希望之聲報道，以擅長揣摩上意並準確叼盤著稱的原環球時報總編胡錫進，退休後火力仍不減，在12月17日用英文在推特發文，質疑接受新任美國駐華大使伯恩斯（Nicholas
Burns），這被認為是擺了習近平一道。
胡錫進轉發美國參議院通過對伯恩斯的任命的報道，並評論道，“即使他來到中國，他的靈魂也會留在華盛頓；北京隻能看到他的肉體。他的靈魂將指揮著他的身體，在北京說話和行動，還會炫耀。他不會成為中美友好使者。”
這番莫名其妙的鬼話倒引出不少辛辣留言。如：“你能不能告訴大家，秦剛大使的靈魂在哪裏？北京還是華盛頓？”還有“那你的靈魂又是如何呢？”“別再說中美友好，和獨裁政權沒有友誼可言”等等。
時評帳號LT視界說，胡錫進這是發聲明拒絕接受昨天美國新任命的駐華大使了，不知道習近平照不照辦？
胡錫進16 日在微博宣布退休。香港“中國傳媒研究計劃”（China Media Project,
CMP）在其官網發文，引述消息人士指，胡錫進退休原因尚不清楚，可能是當局對他最近在國際上的高調言論感到不滿。
報道說，北京高層對胡錫進感到擔憂，認為他成了一門“鬆散大炮”， 正在向黨內紀律開火。
“鬆散大炮”是一句英文典故，用來形容舉止無法預料、愛惹麻煩的人。
這篇報道提出，胡錫進關於彭帥的一係列帖文，可能得罪了黨內一些有權勢的人。
在彭帥指控張高麗性侵後，胡錫進屢屢放出所謂“彭帥露麵視頻”，並激烈指責“外國勢力妖魔化中國”。
時評人唐靖遠在專欄節目中分析說，胡錫進因彭帥報道被退休的猜想，有一定道理。
唐靖遠認為，胡錫進屢屢幫習近平劃紅線，然後輪番被美日台打臉，這等於給習近平下套，自己過完嘴癮，最後都讓習近平動用外交資源甚至軍事資源來撐場麵，習近平實在不可能忍受胡編這個“總劃線師”。
在胡錫進退休換新人接替總編一職的同時，環球時報還新設了社長，唐靖遠說，現在的職務安排很明顯是把過去胡錫進一個人的活，分成兩個人來做，以後環時的社評等重要文章多了一道把關，胡錫進自己寫稿自己審稿的時代一去不複返了。