范仲淹在泰州當官的時候，認識了當時年僅二十歲的富弼。一見面之後范仲淹對富弼大為欣賞，認為他有王佐之才，把他的文章推薦給當時的宰相晏殊，還替他做媒，讓他做了晏殊的女婿。
幾年以後，因為當時在山東一帶多有兵變，有些州縣的長官看見亂兵來攻打不是進行抵抗，而是開門延納，以禮相送。兵變被鎮壓後，朝廷派人追究這些州縣長官的責任。
富弼很生氣的說：「這些人都應該被判處死罪，否則的話，就沒有人再提倡正氣了。」
范仲淹則說：「這些縣官進行抵抗的話，又沒有兵力，只是讓百姓白白受苦罷了，他們這種做法，大概是為了保護百姓採取的權宜之計。」二人意見不同，爭執起來。
有人勸富弼說：「你也太過份了，你難道忘了范先生對你的大恩大德了嗎？你考中進士後，皇帝就下詔求賢，要親自考試天下的士人。范先生聽到這個消息以後，馬上派人把你追回來，還給你準備好了書房和書籍，讓你安心溫習考試，你因此被皇帝賞識，難道你都忘記了嗎？」
富弼回答說：「我和范先生交往是君子之交，范先生舉薦我並不是因為我的觀點始終和他一樣，而是因為我遇到事情都有自己的觀點。我怎麼能因為報答他舉薦我的情意而放棄自己的主張呢？」
范仲淹聽後說：「我欣賞富弼就是因為這個原因啊。」
君子之交淡如水，是中華傳統文化提倡的友朋之道。儒家認為朋友是人與人之間除了親情之外最重要的人際關係。對朋友要待之以誠，友情應該建立在互相欣賞、互相瞭解的基礎上。因此，在與朋友交往的時候，要堅持自己的主張，不盲從，不隨便附和。這樣的友情，雖然看起來像水一樣平淡，但是卻可以更加長久。
所以後人稱頌范仲淹和富弼的交往是君子之交。
對於我們一般人來看，朋友的交往，你幫助我，我幫助你。你對好，我也會對你好。有富同享，有難同當。我有好吃的，邀請你也來分享。這樣的朋友該很好了吧，有恩情，講義氣。
當然，對朋友的恩情和義都是對的。但是真正的恩與義卻不是建立在日常的物資基礎上的。也不是簡單的表面上你對我好，我也對你好。如果朋友的交往都是建立在這些上面，即便是真的友情也是很世俗的，渾濁的。這樣的朋友之交是不能長久的。正如故事中的富弼如何因為范仲淹曾經幫助過自己，那麼就要支持范仲淹的想法。看起來很夠朋友。其實只是凡夫俗子的朋友之道，建立在這樣的基礎上的朋友，就會如同這些表面的物質利益一樣，其實是轉眼就會消逝的東西。因為朋友交往互相表達的媒介就是一些東西了。而這些都是最表面的，也是最容易讓人產生自私，貪婪和慾望的東西。這樣朋友交往又如何能長久而高尚呢？
君子之交，重道義，相敬相知。看重的是心靈的交往。淡淡如流水，綿綿不斷絕。古人有句話叫：神交已久。說的是一個人仰慕另一個人的人格才華。想和他交為朋友，這樣的朋友之交一定會成為君子之交。
來源：明慧廣播