打平太平天國之後，清朝迎來了所謂的「中興」。由於多用了漢人，被用的人中間，也的確有些有作為之士，所以，一時間，也有些新氣象。丁寶楨，就是一個想幹事，也喜歡幹事的有為之士。
當然，他乾的最露臉的事兒，是殺安德海。安德海是西太后身邊最得寵的太監，但卻私自出京，在山東招搖，被時任山東巡撫的丁寶楨拿下，就地正法。由於此事丁寶楨幹的合理合法，而且得到了東太后和恭親王的支持，西太后也無可奈何，接受了現實。
1876年，丁寶楨被派往四川做總督。四川官場的腐敗，居全國之冠，丁寶楨一到任，就大刀闊斧地整頓吏治，革除了大把陋規，取締了擾民最烈的夫馬局，讓四川老百姓解除了沒完沒了的額外攤派和勞役。動作最大的兩項改革，一個是成立四川機器局，生產洋槍洋炮。一個是改革了鹽政，把過去的官督商銷改為官運商銷。
四川機器局，是個洋務事業，那時候，除了李鴻章之外，別人干洋務，都是賠錢的，丁寶楨也不例外。只是這個事兒剛剛起步，所費還不夠多。而鹽業改革，卻牽扯麵頗大。四川出鹽，行銷西南各省。名曰官督商銷，其實就是官府把持，官商勾結，中飽私囊。害得西南各省，窮百姓都吃不起鹽，四川的官府乃至朝廷從四川的鹽業中，也所得有限。
丁寶楨的鹽業改革，官府只管運輸，其他產銷兩截都歸商人包辦。官方運輸，不用理會厘卡，即使效率不高，但費用比較低。而產銷交給商人，商人只需繳足規定的費用，餘下都是自己的，考慮銷量，自然不會把價格定得太高，鹽銷多了，自然官家所得也多。
然而，這項改革，卻動了四川官場眾多可以在鹽業中渾水摸魚之輩的乳酪，一時間，反對聲驟起。他們利用在朝廷的各種關係，紛紛攻訐丁寶楨，說改革病民害人。朝中御史，也蠢蠢欲動。正好在這期間，朝廷派了兩個大員，一個禮部尚書恩承，一個都察院左都御史童華，前來調查前任川督吳棠任上縱兵殺人的東鄉案。而東鄉案的當事人是西太后恩人，誰敢真查呢？這兩寶貝，到了四川，刀鋒一轉，就對四川的鹽業改革下刀子了，順便，也把正費錢的四川機器局也捎帶上了。這倆都是管監察的頭等人物，一出手，就非同小可。
但凡查案的欽差，一出北京，就地動山搖，所過之處，就跟過了蝗蟲一樣，走哪兒吃到哪兒。大小官員，都得奉承著，紅包滾滾。到了四川，更是如此。可是，偏偏丁寶楨不怎麼買賬，巴結得遠遠不夠。原本這倆人就想找丁寶楨的麻煩，等到了地方，丁寶楨又沒有怎麼表示，於是查吳棠，就變成了查丁寶楨。
幸好，丁寶楨有個摯友閻敬銘，此人是個能臣，脾氣倔，單就是欣賞丁寶楨。閻敬銘此時做著山西巡撫，一見老朋友就要倒霉，馬上出手，上書彈奏這兩個欽使，說他們一路走來，到了山西，大吃大喝，極度靡費，接受賄賂。把每頓飯菜所費多少，都給點出來了。也趕巧了，西太后雖說不喜歡丁寶楨，但卻超級喜歡閻敬銘。閻敬銘一出手，這兩寶貝欽使自顧不暇，給了丁寶楨喘氣的機會，新鹽務得以推行，而四川機器局，也恢復了。
然而，一波未平，一波又起。告丁寶楨狀的太多，朝廷密令四川將軍恆訓調查四川的鹽業改革和都江堰水利整修工程。這個宗室將軍，順勢就告了丁寶楨一刁狀。幸虧此時閻敬銘已經調任戶部尚書，主管朝廷財政，而四川的鹽業改革，也已見成效，每年多了幾百萬白花花的銀子，西太后焉能不喜？所以，丁寶楨四川總督的位置沒有動，而恆訓則調任西安將軍。幹事的沒挨整，找茬的也沒事兒。
其實，這檔子事兒，如果丁寶楨朝里沒有一個仗義的好朋友閻敬銘，結果如何，真的不好說，多半，倒霉的就是他。
來源: 張鳴
作者: 張鳴