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SpaceX載人龍飛船發射成功!首送4位遊客赴國際空間站

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4月8日,SpaceX再刷全球商業載人航天新紀錄:首次動用五手火箭(B1062.5)執行載人航天,首次采用三手載人飛船(奮進號C206.3)執行航天任務,全世界首次全商業全私人載人航天到訪國際空間站任務,繼Inspiration4之後SpaceX第二次全商業化私人載人航天任務,也是SpaceX第六次載人航天任務(DM-2、Crew-1、Crew-2、Inspiration4、Crew-3、Ax-1)。

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●發射過程

這次作為SpaceX第二次全商業化私人載人航天任務,幾乎跟2021年9月發射Inspiration4激勵4任務流程一樣。最大不同在於這次發射采用最高複用次數箭船——首次動用五手火箭(B1062.5)、首次采用三手載人飛船(奮進號C206.3)執行載人航天任務。

五手火箭(B1062.5)先後發射過GPS III-04、GPS III-05、Inspiration4、Starlink Group
4-5以及這次載人航天Ax-1。

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▲三手載人飛船(奮進號C206)相繼發射過DM-2、Crew-2以及這次Ax-1。「奮進號」龍飛船載人首飛,開啟一個新航天時代

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此次發射位於佛州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心39A發射位,恰逢重返月球第一飛(Artemis
1)蓄勢待發,F9/Dragon、SLS/Orion兩組發射係統同時占據LC39A、B,相距2.7公裏並立相望,這是美國黃金發射位LC39時隔13年之後再度上演雙箭同框。

上一次同框要追溯到13年前,2009年5月兩艘航天飛機最後一次同時占據黃金發射位,當時奮進號航天飛機矗立於39B發射台,亞特蘭蒂斯號航天飛機矗立於39A發射台,準備飛往太空執行哈勃望遠鏡維修任務。美國黃金發射位13年來首度雙箭同框

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作為全世界首次全商業全私人載人航天到訪國際空間站任務,Ax-1發射時點鎖定:美東時間2022年4月8日11:17:11(北京時間4月8日23:17:11)。這是SpaceX第6次發射載人航天,飛行路徑跟以往載人龍飛船任務幾乎一樣,全都遵照曆次載人龍飛船DM-2、Crew-1、Crew-2、Crew-3任務,火箭沿著與美國東海岸平行的東北方向飛行;龍飛船進入近地軌道的赤道傾角相同,都是51.6°……

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▲T+9分29秒:B1062.5完美演繹SpaceX經典動作,一級火箭穩穩降落在距離發射場545公裏的ASOG【缺少莊重感】無人海上平台上。這是SpaceX第113次火箭回收、第87次海上回收、ASOG第10次喜迎火箭回收。

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T+12分鍾07秒:奮進號龍飛船與第二級火箭(上麵級)分離,進入200×300公裏部署軌道。T+12分55秒:龍飛船打開頭錐/前錐體,進入自動飛行模式,開啟獨自太空飛行之旅。

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這期間繞地飛行20個小時,逐漸爬升至420公裏國際空間站運行軌道,慢慢靠近國際空間站,采用全自動對接模式。

預計美東時間4月9日7:45左右對接國際空間站美國和諧號艙段天頂端口。稍後,國際空間站指揮官托馬斯·馬什本、拉賈·查裏、凱拉·巴倫、德國宇航員馬蒂亞斯·毛雷爾將迎接Ax-1四名私人宇航員。另外三名俄羅斯宇航員也會加入熊抱之列。盡管地表上美俄關係緊張,但在國際空間站上宇航員們還都是命運共同體,和諧共處。

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●非官方宇航員

Ax-1作為全世界首次全商業全私人載人航天到訪國際空間站任務,任務為其10天,停靠國際空間站8天。4名乘員全部屬於非官方的私人宇航員或稱太空遊客(NASA稱之為Space
Flight Participant太空飛行參與者)。

順便說下,所謂全員私人任務(all-private
mission),由於這4名龍飛船乘員全部是平民身份,全都屬於非官方、非職業宇航員或者稱為太空遊客,而不同於官派的職業宇航員。因此會統一接受SpaceX培訓,包括商業宇航員培訓、軌道力學、微重力、零重力以及其他形式的壓力測試,並經曆應急準備訓練、宇航服使用與飛船進出演練,以及部分或全部太空任務模擬訓練,受訓750~1000小時。受訓達標後才會最終坐進龍飛船,飛向太空。

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Ax-1任務指揮官邁克爾·洛佩茲-阿雷格裏亞(Michael
López-Alegría),擔任公理號太空公司副總裁,現年64歲,1958年5月30日出生於西班牙馬德裏,高中畢業後加入美國海軍,獲得航空工程碩士學位,他曾是NASA資深宇航員,擁有4次太空飛行經驗,太空飛行長達257天、搭乘過三次航天飛機、執行艙外任務十次,此次任務將是他第5次太空之旅。

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任務飛行員拉裏·康納(Larry
Conner),美國富商,現年72歲,康納房地產投資集團創始人,該公司目前擁有超過35億美元資產。這是他首次太空飛行。

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任務專家馬克·帕西(Mark
Pathy),加拿大投資家及慈善家,現年53歲,加拿大私人投資公司Mavrik首席執行官,這也是他首次太空飛行。

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任務專家埃坦·斯蒂貝(Eytan
Stibbe),以色列富商,現年64歲,生命資本基金創始人,曾是以色列王牌飛行員、F-16飛行員。這是他第一次太空之旅,也是繼伊蘭·拉蒙之後以色列第二位宇航員。

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●Ax-1船票是多少?

目前尚未可知。據估計每人大約5000萬美元,由於任務指揮官是公理號太空公司VP所以由公司承擔,其餘3人船票合計約1.5億美元。這比SpaceX承運官方宇航員費用5500萬美元顯然要低,但遠高於21世紀頭十年太空探險公司推出的2000萬美元全程旅費。

據了解,這些費用包括:SpaceX發射承運費、太空飛行任務培訓費、保險費、NASA收取到訪國際空間站的相關費用,比如飛行任務管理費480萬美元/次,用於任務規劃與執行、天地通信費用等;官方宇航員時間占用費520萬美元/人,用於官方宇航員陪同太空遊客所需時間成本;國際空間站生活費用,每人每天8.8萬~16.4萬美元。

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●Ax-1任務標簽

這是全球第一次造訪國際空間站的全員私人宇航員、純商業化載人之旅;載人航天史上第二次全民用非官方載人航天(首次Inspiration4激勵4任務);全球載人航天史上首次使用同艘載人飛船執行三次航天任務(奮進號C206.1、C206.2、C206.3)。

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▲11位太空遊客,屬於自掏腰包的太空人,而不是各國宇航機構公派的職業宇航員:

○丹尼斯·蒂托(Dennis Tito)美國,2001年進駐ISS

○馬克·沙特爾沃斯(Mark Shuttleworth)南非、英國雙重國籍,2002年進駐ISS

○格利高裏·奧爾森(Gregory Olsen)美國,2005年進駐ISS

○阿努什·安薩裏(Anousheh Ansari),迄今唯一一位女太空遊客,美國、以色列雙重國籍,2006年進駐ISS

○查爾斯·西蒙尼(Charles
Simonyi)美國、匈牙利雙重國籍,2007年、2009年兩次進駐ISS,成為迄今唯一兩度進入國際空間站的太空遊客

○理查德·加裏奧特(Richard Garriott)美國、英國雙重國籍,2008年進駐ISS

○蓋·拉利伯特(Guy Laliberté)加拿大,2009年進駐ISS

○尤莉婭·別列希爾德(Yulia
Peresild)俄羅斯,2021年成為全球首位進入太空的專業演員,也是全球第68位、俄羅斯第5位進入太空的女性

○前澤友作(Yusaku Maezawa)和他的助手平野陽三(Yozo Hirano)日本,2021年底造訪ISS

過去21年間,通過俄航天商業安排,全球僅有11人屬於太空遊客短期造訪過國際空間站,而此次Ax-1任務一次多至4人,他們將成為第12~13位到訪國際空間站的太空遊客。

首位太空遊客,為啥肯花2000萬美元實現一個夢?

隨著Ax-1後續任務(Ax-2/3/4)、北極星係列任務等在未來兩三年推出,無論是自由太空行、到訪國際空間站的太空遊客名單也會快速拉長,載人航天常態化、商業化、民用性等特點勢必日益凸顯。

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