日本自民黨前幹事長石破茂9月14日準備放棄競選自民黨總裁，目前民調顯示日本行政改革擔當大臣河野太郎被認為是“擔任自民黨總裁最合適的人選”。
據日本共同社9月14日報道，石破茂9月14日基本決定放棄在日本自民黨總裁選舉，自身的石破茂派係對報名參選讚成與反對意見不一，因無望在黨內擴大支持而放棄。
在這前一天，河野太郎9月13日拜訪了石破茂謀求支持，兩人會談了約20分鍾。石破茂在會談後強調，感受到了河野太郎對全黨態勢的熱忱，“總裁選舉的動向開始以來，這是首次會談。（這次會談）是非常有意義的時間”。
河野太郎加入日本首相角逐後，多家日本媒體民調顯示，他在下屆首相人選中呼聲最高。朝日新聞於9月11日和9月12日通過電話形式進行了日本全國輿論調查。在回答“希望誰當選自民黨總裁”時，河野太郎支持率暫時居首位，達到33%，其後依次為石破茂16%、岸田文雄14%、高市早苗8%、野田聖子3%。
2019年8月20日，時任日本外相河野太郎抵達北京後，曬出與中國外交部發言人華春瑩自拍照。（Twitter@konotarogomame）
英國路透社提到，河野太郎在日經新聞和東京電視台民意調查中的支持率為27%，在所有可能的人選中居首。石破茂以17%排名第二，岸田文雄以14%排名第三，高市早苗以7%排名第五。
2019年8月21日，中國外交部長王毅（中）、時任韓國外長康京和、時任日本外相河野太郎在北京舉行會談。（Reuters）
有分析人士指出，河野太郎在日本代表了一種改革的動力，如果河野太郎上台，無論內政還是外交，都有可能發生一些變化，一些傾向於進行改革的日本年輕人看重他的大膽作風以及辦事能力，就會選擇支持他。
也有分析人士認為，雖然河野太郎獲得了自民黨內一些年輕議員以及黨員、黨友的支持，在民意調查中也一直位列榜首，但自民黨內多數派係的意見仍未統一，能否成功當選新一任日本首相，仍是未知數。
值得一提的是，河野太郎是日本“知華派”政治人物河野洋平的兒子。河野太郎被選為日本外相時，外界期望他追隨父親的外交步伐。然而，到目前為止，河野太郎似乎對父親發表的“河野談話”保持中立態度。
2020年1月14日，河野太郎在華盛頓智庫戰略與國際研究中心演講，指責中國“企圖以武力強行奪取尖閣諸島（中國稱釣魚島）”。（Twitter@Jeffrey
Ordaniel）
日本輿論普遍認為，現在日本政局進入了一個短暫震蕩期，無論誰成為日本下一屆首相，中日關係不會有很大變化。
華客新聞 | 時事與歷史：“知華派”或成日本新首相 中日關係麵臨大變？
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