讓大多數美國人感到驚訝的是，本周國會彈劾總統特朗普的聽證會上，吸引了大批世界各國的媒體，但唯獨少了來自阿拉伯國家的記者。因為他們把注意力放在了伊朗的危機上。伊朗持續的示威凸顯出時間的敏感性。伊朗麵臨著與美國的潛在戰爭，一旦出現重大失誤將導致其在整個中東地區取得的成果的付諸東流，甚至影響其國家的未來。
自11月15日以來，伊朗政權麵臨的挑戰因國內持續的示威活動而加劇，示威活動已導致21個城市至少106人死亡，多達200人死亡。對伊朗來說，這很可能是個決定性的時刻–或許是1979年伊朗革命以來最關鍵的時刻。這是由特朗普政府的“最大壓力”製裁運動、伊朗危險的經濟下滑，以及德黑蘭的國內行政失誤和地區過度擴張的累積影響所推動的。
伊朗、伊拉克和黎巴嫩不斷增加的抗議活動使中東的氣氛變得更加微妙。很清楚的是，這一挑戰的規模越來越大，使得伊朗很難繼續其早先對美國施加壓力的做法：靜觀其變，等待特朗普在2020年11月的大選中倒台，而民主黨能獲勝。不太清楚的是，德黑蘭是否會在短期內以更多的軍事升級、外交妥協或兩者兼而有之的方式來應對這一曆史性考驗。
中東一些國家認為，美國的外交態勢更占優。他們認為，華盛頓可以利用伊朗日益增加的困難，與歐洲和中東盟友更緊密地合作，製定一項提議，放鬆製裁，同時阻撓伊朗發展核武器的道路，並結束其地區性幹預的外交政策。然而，由於華盛頓的混亂、跨大西洋的不信任和伊朗的強力反擊，這聽起來像是一廂情願。特朗普政府的官員們持樂觀態度，他們認為，製裁至少已經大幅削減了伊朗可以投資於其代理人的資源。
但是危險在於，在6月20日擊落美國無人機以及9月份沙特石油設施造襲之後，伊朗可能會有進一步軍事升級，以重新掌握戰略主動權。此外它可以進一步偏離2015年的核協議，例如在福爾多地下核電站恢複低品位鈾濃縮至60%的裂變純度，進一步接近90%的武器級核原料的濃度。如果沒有特朗普的製裁，伊朗當然不會跟著美國的步子走。然而，在經濟崩潰和抗議活動不斷增加的情況下，伊朗可能會做出讓美國意想不到的行為，從而激化當地局勢。
與此同時，伊拉克和黎巴嫩的大規模抗議活動也瞄準了伊朗的。對伊朗來說，麵臨風險的是數十年的投資，這些投資將伊朗轉變為今天的中東軍事和政治強國。美國官員估計，自2013年以來，伊朗在伊拉克、黎巴嫩和也門花費了約160億美元，在敘利亞花費了100億美元。據估計，它每年在真主黨身上花費7億美元。在伊朗人中，這種支持在財政和政治上越來越難以維持。有新報道稱，真主黨越來越多地參與到當地籌款活動中。
同樣發生變化的是，伊朗方麵不得不承認，在長時間堅持抵抗美國的製裁之後，他們麵臨的經濟壓力正在增加。他們正在采取史無前例的甚至可能適得其反的措施來解決這個問題。例如引發抗議活動的導火索，就是伊朗11月15日午夜宣布將削減燃料補貼並將汽油價格提高50%。
伊朗總統哈桑·魯哈尼最近表示：“我們都非常清楚，我們並不處於正常和輕鬆的環境中。”他稱目前是40年來最糟糕的經濟形勢。“情況非常複雜……從伊朗革命開始到今天，我們從未遇到過如此多的困難，將一艘油輪從我們的港口運到世界各地充滿各種挑戰。”盡管伊朗公開的經濟數據不準確，但明顯因為製裁，伊朗的石油出口已經從2016年製裁解除後的每天250萬桶下降到每天40萬桶，可能隻有20萬桶。
魯哈尼說，在國家390億美元的年度預算中，約250億美元由石油出口支付。因此，國際貨幣基金組織預測石油出口下降導致伊朗經濟將下降9.5%，而通貨膨脹率將超過35%，還有人預測達到42%。但是經濟製裁是一把雙刃劍，搞不好就能把伊朗逼得做出過激行為。而且西方方麵的問題是，很難知道伊朗在國家和地區上想要什麽。在伊朗，要知道這個問題的答案，隻有與最高首腦阿裏·哈梅內伊談判，但是西方卻沒有人與他談判。
華客網:示威3百人傷亡，通脹率超40% 美國製裁威力有多大？