在近期疫情新聞中
風頭最盛的，當屬
德爾塔（delta）
它是目前全球新冠大流行的主要毒株
也是本次國內疫情的「罪魁禍首」
近日在俄羅斯，更是出現了
1 傳 1500 的超級傳播者
深綠色代表德爾塔毒株的占比
圖片來源：ourworldindata.org
從德爾塔的角度講
它無疑是史上「最成功」的病毒之一
要問它是怎樣如何登上巔峰的
得從它的直係祖宗說起
新冠病毒問世：自帶 buff
想必大家還記得 2003 年
令人聞風喪膽的 SARS 病毒
SARS 病毒和新冠病毒
都屬於「冠狀病毒」大家族
但跟新冠病毒比起來
SARS 在很多方麵
可以說是弱了不止一個段位
它們有個非常顯著的共同點
那就身上長了很多「刺」
這也是「冠狀」的由來
新冠病毒計算機模擬圖
圖片來源：Nature
千萬別小看了這些刺
它們被科學家稱為
刺突蛋白
它們身兼數職，至關重要
每個病毒的表麵都有
24～40 個刺突蛋白
它們上麵覆蓋著一層「糖衣」
可以幫助病毒騙過免疫係統
但光騙過免疫係統還不夠
得想辦法進入細胞
才能繁衍後代
然而，每個細胞都有森嚴的「門禁」
輕易不會放陌生玩意兒進去
病毒要是想溜進來
得有打開細胞膜門鎖的「鑰匙」
而刺突蛋白上
就有這把「鑰匙」
學界稱之為受體結合域
這就使得病毒具備了進入細胞的資格
可怕的是，比起 SARS 病毒
新冠病毒進化出了一把
更加適配細胞門鎖的「高級鑰匙」
這讓新冠病毒進入細胞的
成功率大大提高！
一旦進入人體細胞
病毒就會瘋狂複製
還阻止細胞向外發送警報信號
新的病毒顆粒組裝完成後
就會想辦法出去
以感染更多細胞
重點來了！！
新病毒出門之前
還有個小訣竅——
召喚細胞裏的一種蛋白酶
在刺突蛋白上「切一下」
別小看這一下
這個動作，能把刺突「激活」
讓它們準備好進攻其他細胞
但是，並不是所有刺突
都有機會被砍一刀
在 SARS 病毒中，隻有不到 10%的
刺突蛋白做好了這種準備
但對新冠病毒來說
這個比例上升到了 50%
這使得新冠病毒感染人體細胞
的速度大大提升！
可見
新冠病毒的初始版本
就自帶 buff
但是後來的突變
更是讓其所向披靡
德爾塔的突變：強上加強
突變，是病毒複製過程中
遺留下來的錯誤
冠狀病毒是「單鏈 RNA」結構
複製時更容易出錯而產生突變
不過，絕大多數突變都是小打小鬧
但有些病毒非常幸運
產生的突變更適應生存
於是脫穎而出，成為優勢毒株
比如之前的 alpha、beta、gamma
它們都因自己的特長而得到關注
後來，德爾塔在印度問世
瞬速擠占了其他毒株的位置
在短短幾個月的時間內
播散到世界各地
逐漸成為目前最大的毒株勢力
德爾塔的厲害之處在於
它的刺突蛋白
發生了幾個「神級突變」
精準地提升了綜合實力
首先，德爾塔更容易騙過免疫細胞
其次，德爾塔進入細胞的「鑰匙」
再次升級！
使得它更容易進入細胞
據研究，德爾塔毒株
在細胞內的複製速度也提升了
不僅如此，德爾塔的刺突
能更有效地召喚蛋白酶
給自己「砍一刀」
有 75% 的刺突在出門前
就準備好感染其他細胞了
這大大增強了它的傳播能力
到什麽程度呢——
之前被公認為快傳播的毒株阿爾法
傳染性比原始毒株的高 50%
而德爾塔的傳染性比阿爾法
還要高 60%！
與此同時
它的致死率還有所增加
潛伏期也明顯縮短 ……
好在，德爾塔雖然大幅升級
但它沒有改變自己的「關鍵弱點」
對付德爾塔，老方法就夠用
目前，包括德爾塔在內的所有毒株
改變的位點不足以讓新冠疫苗失效
因為疫苗針對的
要麽是整個病毒
要麽是整個刺突蛋白
要麽是整個「鑰匙」（受體結合域）
病毒隻做了些升級優化
並沒有改頭換麵
不會至於讓免疫係統完全認不出來
另外，德爾塔沒有升級自己的物理特性
它的傳染途徑仍然
以飛沫傳播和接觸傳播為主
在高溫、紫外線和酒精等麵前
依然不堪一擊
我們隻要按照以往的方式
就能有效地預防它：
勤洗手、戴口罩、少聚集 ……
麵對本次疫情挑戰
國家衛健委於今日最新發布了
《公眾和重點職業人群戴口罩指引》
幫大家劃兩個重點
1. 戴口罩！戴口罩！戴口罩！
2. 口罩要升級了
公眾日常可以準備一些高級別口罩，當自己或家人出現症狀去醫院就診時使用；
重點人群，例如公共場所服務人員，需要在工作期間佩戴醫用外科口罩或更高防護級別口罩。
什麽是更高級別口罩？丁香來簡單介紹下
圖片來源：丁香醫生設計團隊
但，德爾塔很可能
不是新冠疫情的終點
隻要人類一天沒有消滅新冠病毒
新的突變就會在複製中不斷發生
其他變異毒株也可能會
出現在我們的視野中
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