據中國駐美國大使館網站消息，4月16日，美國國家動物園在大熊貓館舉行大熊貓抵美50周年慶祝活動，秦剛大使應邀出席。
在史密斯園長陪同下，秦大使參觀了大熊貓館，看望了在館的大熊貓“美香”、“添添”和“小奇跡”，並向媒體發表致辭。
秦大使在致辭中表示，50年來，中美在大熊貓保護研究合作上不斷取得可喜的成績。大熊貓從50年前的幾百隻增加到了目前1800多隻，成功摘帽“瀕危”，為地球的生物多樣性保護樹立榜樣。這也證明中美攜手努力，可以辦成有利於世界的大事。相信我們有足夠的智慧和勇氣，像保護大熊貓一樣，共同維護中美各領域合作並使它們結出更豐碩的成果，繼續造福中美兩國人民和世界人民。
史密斯園長表示，多年來，中美兩國在大熊貓保育方麵保持良好溝通，共同挽救瀕危物種，大熊貓就是兩國可以密切合作的最佳證明，也是連接兩國人民的友誼使者。希望能與中方繼續開展富有成效的合作，共同為大熊貓保護貢獻力量。
美聯社、《華盛頓郵報》、美國全國廣播公司（NBC）、哥倫比亞廣播公司（CBS）、福克斯電視台、《紐約客》、美國之音、美國中文電視、WUSA9、WTOP等華盛頓特區當地媒體，以及《人民日報》、新華社、CGTN、中新社、《中國日報》、東方衛視等中國媒體對活動進行了報道。
1972年2月，時任美國總統尼克鬆首次訪問中國，中方決定將大熊貓作為禮物送給美國。當年4月16日，大熊貓“玲玲”和“興興”抵達美國，來到美國國家動物園。尼克鬆總統夫人帕特為動物園大熊貓館揭牌，8000多名美國民眾冒雨迎接“玲玲”和“興興”。大熊貓正式亮相的第一天，吸引了2萬多人排隊參觀，僅第一個月就有超過百萬遊客前來看望。
為慶祝大熊貓抵美50周年及中美兩國在大熊貓交流和保護方麵的密切合作，美國國家動物園於3月16日啟動為期六個月的慶祝活動。