日軍此次集結了36萬大軍，等於戰力為前三次長沙會戰的3倍。
前三次長沙會中，日軍也不能說是慘敗，雙方只是打了一個平手。
第一次長沙會戰，日軍岡村寧次率領10萬大軍南下，國軍集中25萬人對付。日軍經過苦戰，接連突破新牆河、汨羅江、撈刀河等防線，攻打到長沙城下，已經疲憊不堪。後方的所有道路都被我軍破壞，日軍重武器難以開進，只能依靠步兵炮和山炮發動進攻。
長沙附近還有薛岳的幾個主力軍以逸待勞，隨時準備反擊。精明的岡村寧次判斷局勢，認為不能按照計劃攻打長沙，慌忙撤退。
國軍立即尾隨追擊和側擊，造成日軍一定傷亡。但日軍是有計劃撤退，所以撤退中傷亡是有限的。
客觀來說，第一次長沙會戰是個平手。但從戰略上，我軍保住了長沙和自己戰區的領土，還殲敵1萬多人，也算是勝利。
經過第一次長沙會戰的失敗后，日軍修改戰術，又發動第二次長沙會戰。
指揮官阿南惟幾認為岡村寧次犯了分散兵力的毛病，讓本來就不多的兵力分幾路包抄長沙，攻擊力自然不夠。第二次長沙會戰，阿南惟幾集中12萬大軍採用中路突破，沒有其他包抄的戰術直接瞄準長沙南下。
日軍以往從來沒有在不過20公里內，集中這麼多主力師團的打法。當年台兒庄戰役面對10萬國軍和魯南如此廣大的地區，日軍也就只有兩個加強旅團而已。
這一點超出薛岳的預料，實戰中日軍採用集中兵力以保證絕對優勢的方法。以往日軍對付國軍一個主力師（4000到8000人），大體是使用1個3500人的聯隊，。但這次，日軍對付國軍1個師，就使用1個旅團（1萬多人），對付國軍1個軍（1萬多人）就使用1個師團（2萬多人）。甚至，為了對付74軍，日軍調動2個主力師團夾擊。
這樣一來，即便是74軍這種部隊也擋不住。反而為了避免被日軍合圍，這些部隊招架一通后就必須立即轉移。
這樣日軍在第二次長沙會戰中進展非常迅速，直接打到長沙城下。當時長沙沒有堅強部隊可以守，只能放棄。
但此時的日軍也犯了大錯。
為什麼岡村寧次會分兵作戰，不是他沒見識，不如阿南惟幾聰明，其實是不得已而為之。
第九戰區的面積遼闊，為了防禦這些廣闊地區，薛岳也被迫分兵駐守。
那麼，現在日軍集中兵力從中路突圍，雖然銳不可當，兵力雄厚，但薛岳也就可以將其他地區的部隊調動過來。
況且，湖南省北部的地形複雜，不太適合大兵團如此大規模作戰。兵力太多，日軍各部反而會互相交叉干擾，降低戰鬥力。
最終，日軍雖然佔領了長沙，但薛岳已經集中各部主力開始發動反擊。
此戰日軍經過苦戰傷亡也不輕，加上後勤補給全部斷絕，已經無力再戰，見好就收，迅速放棄長沙北逃。
薛岳同樣尾隨追擊，但收穫不大。
此戰日軍傷亡1萬人左右，並不算很嚴重，我軍損失則比第一次長沙會戰大得多。
客觀來說，這次仍然是一個平手，但顯然日軍佔了上風。
第三次長沙會戰就不同了。
此次阿南惟幾齣動9萬軍隊，再次發動對長沙的進攻。
因上次的失敗經歷，阿南惟幾調整戰術，也採用分路包抄的方法。
只是，此時日軍兵力比前兩次要少，我軍兵力卻從20多萬增加到30萬，直接可以使用的也有20多萬。
日軍這9萬人的綜合戰力，大體上也就等同於20多萬國軍。
這樣一來，雙方戰鬥力的差距就不大了，國軍就很有可能獲勝。
這次戰役，薛岳指揮的很好，畢竟已經有了兩次經驗。
在長沙以北，國軍各部拚死狙擊日軍，但卻並不戀戰，必要時則放棄陣地避免被合圍。
這些部隊的目的是消耗日軍的實力，疲憊日軍。
日軍經過苦戰，好不容易才殺到長沙城下，已經相當疲憊，彈藥也出現較大問題。
此時長沙附近已經集結了大量國軍，隨時準備反擊，也有強悍部隊防禦長沙。
此時，阿南惟幾要是聰明點的話，應該和岡村寧次一樣立即撤退。
但阿南惟幾很狂妄，強行命令部隊進攻長沙。長沙守軍利用現有工事浴血奮戰，擋住了日軍的攻勢。其中，嶽麓山上的炮兵起到很大作用。
嶽麓山上的炮兵陣地很隱蔽，日軍火炮和飛機都打不到，對日軍進攻部隊造成很大殺傷。其實日軍即便佔領長沙，只要嶽麓山還在國軍手中，就可以用火炮覆蓋長沙城。
經過多日攻勢，疲憊的日軍沒什麼進展。
這邊日軍偵察機發現長沙附近有大量國軍集結，等待機會發動反攻。
阿南惟幾這才慌了，命令部隊迅速撤退。但日軍此時傷亡較大，彈藥匱乏，國軍主力四面攔截追擊，想要撤退就比較難了。
最終，日軍在各路夾擊下倉皇逃回自己佔領區。
此戰日軍損失很大，傷亡有2萬多人，相當於進攻部隊的四分之一。國軍則有3萬多人，比日軍略多而已，相當不錯。
第三次長沙會戰，仍然算是一個平手，但顯然日軍吃了大虧，沒有實現任何戰前的目的。
薩沙說了前三次長沙會戰，目的是什麼？
至少告訴大家，第四次長沙會戰是必敗無疑的。
前三次，日軍兵力最多不過12萬，最少只有9萬。但此次日軍兵力高達36萬之巨，也就說是以往最多時候的3倍，這是什麼概念！
相反，國軍兵力卻有限。我軍第3次長沙會戰時期已經有30多萬兵力。但到了1944年長衡會戰爆發前，主力部隊調走了大半，餘下的只有20多萬人，大部分是雜牌軍。
雖然戰前蔣介石發現情況不對，緊急調動主力部隊增援第9戰區，這也就40萬左右。
正常來說，日軍因為有重武器的巨大優勢，防禦中國軍至少要保證多一倍的數量。也就是說，第9戰區想要獲勝，應該集中72萬主力才行。
現在你只有40萬，等於日軍總戰力的一半，那還能不輸嗎？
對此，日軍也是心知肚明。
在日軍多份戰史中都這麼寫：因為兵力比以往大得多，佔領長沙是沒有問題的。
長衡會戰在今天角度來看，其實是必敗的。
以第9戰區的實力，不要說能夠擊退36萬日軍對常衡的攻勢，恐怕就是自保不被日軍合圍殲滅都是比較困難的。
如果真的要在常衡和日軍決戰，國軍就必須儘可能多的集中主力，最低程度也要保證至少60萬到70萬以上的部隊，也就是綜合戰力和日軍大體均衡，不至於是天壤之別。
如果這個不可能保證，在常衡地區和日軍決戰，其實就是沒有勝利的可能的。
