中國外交部副部長樂玉成
圍繞日益惡化的美中關係，近日發生的大事之一，用一篇中國境外華文媒體報道文章的標題形容就是：《抗議“不對等”！美副國務卿亞洲行將對中國兩度“過門不入”》。
事情的源起是，美國國務院本月15日對外宣布，副國務卿謝爾曼將從7月18日至7月25日訪問日本、韓國和蒙古，但沒有說她的這次亞洲之行中包括中國。用美國之音相關報道的話說：這讓外界媒體頗感意外。此前，外交政策圈內的人士曾預計她會訪問中國。
就在美國國務院宣布這一消息的前一天，即本月14日，香港的《南華早報》援引一位“消息人士”的話說：美國國務院的二號人士謝爾曼此次亞洲之行的行程中，將在天津會見中國外交部副部長謝鋒，他們將討論布林肯和中國外交部長王毅會晤的可能性。報道說，此次訪問，“被視為朝可能舉行的兩國領導人峰會邁出的至關重要的第一步”。
接下來，英國《金融時報》於本月16日引用了四名“知情人士”的消息來源報道說：在中國拒絕了美國要求與中國外交部副部長樂玉成見麵的提議，隻同意讓她與在中國外交部副部長中排名第5、負責美國事務的謝峰進行會晤後，美方取消了謝爾曼訪問天津的計劃。
於是，中國境外的中文媒體們紛紛轉載英國《金融時報》這篇報道中的詳細內容，說是美國副國務卿謝爾曼（Wendy R.
Sherman）18日將訪問亞洲日本、韓國和蒙古，原先排定在行程最後（26日）要訪問中國，但因“不對等”的問題最後決定取消相關行程，使得謝爾曼亞洲行對中國將兩度“過門不入”。
這裏之所以說是“兩度”，是因為這位副國務卿謝爾曼今年五月底和六月初已經訪問了印尼、柬埔寨和泰國等幾個亞洲國家，行程中似乎是故意忽視了在它們周邊的中國。
《金融時報》認為，中國方麵已經不是第一次對美方玩這種將對口官員降級的把戲，中方日前拒絕美國國防部長奧斯汀（Lloyd
Austin）與中共中央軍事委員會副主席許其亮對話時，也建議奧斯汀會見較低階層的國防官員。該報引述喬治華盛頓大學中國問題專家麥艾文（Evan
Medeiros）評論稱，中方是在“玩遊戲”，副國務卿會見的一向都是外交部二把手。他說，中國大陸的舉動是危險的，在已經高度緊張的時刻，徒增不信任、緊張和誤判風險。
而就在《金融時報》刊登如上“消息人士”多達四個的報道內容當天，美國國務院一位高級官員則表示，美國正在與中國就美國常務副國務卿溫迪·謝爾曼在她即將進行的亞洲之行結束時，可能訪問中國一事進行談判–如果一切都安排妥當的話。
據美國之音報道：美國國務院的這位要求不透露姓名的官員16日對媒體表示，謝爾曼的行程安排中有訪問中國的餘地，而且如果增加這一站的話，這將在她亞洲之行的最後。“對於每一次（訪問），我們都非常努力地與每個國家建立一係列安排….，我們正在與中華人民共和國做出這些安排的過程之中。”這位官員說。
也是在本月16日，中方新華社的報道說：外交部發言人趙立堅主持例行記者會，有記者提問，有報道稱，美國常務副國務卿舍曼提出訪華要求，但被中方拒絕。發言人能否介紹相關情況？趙立堅表示，中方在中美關係問題上的立場是一貫的、明確的。關於你提到的具體問題，我沒有可以提供的信息。
仍然是在本月16日這一天，《南華早報》又圍繞此事追發一則援引“消息人士”的報道說：中方仍然準備這個月晚些時候在天津接待謝爾曼，由副外長謝峰與她會談，而且為了顯示誠意，國務委員兼外長王毅也將會晤謝爾曼。但美方希望謝爾曼能夠更多地接觸到中國領導人習近平的核心圈子，雙方仍在就訪問的細節問題進行討價還價……。
總之，美國副國務卿謝爾曼是次亞洲之行是否會捎帶著去趟中國，以及與中國方麵如何“對等”，至今都還隻是外部媒體在各說各話。而筆者在這裏想要和聽眾和讀者們一起分析討論的則是，中國方麵的樂玉成在中共外交部以及整個外事係統裏到底算老幾，是否就能和美國國務院的副國務卿“對等”？以及中方，更準確地說是《南華早報》，為什麽會單單推出一個謝峰？
先挑簡單的問題說，謝峰和美國的副國務卿謝爾曼之間從“級別”上講，應該說是不“對等”。而《南華早報》的“消息人士”推出謝峰的唯一依據，是他在中共外交部除部長之外的所有“部領導”中的工作分工是具體分管美大和拉美地區，另外還分管政策規劃、涉外安全事務以及翻譯工作。此所謂“專業對口”，而談不上是什麽“級別對等”。
接下來再談樂玉成。
事實上，把美國國務院的國務卿與中國的外交部部長相比，也是把美國的副國務卿與中國的外交部副部長做比，首先就應該承認，他們各自在自己國家政府內的分量根本是不一樣的。
一篇署名“唐青”的分析文章《官位不對等中美鬧外交糾紛》認為，因為體製的差異，因為官位不對等，美中兩國在關係緊張之際，找不到合適的對等官員進行溝通和對話。中美製度上的差異，導致這種對等外交越來越困難。因為中共是共產黨體製，繼承了蘇聯那一套。現在世界上絕大多數是民主體製，這兩種製度的不同，決定了中美官位上難以匹配和對等。關係好的時候，美國不太講究。現在中美競爭越來越激烈，美國也就越來越重視對等外交。
唐青在其文章中對比說：中共體製最大特點是，在正常國家的機構上附加了共產黨這一層，黨領導一切。所以政府部門搞出了兩套班子：在中央，有黨中央和政治局淩駕一切；在省市縣三級政府，省長、市長、縣長之上還有書記，連學校除了校長還有校黨委書記，民營企業都要加入黨委。中共中央權力結構的頂端就是中央政治局，共25個委員，25人當中有7個是常委，叫七常委，包括習近平。而美國權力的頂端就是拜登內閣，拜登是總統。他的內閣當中，副總統賀錦麗排第一，第二是國務卿布林肯，第三是財政部長耶倫，第四是國防部長奧斯汀，第五是司法部長。
美國國務院是主管外交並兼管部分內政的行政部門，是美國聯邦政府最老、最大的部門。在美國，國務卿是第二號實權人物；在中共內部，外交部長從來就沒有實權。外長王毅要向楊潔篪匯報，楊潔篪是進入了政治局，但還不算習近平的核心幕僚。現在外交大方向是習近平和王滬寧定，所以布林肯不願意跟王毅對話，一般直接找楊潔篪。
所以美國的國務卿是內閣部長之首，在政府的（實際）重要程度僅次於總統，超過副總統。如果美國總統無法執政，按照繼任順序，國務卿排在第四位，即排在副總統、眾議院議長和參議院臨時議長之後。而中共國務院是號稱中央人民政府，號稱最高國家權力機關的執行機關，號稱最高國家行政機關。總理李克強，號稱中共二號人物。但是因為有黨政兩套並行的係統，所以注定了李克強是跛腳總理，中共各個領導小組和委員會淩駕國務院之上。國務院之下的外交部和外交部長，權力就更低了。
確實，如果一定要從權力結構的角度安排美中兩國領導人“對口”並“對等”互訪或者對談的話，美國國務卿應該對的確實不是中共外交部長王毅，而是中共中央政治局委員兼中央外事工作委員會常設辦公室主任楊潔篪–雖然王毅表麵上，也是副國級的國務委員。
由此排序，若從實際權力和在各自國家外交係統中的實際地位角度，能夠與美國國務院的二號人物謝爾曼“對等”的應該是王毅，而不是樂玉成。
如上唐青的文章分析到，中共拒絕讓“美國國務院的二號人物”謝爾曼和外交部分管日常工作的副部長樂玉成見麵，而謝爾曼不願意見中共外交部副部長當中排名第五的謝鋒時，文章提醒說：“大家看中共外交部的網站，部長王毅單獨一頁，而主要官員這一頁，列出了黨委書記齊玉，之後是副部長樂玉成。至於排在後麵的謝鋒，在中共高層權力結構中，根本就排不上號”。
其實嚴格說起來，首先就局限在政府的外交部裏，樂玉成也不是什麽“二號人物”，而是老三。雖然樂玉成在外交部的所有副部長裏排名第一，但外交部實行的是“雙首長”製，部長和部黨委書記由不同人擔任，所以第一副部長是排名第三。
而在中共政權的黨政整個外交係統裏，楊潔篪和王毅兩個副國級與樂玉成之間不但存在一個正部長級的部黨委書記齊玉，另外還有一個不太為外界所關注的楊潔篪的第一副手，現任中央外事工作委員會辦公室常務副主任（正部長級）兼國家邊海防委員會副主任孔泉。
筆者注意到，也有外界網站把樂玉成寫成是中央外辦常務副主任。事實上，曾經擔任過外交部長助理和駐印度大使的樂玉成是在2016年，被從正局級升任副部長級的中央外事領導小組辦公室副主任。日後該領導小組改稱中央外事工作委員會，樂玉成繼續是該委員會的常設辦公室副主任。
在樂玉成到任該辦公室的前一年，即2015年11月，當時已經擔任了兩年時間的該辦公室副主任、也是外交部部長助理出身的孔泉已經被宣布為享受正部長級待遇的常務副主任。被這位孔泉接班的前中央外辦原常務副主任宋濤則是接班了王家瑞，出任中聯部部長。而此前已經由中聯部部長位置上被安排過全國政協副主席的王家瑞，從此就專任全國政協副主席。
不過，當時的孔泉雖然已經是主持常務工作的中央外辦的常務副主任，被明確為正部長級，但顯然是因為年齡原因，整個中央外辦的副職領導人裏，隻有比他孔泉年輕八歲的樂玉成於2017年10月進入了十九屆中央候補委員序列。十九大開過後的次年，樂玉成被調回外交部任副部長，也成為外交部所有副部長和部長助理中唯一的一個中央候補委員。
如此分析起來，雖然樂玉成已經是能夠搬上台麵的最可能的下屆外交部長的接班人選，但仍然隻是享受副部長級待遇的他，在目前政府的外交部裏還隻是排名老三，而在整個中共政權的外事外交係統內的總排名隻是老五，依序是：第一，中共中央政治局委員兼中央外事工作委員會常設辦公室主任楊潔篪（黨內副國級）；第二，國務院國務委員兼外交部長王毅（行政副國級）；第三，國務院外交部部黨委書記齊玉（正部長級）；第四，中共中央外事工作委員會常設辦公室常務副主任孔泉（正部長級）；第五，國務院外交部副部長（副部長級，但在所有副部長中排名第一）樂玉成。
中共外交部網站上介紹得非常清楚，樂玉成雖然被說明是“分管日常外交業務工作”，但並沒有被介紹為“常務副部長”。在中共中央黨政係統的正部級機構裏，隻有“常務副部長”才可能會被明確為正部長級。
至於這位樂玉成明年二十大之後的仕途走向，將是我們下篇文章的主要內容之一。
（文章隻代表特約評論員個人的立場和觀點）
華客新聞 | 時事與歷史：目前的樂玉成 在中共外交係統裏到底算老幾？
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