在全球肆虐，造成相當大的影響。牛津大學教授Sarah
Gilbert是阿斯特捷利康（AstraZeneca）疫苗發明者之一，她透露，目前正與AZ公司著手開發針對南非beta變種病毒的新疫苗，雖然現有的疫苗已能有效預防重症，但要圍堵疫情還是要避免病毒再突變，她與同事Catherine
Green合著的新書本周將出版，就是敘述過去這一年多研發疫苗的艱辛過程。
據外媒報導，上周28日Sarah
Gilbert獲邀以貴賓身份出席溫布頓網球賽開幕式，她有感而發說，看到溫布頓有多年經驗及訓練有素的員工，且在基礎設施上進行許多投資，所以賽程中一切事物都進行得非常順利。
Gilbert認為，網球場上的情形可以與英國開發疫苗做一個比較，因為她們在研究疫苗時有多年的經驗累積，也有出色的人員，卻沒有夠強的基礎設施，導致研究疫苗時變得更加艱難。
她更抱怨，英國缺乏疫苗製造工廠，導致沒有足夠的量能進行臨床試驗，她指出，在一開始測試時就應該要有充分的疫苗，而不是之後一直想辦法從其他地方弄來，這是英國在研究疫苗上最大的問題。
Gilbert與同事Green將在美國時間7月8日共同出版一本新書，回憶這段研發AZ疫苗的經曆。
Green說道，有很多細微之處不能在一篇文章或報導中詳述，希望透過這本書完整闡述這整個過程。2020年初，Gilbert得知中國有4人罹患了奇怪的肺炎，便與同事一起研究疫苗，但她們的疫苗曾被美國人質疑實驗數據、被法國人認為無效、德國人也幾度猶豫要限製給老年人施打或是讓年輕人接種，她覺得這些過程宛如“政治足球”，被當成政治博弈的工具。
Green提到，通常開發新疫苗要花10年，但他們隻花了10個月就做出來了，這是很艱難的任務，也很了不起。她們也大讚AZ公司承諾以相當低的成本價供應疫苗給收入較低的國家，才促成AZ疫苗問世，拯救了數百萬人的性命。
Green也說，英國首相強森（Boris
Johnson）曾說疫苗是靠貪婪及資本主義影響下才會生產出來，對他們來說，這完全錯誤，因為在她們的經驗中並沒有貪婪及資本主義。
今年溫布頓網球賽開幕式中，司儀特地介紹，如果沒有他們，這場球賽不可能舉行；Green也提到，最近收到一段感謝影片，是1名阿嬤與孫女今年在生日派對上跳舞的畫麵，若是沒有疫苗，這場派對也開不成了。
而Gilbert及Green目前正與AZ公司著手開發在南非變種beta病毒的疫苗，上周已在英國和幾個國家開始進行試驗；Gilbert表示，雖然現有的疫苗對alpha（英國變種）和delta（印度變種）兩種變種病毒仍非常有效，但beta與這些病毒不同，因此她們要把beta當成一種不同的疫苗做測試。
Gilbert認為，目前的疫苗已能有效防止重症，但將來還是可能出現高傳染力的新型變種病毒，現在的疫情還不能算是完全脫離險境，需要阻止病毒傳播並停止病毒突變，才能預防真正難對付的新型變種出現。
華客新聞 | 時事與歷史：牛津教授出書談艱辛 AZ疫苗開發宛如陷入“政治足球”賽局