“天氣將變得非常冷，沸水會迅速結冰，出門在外30分鍾內就可能會凍傷，即使對那些習慣了最嚴酷冬天的人來說，這也會對他們身體造成衝擊。”針對席卷全美的極端寒潮，美國有線電視新聞網3日如此評價。
本周末和下周，就在中國春節到來的時候，受北極極渦（polar
vortex）影響，美國大部分地區都將迎來一股極端寒潮，大部分地區的溫度下降到0攝氏度以下，少數幾個州的溫度較往日降幅甚至可達25至30度。
如此極端天氣，不僅給當地居民帶來不便，也讓嚴峻的美國新冠疫情“雪上加霜”。受寒潮影響，芝加哥等地的新冠檢測站此前已經關閉，美國的疫苗分發計劃也將受到不同程度影響。
CNN天氣頻道預測的本次寒潮波及範圍
據CNN介紹，本次寒潮將覆蓋美國近86%的地區，波及2.35億人，從當地時間本周六（6日）開始，持續10天左右。受影響的範圍主要集中在美國中北部五大湖地區，但東部和西部地區也將受到影響。
本次寒潮主要由極渦帶來，這是一種位於南北兩極附近的大麵積低壓。到了冬天，它就會分解，把原本封閉的冷空氣向南輸送。它可能導致驟降的氣溫和極端寒冷的天氣。
今年，由於平流層變暖，極渦被削弱得特別厲害，這種現象每10年發生約6次。極渦大舉南下後，大量嚴寒氣團將被極渦拉動傾瀉到北美大陸上。
本次極渦動向 CNN視頻截圖
冷空氣將從6日開始，潛入美國中西部地區。當天，威斯康辛州麥迪遜市的最低氣溫將低至零下23度，隨後一周也將維持這一溫度，最極端的一天當屬11日，氣溫將低至零下27度。不僅僅是溫度，狂風也是一大問題。大風之下，威斯康辛州周末晚上部分地區的體感溫度可降至零下20到30度。
包括威斯康辛州在內，至少有6個州6日上午的溫度會降至零度以下。其中，明尼蘇達、愛荷華、威斯康辛州、伊利諾伊州和南北達科他州，溫度甚至會比正常溫度低25至30度。
芝加哥下周的最低氣溫可低至零下22度，一整周的最高氣溫也不過零下9度。當地氣象部門甚至警告說，周末和下周的寒潮中，如果沒有穿合適的衣服，短短30分鍾內就可能凍傷。
本周初，美國中西部和東北部地區已迎來創紀錄的大雪，而隨著本次寒潮來臨，中西部地區還將迎來更多大雪。5日早些時候，大雪已經席卷五大湖地區，當地政府已向2500多萬人發布了冬季天氣警報。
五大湖沿岸的大部分地區積雪將增加5到10厘米，由於湖泊效應，一些地區的積雪量會增加。
美國國家氣象局還表示：“另一股加強的冷鋒，將在周日（7日）上午穿過俄亥俄州的克裏夫蘭地區。”從7日到11日，克裏夫蘭將迎來比正常溫度低15至20度的溫度，使其在零點以下幾乎整整一周。
不僅僅是中西部地區會遭遇嚴寒。10號前後，得克薩斯州、路易斯安那州和密西西比州等地的氣溫，也將比正常溫度下降15至30度。
本月初，美國東部地區已麵臨一場冬季風暴。據美國國家氣象局，1日下午，紐約市中央公園降雪量已超過33厘米。新澤西州部分地區如霍帕特孔（Hopatcong）的降雪量已達到50厘米，費城降雪量達到近10厘米。
此前，白宮新聞秘書詹·普薩基（Jen Psaki）宣布，國土安全顧問麗茲·舍伍德·蘭達爾（Liz
Sherwood-Randall）“與聯邦應急管理局代理局長和國家氣象局局長就向大西洋中部地區移動的風暴召開了一次協調電話會議”，她表示總統將“確保聯邦、州和地方官員在準備和應對天氣緊急情況方麵實現密切協調。”拜登原計劃1日舉行的外交政策演講也受此影響推後。
受極端天氣影響，美國的新冠檢測和疫苗分發計劃也受阻。
4日，芝加哥應急管理辦公室宣布，由於預期的“惡劣天氣”，芝加哥地區由政府運營的新冠檢測站將關閉5天，持續至10日。此前，每個檢測點能檢測1000人左右。在此期間，需要新冠檢測的民眾，可以聯係家庭醫生，或尋找替代的檢測點。
而受到之前東部風暴的影響，美國東北部地區的新冠病毒疫苗接種預約已取消。馬薩諸塞州州長查理·貝克（Charlie
Baker）2日說，受積雪和大風影響，計劃為為75歲及以上人群接種疫苗的預約被取消。而在風暴影響供應後，大約1萬劑疫苗在康涅狄格州推遲接種。
華夏新聞|時事與歷史：春節前後 大寒潮要席卷美國 波及2.35億人