進入新年以來，新冠疫情在中國似乎有抬頭跡象，本來就麵對重重障礙的民眾上訪維權更加艱難，他們有的已進入北京，有的則在本地堅持抗爭。人權活動人士表示，上訪是中國人治社會的曆史產物，不會有效解決社會矛盾。
新年開始上訪路
2021年1月4日，北京國家信訪局新年第一個工作日，59歲女訪民楊浩剛到信訪局，就收到家鄉黑龍江饒河縣859農場派出所發給她的短信。海外維權網報道，當局稱其上訪是為了謀取“不正當利益”，嚴重擾亂“社會秩序與國家機關工作秩序”，必須立即停止非法上訪，否則將對她進行法律製裁！
江蘇省如皋市維權人士夏明禮，2020年底去北京上訪，12月30日在北京豐台區被家鄉趕赴北京的公安和居委會人員強行押回江蘇，預計他將被拘押到1月10日。他的妻子孟海霞對美國之音說：“行政拘留的理由是，多次去國家信訪局上訪，擾亂國家信訪局的單位秩序，行政拘留十天。上訪是每個公民的權利啊！信訪局開門不就是讓老百姓說理嗎？”
山東省青島市67歲老訪民，原解放軍三十八軍退伍軍人高宏毅，因健康碼被當局控製，無法進京上訪。元旦那天，青島街頭鑼鼓喧天慶祝新年，高宏毅穿紅領章、紅帽徽軍裝，手持標語，抗議自己的退休福利被貪官剝奪。
高宏毅對美國之音說：“現在心裏特不平衡，過得日子太苦，判了兩年刑吧，好像被下了毒，得了十種的病，生活又這麽困難。再加上年輕時好歹給中共38軍貢獻過鮮血和生命，所以心裏特別不平衡。”
高宏毅2015年春節前曾到中共組織部、中紀委門前，公開要求退黨，後因參加2017年全國老兵“5.11”集體上訪，接受國際媒體采訪，被山東青島一家法院以“擾亂社會秩序罪”判刑2年。
1月1日“元旦”，江西維權人士肖青山在凜冽寒風中拉起橫幅，抗議南京市雨花台區法院法官李書劍和院長陶紅“枉法裁判”。
以上這些上訪者，申訴的案情各異，主要針對的都是當地司法部門的案件判決，不過，他（她）們都要求北京的中央人民政府，或者最高領導人主持公道。例如，青島訪民高宏毅打出的標語稱，他的小康夢是習近平和王岐山承諾的，江西訪民肖青山要求“習近平總書記徹查司法領域的腐敗，打掉詐騙團夥的保護傘”。
“毛主席會派人下來調查”？
北美世界日報12月27日載文說，一直想不通為什麽北京要設信訪機構。可能是它曾經幫助過上訪者解決問題，否則為什麽全國各地那麽多人，前仆後繼地去北京上訪呢？
中國古代就有“以攔禦駕”，“越訴”的上訪製度，關於中共建政後的上訪製度，退伍軍人高宏毅近日對美國之音說：“當年毛主席製定信訪條例是怕被下麵官員騙了，他想了解民情，所以要求通過信訪，聽到人民呼聲，關心人民疾苦。寫封信都可以，信訪嘛，還免郵票，寄到人民日報，轉毛主席收就行了。我爸爸給毛主席寫過兩封信，很解決問題，馬上派人下來調查。”
高宏毅說，當年信訪有一條，就是不能誣陷。由於是給毛主席寫信，老百姓誰敢誣陷啊？他表示，很多訪民家庭過去的類似信訪或上訪經曆，成為支撐他們上訪的動力。
不過，人權活動人士胡佳對美國之音說：“信訪的確是毛澤東那個年代設置的，本身帶有曆史烙印。中國是一個人治社會，而不是一個法治社會。法治社會完全可以信法，不需要信訪。問題是，中國現在有法律製度，但是沒有法治，也就是有憲法，沒有憲政；有法律，沒法治的狀態。”
胡佳說，他曾在北京中央和國家機關信訪部門外麵見過年近90歲，身體佝僂的拄杖老者，一生40多年馬拉鬆上訪。各地訪民反應的案件，大量涉及地方官員，久拖不決，因為中共信訪機構、法院和地方官員“沆瀣一氣”。
胡佳說，北京處理信訪案件的周期一般幾個月，舉報信最終會回到被舉報人手裏，信訪辦一般隻是要求地方就案件協助辦理。也就是說，大量上訪案件將回到原案發地，說到底，上訪並不根本解決問題。
信訪製度扭曲人性
訪民高宏毅認為，問題在基層：“現在為什麽信訪製度不靈？因為矛盾太多了，不過，那都是貪汙惹的禍。他們上訪就抓、判刑，不讓你上訪，要實現‘零上訪’。你去了北京，他們花錢就把北京買通。來這一套，怎麽解決問題？”
胡佳說，與無數各地截訪事件有關，中國當局動用維穩經費共同應對訪民，維穩促使民間打手，即黑保安公司應運而生，成為中國信訪製度衍生出來的特殊行業。他本人親眼目睹全國各地駐京辦事處人員或雇傭的便衣，在國家信訪部門外麵，通過口音和相貌識別，現場甄別本地訪民，然後將他們強行帶走，或者監禁，或者立即把他們送回原籍。
江蘇省如皋市維權人士夏明禮的妻子孟海霞對美國之音說：“目前我家現在就有20多個人，24小時對我限製人身自由，就在我們家旁邊運來一個20平方的集裝箱，這些人是警察雇傭來的，據說一天180塊錢一個人。”
孟海霞說，這些保安中一些人為糊口，不得已而為之：“我曾經和他們交流，讓他們進我家裏。我說，既然你們來看我，就來我家裏吧，我有熱水、熱茶，我可以讓你們坐在我家裏看著我，省得在外麵看著。他們對我說，也不願意來幹這個，他們是政府派來的，每天180塊，盒飯都是政府人員送過來的。”
孟海霞說，很多政府公務員不願現場露麵，擔心從事這樣的打壓會影響他們的“政績”。另外，大家彼此認識，為了麵子，應付差事，因此寧可雇傭黑保安公司人員代勞。
胡佳說，黑保安被當局要求參加維穩，治安綜合治理項目，若行動中出現糾紛，當局可以一推六二五，頂多檢討一句“管理不善”。
事實上，很多上訪者對這種維穩並不買賬。例如，黑龍江饒河縣訪民楊浩在北京上訪時收到派出所恐嚇短信後，立即以“上邊早已經規定公安機關不得參與截訪等非警務活動”回懟，希望公安派出所不要充當維穩打手。
信訪是“金礦”“富礦”？
新京報的報道《中國信訪製度研究》說，信訪製度是中國特色社會主義民主政治製度的有益補充，是中國特色社會主義法治體係的有機組成部分。
中國全國人大等機關的網上信訪平台已開通，群眾信訪反應的情況，被稱為監督政府工作的“金礦”“富礦”。
法治日報發表河北省晉州市副市長、公安局局長潘曉峰的文章，介紹當局規範和從源頭減少上訪的治理舉措。
例如，對上級交辦、轉送的信訪案件，“一把手”7個工作日內接訪或約訪，落實專家會診製度。
抓源頭。群眾報警後，第一時間出警、第一時間調查取證、第一時間采取強製措施，提升“現場調解率”，嚴防初信、初訪、轉為重信、重訪，力爭一次性解決到位。
定期對新發生的信訪案件進行自查，凡因執法瑕疵、執法過錯、失職瀆職引發的“有責信訪案件”，將依法依紀追究相關人員責任。反思和糾正日常接訪中“基層執法工作的隨意和不規範問題”。
文章還提到，摸清所謂“纏訪”、“鬧訪”的“底數“，建立“穩控台賬”，“分類施策”、“及時掌握信訪人的行蹤動態”，將他們牢牢“穩控在當地”。
維持信訪製度為哪般？
2021年新年元旦以來，在中國大陸疫情嚴峻形勢下，訪民為什麽繼續頑強進京上訪，或者在原地以不同形式公開抗爭？
世界新聞網的文章說，中國人傳統上相信皇帝好，中央好，胡作非為的是地方官，所以訪民對北京的信訪局都抱希望。但是，總看到上訪人員被地方政府攔截，抓回原籍，不準上訪。信訪製度實質上形同虛設。
胡佳：信訪製度沒有存在的必要
胡佳說：“中國官方曾經說過，信訪解決問題率是千分之二。如果一個製度解決問題率還不到百分之一，那麽它有存在的必要嗎？是一個合理的方式嗎？我接觸的信訪係統幹部對外都是冠冕堂皇。由於我們彼此認識，這位幹部就對我說，設計這個信訪其實也知道它解決不了問題，不過，信訪可以起到一個緩和矛盾的作用。”
胡佳進一步指出，中央政府維持信訪製度的用意，似乎是希望把很多社會矛盾推到地方官頭上，往往會指責地方官吏和係統執行政策不得力，或者胡作非為，而北京和中央則是好的。
華夏新聞|時事與歷史：中國訪民新年再出發 上訪路盡頭在哪裏？