美國的消費者最近覺得洋芋片包裝內的空氣好像變多、盒裝麥片的重量似乎變輕了。法新社17日報導，這些並不是消費者的幻覺，而是廠商使出“縮水式通貨膨脹”（Shrinkflation）的老招，用減量的手法偷渡漲價目的。
新冠肺炎（COVID-19）大流行之後的通膨，部分肇因於全球供應鏈瓶頸連連與缺工問題難解，公司行號承受的漲價壓力也因此更大。
人稱“消費者先生”、為消費者關注商品“縮水”現象長達25年的律師杜瓦斯基（Edgar
Dworsky）發現，最近幾個月偷偷變相漲價的民生商品多達幾十種，例如卷筒衛生紙、早餐麥片、罐頭貓食等等。表麵上價格沒變，分量卻縮水了。
美國家庭早餐常見Cheerios麥片生產商、食品大廠通用磨坊（General
Mills），今年九月以原料、勞力成本暴增為由調整價格，但同時也改變“價格包裝架構”（price pack
architecture，PPA）策略，調整產品的包裝尺寸或分量。
以往大眾多半不會察覺對這些小處的變化，到了網絡時代卻成了百姓關注的焦點。社群論壇Reddit“縮水式通膨”群組成員多達1萬4500人，以打趣而非抗議的口吻，彼此分享有關民生消費品項變相漲價的情報。
俄勒岡州一名44歲軟件工程師就說，他覺得縮水式通膨是“玩陰的”，遠比直接漲價無感，但消費者往往等到“減量不漲價”一陣時日之後才察覺是變相漲價，“這時就會感覺自己被耍了”，比起明著漲價，這種偷斤減兩的手法給人的觀感糟糕得多。
法國索邦大學（Sorbonne University）的歐洲工商管理學院（INSEAD）行為實驗室的行銷學教授尚登（Pierre
Chandon）認為，消費者之所以覺得受騙，原因在於“大多數人誤以為產品的分量都是標準化控管。我們以為商品的重量是固定的，就不會去注意數字的變化了”。他說，市麵隻有少許商品是以標準化的分量分裝，例如酒類。
俄勒岡州52歲居民強森（Brian
Johnson）說，最近他才注意到當地人愛吃的一款冰淇淋包裝顯示的容量數字有變，原本1420毫升，現在竟減少230毫升之多，“我明白這些業者這麽做是因為民眾對價格的概念來自於多年的消費經驗，購買特定容量的商品會有預期的價格區間帶”。
杜瓦斯基說，業者不會隨隨便便就采取縮水式通膨的方式漲價，“這都經過精打細算”，即使收到些許抱怨，業者隻要花少許的錢寄折價券給消費者就成了，讓消費者持續回購。
事實上並沒有任何文獻載明消費者對任何分量縮水的商品產生反抗之舉，即使Reddit“縮水式通膨”群組成員也幾乎未曾發動抵製特定品牌。尚登直言，“或許我們早就知道這是常態，如果上當了，那也是因為我們購物的時候不用心”。
美國中央佛羅裏達大學（University of Central Florida）行銷學教授克利許納摩希（Anand
Krishnamoorthy）說，當大眾淡忘商品以減量的手法變相漲價之後，商品也不會回複到原本的分量或尺寸。這種情況在很多消費層麵都可以看得到，都會區的迷你公寓、飛機座位窄得可憐的空間，都是縮水的例子。“消費者對於尺寸的理解，不若對於價格那般掌握”。
尚登則提供另一種觀點，食品“縮水”其實有益健康。他說，“分量越多，我們就吃得越多”，如今隻是恢複到不久之前的正常分量罷了”。
華客新聞 | 時事與歷史：美民生消費品爆“縮水式通膨”潮 價不變 斤兩少了
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