德國《法蘭克福匯報》認為，對於美國旨在對中國進行國際孤立的政策，北京的憂慮可以在最近幾天裏觀察到。
“因為副國務卿謝爾曼也將訪問鄰國蒙古，習近平便親自給蒙古總統撥去電話，以確保對方的忠誠。正在阿拉伯聯盟訪問的王毅外長讓東道國做出書麵保證，不對中國在新疆對當地穆斯林的所作所為進行譴責。此外，在台灣以及南海問題上，張力仍在加強，例如，美國一架軍機降落台灣後，中國進行了大規模的入侵台灣所必需的登陸演習。中美雙方周四都在強調沒有退縮，但美國國務院同時表達稱，兩國也有利益重疊的地方。”
這篇題為“美中在禮賓上討價還價”的文章提到謝爾曼此次訪問將會晤王毅外長，不過她的主談對象、也是第一個接待她的是謝鋒副外長，在中國外交部排在第5位。
雙方在禮賓以及接待級別上經過多輪交涉。本來，美國國務院希望希爾曼副國務卿會見樂玉成副外長，但沒有得到中方的同意。“華盛頓認為會見地點安排在天津而不是在首都北京，是一種降級行為。出於對傳播新冠病毒的擔心，北京已有一年多沒有接待外國政界代表團了。”
拜登政府同北京在禮賓方麵已多次較量。“中國多次不理睬美國國防部長奧斯丁與中共中央軍委副主席許其亮通電話的願望，北京告知國防部長魏鳳和是其談話對手，但魏的講話沒有分量。美方認為許其亮是對等夥伴，因為他在軍事指揮鏈上擁有與奧斯丁同等的職能，盡管他們的頭銜不一樣。在中國，軍隊聽從黨、而不是國家的指揮。很久以來，美國報怨無法接近習近平的內核成員，但雙方似乎都有意為防控危機升級尋找解決的途徑。美國考慮建立美中高層直接通話機製。過去，在軍事領域做出的相關努力半途而廢，因為北京那邊沒有人來接聽電話。”
華客新聞 | 時事與歷史：誰來談？在哪裏談？中美禮賓互不相讓
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