上世紀70年代，江蘇泗洪青陽鎮發生了一起震驚全國的命案，一個男子深夜手持一把斧頭，一夜之間連殺16人，其中包括他的妻子。這樁命案實在過於駭人聽聞，所以當地警方立馬介入調查，最終得知，這樁血案的起因是源於報複。
殺人者名叫孫福繼，孫福繼原本是一名軍人，轉業之後被分配到青陽鎮一所小學教書，之後在小學裏麵認識了一個叫做廖培霞的女老師。廖培霞在一眾鄉村女老師中長得比較出眾，學校裏追她的男老師有很多。
廖培霞雖然跟大家都保持著曖昧的關係，但是周邊的人她一個都看不上，在她看來，本地的這些男老師還是土了一些。這時候學校新調來一個孫福繼，因為是軍人出身，所以身姿挺拔，看起來比較帥氣。於是廖培霞先下手為強，主動跟孫福繼表白了。
孫福繼在該地任職，本來就打算長居，再加上廖培霞長得不錯，對他很熱情，所以他就答應了這門婚事。兩人一起去見廖培霞的家長時，廖培霞的媽媽提出了要求，結婚可以，但是孫福繼要做上門女婿，生出來的孩子必須跟著廖家姓。
孫福繼想著廖家沒有男丁，所以也答應了。兩人很快結婚，但是因為孫福繼是孤苦伶仃來到外地上班，所以並沒有什麽朋友，因此婚禮也不熱鬧，丈母娘表麵不說，但是心中十分不悅，覺得這個上門女婿讓她在村子裏丟了臉。
當地人都比較排外，對於孫福繼這個剛來的外地人，他們不喜歡跟他說話，做什麽都不會叫上他一起，而孫福繼本人憨厚老實，也沒太往心裏邊兒去，隻是覺得融入新集體需要時間，慢慢地也就好了。
後來妻子廖培霞懷孕生子，孫福繼忙前忙後的照顧，生怕妻子受累。當時孫福繼作為一名體育老師，工資並沒有廖培霞的高，而他的丈母娘就以此為由，一直對他不冷不熱的，家中的髒活累活，全部一股腦地丟給他。
而孫福繼自知理虧，也甘願承擔這些家務來彌補，可是丈母娘不僅沒看到他的好，相反的，還覺得孫福繼沒出息，不像個男人。廖培霞重新回學校上課之後，又開始跟別的男老師搞曖昧，剛開始孫福繼隻是覺得可能自己的妻子為人比較熱情，還告訴自己不要太計較。
但是慢慢地，學校裏的風言風語越來越多，傳得很難聽，甚至有人公開嘲笑孫福繼，傳言他們的兒子其實不是他的。孫福繼心裏不舒服，於是就好言好語地跟妻子商量，讓她跟別的男老師保持點距離，可誰知廖培霞卻對他一頓挖苦，說他無能。
後來廖培霞開始找借口不回家，孫福繼有一次到學校找她的時候，才確定妻子有了外遇，但是孫福繼還是選擇原諒，他承諾隻要以後廖培霞好好跟他過日子，過去的事情可以不追究，這件事情鬧到丈母娘那兒，丈母娘不僅不說女兒的不是，還反過來嘲諷孫福繼。
孫福繼這些年來承受的委屈在那天夜裏爆發，所有的不甘和被背叛的痛苦一時間全部噴湧而出，他懶得再勸說自己忍讓，於是在家中找了一把斧頭，先殺了妻子、丈母娘，又找到妻子的外遇對象和嘲笑他的人，在那個夜晚用斧頭結束了他們的生命。第二天警察趕來將孫福繼抓獲，並在體育場將其槍斃。一個善良的人，最終成了別人口中的嗜血惡魔。
華夏新聞|時事與歷史：”上門女婿”一夜殺16人:受盡丈母娘嘲諷 老婆出軌