第一個短板是基礎產業效率不高，包括能源、物流、通訊、金融等領域，還是不同程度地存在行政性壟斷，效率相對比較低，成本比較高。
第二個短板是中等收入群體規模不足。中國大陸目前中等收入群體大概4億人，要用10-15年的時間，增加到8-9億人。中等收入群體擴大了以後，才能夠有效地擴大中國大陸的消費。
第三短板是基礎研發和源頭創新能力不強。
劉世錦表示：「要把基礎研究和源頭創新的短板補上，難度相當大，不僅門檻比較高，而且需要長期的積累。但只有補上短板，我們才能有效地對付外部「卡脖子」問題，中國大陸才能成為一個真正的創新型大國。」
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