周二，美國和中國宣布達成協議，放寬針對雙方記者在兩國的限製，緩和了川普政府最後一年導致一些美國記者被逐出中國的外交對抗。
中國的官方新聞媒體《中國日報》首先報導了該協議，隨後美國國務院發表聲明證實了這個消息。
根據這份拜登總統與中國國家主席習近平進行虛擬會晤一天後公布的協議，《華爾街日報》《華盛頓郵報》《紐約時報》這三家新聞機構將獲準重新在中國派駐記者，盡管目前還不清楚去年被驅逐的記者是否可以返回中國工作。
“我們很高興它們的記者能夠回到中華人民共和國繼續其重要工作，”國務院在一份聲明中表示。”我們歡迎這一進展，但認為這隻是初步步驟。”
美國此前曾將中國記者的簽證有效期限製在90天內，現在將為他們提供一年簽證，每年續簽。兩國同意讓記者可以更方便地在兩國之間往來，不必擔心無法重返工作崗位。
兩國記者必須符合雙方法律規定的標準簽證資格要求。
美國官員稱，為了解決兩個超級大國在全球範圍內爭奪經濟實力和公共關係優勢時不斷升級的緊張關係，雙方舉行了持續數月的談判，才達成了該協議。
“我們將繼續努力擴大美國和其他外國媒體的準入並改善其條件，我們將繼續倡導媒體自由，反映我們的民主價值觀，”國務院在聲明中說。
但目前尚不清楚這項協議——白宮助手說，拜登和習近平在周一的虛擬峰會上沒有討論相關問題——是否能夠完全扭轉中國去年3月對這三家報紙采取的驅逐行動，當時新冠病毒疫情剛剛開始從該國蔓延。
目前的問題是，去年被驅逐的三家美國新聞機構的資深記者能否回到以前的工作崗位，讓這些媒體得以繼續利用他們的專長和資源，報導中國政府以及商界和社會的行動。
《華爾街日報》出版人阿爾馬·拉圖爾在聲明中表示，”我們對報導提及的談判方向感到鼓舞，並繼續相信，來自中國境內的獨立、準確的報導不僅服務於我們的讀者，也服務於中國本身。”
時報的發言人沒有立即對有關記者新協議的報導發表評論。《華盛頓郵報》的一位發言人拒絕置評。
亞洲協會美中關係中心主任夏偉(Orville Schell)說，這項協議反映了兩國外交人員為建立更可行的關係所付出的認真努力。
“他們試圖找到一些可以顯示出一些具體進展的領域，”曾任加州大學柏克萊分校新聞學院院長的夏偉說。”他們認為這是個很好的選擇。
多年來，中國一直試圖對積極報導政府活動的美國記者施加限製。中國官員縮短了美國新聞記者的簽證有效期，試圖勸阻他們對中國的批評性報導，以免被驅逐出境。
但在2020年初，由於前總統川普升級了新冠病毒源自中國的言論，並對在美國為普遍視為宣傳工具的中國官方媒體工作的中國公民數量施加了限製，在記者問題上的緊張關係就此加劇。
兩周後，中國驅逐了三家美國報紙的記者。川普政府在5月初進行了報複，將中國記者在美國工作的簽證有效期限製為90天。此前，中國記者可以獲得為期一年的簽證，其間可以離開美國並返回。
在記者問題上的對抗是川普政府執政期間美中關係惡化的一部分，政府在關稅和其他經濟問題上與北京發生衝突，川普還就新冠疫情反複譴責中國政府。
川普最初表示，中國”非常努力地遏製了新冠病毒”，後來又反複使用”中國病毒”一詞來描述其起源。
拜登也對中國采取了強硬立場，但他試圖緩和官員們的措辭。美國官員表示，兩位領導人周一舉行的視訊峰會在一定程度上是為了確保誤解和激烈的言辭不會導致與中國的直接衝突。
夏偉表示，習近平願意接受新的安排，或許表明他理解新聞媒體的重要性，哪怕是在像中國這樣的國家。幾個月前，夏偉曾幫助推動國務院官員和主要記者就這一議題進行對話。
“他們確實認識到，要建立任何形式的經濟關係，都需要有某種形式的新聞交流。”他補充說，兩個國家之間這樣的安排在以前也曾出現過。
“在冷戰期間，我們曾與蘇俄達成過這樣的共識，”夏偉說。”在那個協議中，他們將同樣數目的人送過來，我們則將同樣數目的人送過去。”
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