北朝鮮發展核武、頻頻發射導彈等威嚇他國，被許多國家、國際機構施加經濟製裁。北朝鮮民眾生活因此更加困苦。媒體報導，不少北朝鮮人為求溫飽，前去中國、俄羅斯等地賺錢，但卻因新冠肺炎疫情爆發，北朝鮮鎖國救疫情。導致許多在外地工作的北朝鮮人回不了家，客死異鄉；甚至還有多人因北朝鮮“禁止戀愛令”，過不了情字這關，走上絕路。
圖為北朝鮮一家針織品工廠，兩名員工戴著口罩工作。美聯社
北朝鮮發展核武、頻頻發射導彈等威嚇他國，被許多國家、國際機構施加經濟製裁。北朝鮮民眾生活因此更加困苦。媒體報導，不少北朝鮮人為求溫飽，前去中國、俄羅斯等地賺錢，但卻因新冠肺炎疫情爆發，北朝鮮鎖國救疫情。導致許多在外地工作的北朝鮮人回不了家，客死異鄉；甚至還有多人因北朝鮮“禁止戀愛令”，過不了情字這關，走上絕路。
據日媒《周刊文春》網絡版報導，2017年聯合國安理會公布一項決議，指所有在海外的北朝鮮籍人士需在24個月之內回國，以限製北朝鮮外匯的重要來源。但實際上，不少北朝鮮民眾在中國、俄羅斯的默許下繼續在這兩國工作。
當中前往中國打工的人最多，光是裁縫工作就有18萬人，多集中在沈陽市、延吉市、丹東市等東北三省各地，其中以女性居多，平均年齡隻有24歲。他們和中國、北朝鮮的企業簽約，一個月薪水約3500元人民幣，但實際上隻領到1000元人民幣，剩下約7成薪水全都進了北朝鮮當局口袋。
錢少、事多、離家遠已經很慘，但讓她們最崩潰的，就是回不了家。由於全球新冠肺炎疫情爆發，2020年1月起，北朝鮮為遏止疫情，封鎖中國、北朝鮮間的國境。因此這群到外地工作的北朝鮮人麵臨無法回國的窘境。
一名在中國打工的北朝鮮人說“她被迫過上禁止外出的團體生活，還要吃著糟透的食物一邊工作。當然，也不能上網。這群來延吉市工作的人當中，還有女性在這裏工作了8年。”在這惡劣的生活、工作環境下，許多工人因疾病和工安意外死亡。這名打工的北朝鮮人說“有的人本來到醫院治療就可以痊愈，但因沒錢去不了，就這樣死了，就連喪禮都辦不了。”
此外，走上絕路的人也有增加跡象。報導指，去年12月，3名在人造石加工廠上班的女性，一起從公寓的11樓墜樓，據傳原因之一就是北朝鮮的“戀愛禁止令”，也就是禁止北朝鮮人與外國公民結婚的禁令。
一名在丹東市工廠上班的女性，發現自己懷孕後，受到同事們嚴厲批判，最後她和男友一起走上絕路。今年2月，還有一對情侶因交往遭同事排擠，不堪壓力而輕生。
對此，北朝鮮領導人金正恩絲毫沒有想解決此事的跡象。一名被流放的北朝鮮前官員感歎“領導層打算關閉中韓（北朝鮮）邊境直到新冠肺炎疫情平息為止。在國外工作的人等同被祖國拋棄。”