California is on track to have so much money
that state officials will likely have to give even more of it back
to taxpayers to meet constitutional limits on state spending.
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November 18, 2021
無黨派的州議會分析師辦公室(LAO)周三(17日)發表年度《財務展望》，指加州明年或錄得逾300億元盈餘，使州官員有可能再次向納稅人派糖，以符合州憲法對州府開支的限製。
根據這份展望報告，預測加州在2022財年將錄得310億元盈餘。倘若成真，LAO稱將超逾州憲法所訂州府開支上限逾140億元，州長紐森和州議員可能因此需要減稅、投放更多經費在學校和基建，甚至退稅這項適逢選舉年最受歡迎的選項。
雖然紐森明年1月才會公布其預算案，但他周三到訪長灘港時暗示，他的首選是向納稅人退稅，“去年我們如何做，今年我們就那樣做。”他和州議會今年初才退稅一次，當時預算案亦預測因龐大盈餘而超出開支上限，故退稅120億元。
盡管新冠疫情，加州稅收持續上升。今年4至6月，加州企業錄得2,168億元應稅銷售創紀錄，按年升38.8%，比疫前2019年同期亦升17.4%。
州稅務局長馬杜羅斯(Nick
Maduros)認為，反映了企業負責人找到創意方式適應艱難一年。今年9月入息、銷售和企業稅收比去年同月上升四成，甚至比2019年9月升近六成。這是由於今年零售額呈雙位數增長，股票亦從去年春季疫情之始的低位反彈一倍。
但LAO承認，無法知道這些稅收增加是否永續。美國人口普查局數據顯示，商品和服務價格因通脹上升，10月份全美1.7%零售增長大部分源於價格同期增加0.9%，油價上升更多。
雖然加州大部分高薪工人疫下保住飯碗，繼續交稅，但低薪基層最受居家避疫令和其他防疫措施衝擊。超過18個月的疫情下，加州失業率高達7.5%，冠絕全美。
加州預算年由7月1日至翌年6月30日。今個預算年首三月，加州稅收早已較預測超過100億元。
LAO預測，明年6月前稅收和轉移將比官員預期超出280億元。換句話說，有可能大幅提升公校經費。州憲法訂明，州議會每年需花四成稅收在公立教育上。LAO周三表示，公校和社區大學的經費或因此增加110億元。
民主黨州參院執行主席阿特金斯(Toni
Atkins)強調，加州財政健全並非僥幸，而是民主黨府會10年來財政紀律的成果，助加州渡過疫下經濟衰退。但她承認州內仍有大量家庭三餐難以溫飽，故州議會將致力創造更平等經濟。
紐森周三稱，他可能將大部分盈餘撥入儲備或作毋須持續撥款的單次性開支，使加州不會因經濟出現動蕩時措手不及。
LAO指雖然大部分經濟預報預測通脹明年將放緩，但承認仍有“巨大不確定性”。雖然LAO預測盈餘將錄得310億元，但視乎州府稅收，金額可能介乎100至600億元。倘數字成立，LAO稱加州儲蓄賬戶將有最高可達210億元，或一般款項收入和轉移的一成。
華客新聞 | 時事與歷史：加州年度財政盈餘料逾300億 明年可望再度派錢