在第70屆國際宇航聯大會上，因為有1000多名現場觀眾手機提問而被公開置頂的一道問題是我想念一個重要的航天局。中國(航天局)去哪兒了?中國航天局對於自己缺席國際會議的原因留置兩天沒有出麵解釋，直到外交部發言人指責美方，才揭開了中美台麵下的杯葛與角力。
中國外交部發言人華春瑩在例行記者會上，確認了中方代表團乃是因未獲美國及時發放簽證，才會集體缺席今年的國際宇航聯大會。
華春瑩說，國際宇航聯大會俗稱是宇航界的奧運會，中國作為航天多邊合作的支持者與國際宇航聯大會的重要參與方，每年均派代表與會。然而，盡管中方在大會前三個月就已經向美方提交了人員名單，代表團也在10月前往美國駐華使館麵簽，直到會議前一天都仍然沒有獲得美國簽證，導致中方無法參加宇航聯大會重要活動。
華春瑩批評道，此次中國航天局遭遇的赴美簽證問題隻是冰山一角，中方的學者、學生、企業人士和科技人員赴美時常被美方以拒發簽證或是吊銷長期簽證等方式阻礙。
華春瑩批評道:
美方把簽證問題武器化，一再蔑視國際責任和義務，阻礙正常的國際交流與合作，對國際社會各方正當權益造成威脅和損害。我們敦促美方認真反省，切實改進。
此外，對於美國副總統彭斯(Mike
Pence)在國際宇航聯大會開幕式上提出要以美國為主導的國際航太合作時，點出要和誌同道合的、熱愛自由的國家合作，華春瑩說:
這富有政治色彩的講話引起台下多國觀眾的反感。
美國駐中國大使館表示，根據美國法律，個人的簽證記錄牽涉到隱私問題，無法討論此事。
華客網:又一個國際大會沒中國 中批美用多種方式阻礙參與