的意圖至關重要，這是確定（對該國進行）合作、遏制或威懾的關鍵因素，保證美國在海外實現自己的利益。」他說。
他說在川普政府調整外交政策，來應對中共野心和伊朗恐怖主義挑戰時，我們應該效仿有遠見的先輩，「這就是為什麼我指示國務院加強普通話學習，我們從普通話開始，也學其它語言如俄語、印度語、阿拉伯語和波斯語等。」
蓬佩奧認為，學習語言這種「相對低成本的投資可以產生豐厚的回報」，因為學習一個民族的語言、理解那個民族和那裡的人民，才能發現（敵國）「原本看不見的威脅，並降低發生公開衝突的可能性」，還可以「發掘隱藏的合作機會，增強理解一個國家的內部政治。」對在朋友之間，則可以「擴大信任和理解，這對於建設一個有效的夥伴關係至關重要。」
在國務院10月20日推出的一段Youtube視頻上，蓬佩奧宣布美國推出了一個「關鍵語言」研究項目，他以中共為例，指出中共的官媒對於同一件事情往往會有兩個版本的表述，「它們用英語講的是一套話，用普通話講的是另外一套話，我們需要了解中共關於這一個故事的兩個版本，這非常重要。」
「在今天的國家安全大環境下，我們需要了解其它國家是如何看待我們的，以及他們為何持此觀點，因此在這種情況下，能夠說他們的語言對我們而言非常重要。」
蓬佩奧在《新聞周刊》的文章中說，美國外交官們工作變動大、時間有限，往往沒有掌握高級的外語水平，「所以川普政府重新將重點放在外交使團以及美國公眾的語言培訓上。例如在國務院，我們正在努力擴展普通話高級培訓。」
他還說，同時為了使美國公民更容易獲得多種語言培訓的信息，國務院啟動了一個新網站，收集有關美國現有政府語言計劃、獎學金和實習等的信息，「我鼓勵所有美國人訪問Languages.State.Gov，了解適合其個人興趣和目標的語言培訓計劃。」
蓬佩奧還承諾，一旦恢復出國旅行和學習的機會，美國將通過國務院和其它政府交流計劃，增加在中國境外學習普通話的美國人的數量。
華夏新聞|時事與歷史：「這非常重要！」 蓬佩奧：美國人應該學好普通話
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