生育率最低的國家和地區最末六位中，東亞占五個，包括香港、澳門和台灣。有專家認為，東亞傳統文化認為要先結婚才生育的觀念是一大障礙。相比之下，法國的出生率較高，但2012年出生的嬰兒中有57%是由非婚父母生育的。https://t.co/5sWltfcqYA
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June 14, 2022
32歲，個人職業生涯蒸蒸日上，沒有任何放慢腳步的跡象，詹妮·郭（Jenny
Guo，音）還沒有做好準備要完全安頓下來過家庭生活。所以她決定凍結她的卵子。
但是在台灣，郭女士在結婚之前是不允許獲得這些卵子的。目前台灣正麵臨人口老齡化問題，也有擔憂隨之而來會出現人口危機，
這個難題凸顯了整個東亞地區的一種無解的困境。這一地區的各國政府過去曾努力控製人口增長，但是現在卻麵臨著未來30年會出現人口大幅減少的威脅。
預測顯示，日本和台灣將出現最大幅度的人口下滑，預計到2050年將比目前的人口減少約13%。
韓國是世界上生育率最低的國家，預計到2050年人口將縮減約8%，而中國則將減少約3%，印度將會很快超過中國，成為世界上人口最多的國家。
東亞國家以及香港和澳門等城市在《美國中情局世界概況》（CIA World
Factbook）的生育率評估中占據了最末六位中的五個。
許多人現在正在尋找具有創意的解決辦法，以鼓勵更高的人口出生率，但專家表示，這個問題可能深深紮根於文化和經濟生活之中。
抓緊時間解決台灣人口老齡化問題
台灣的老齡化危機尤為突出，考慮到人們擔心在2049年之前，中國可能入侵台灣，台灣的武裝部隊要招募足夠的適齡年輕人當兵阻止入侵。
至少有一個估計認為，台灣的生育率甚至比韓國還低。
日益嚴重的老齡化失衡意味著有更多的退休人士，更高的醫療需求和更為不足的年輕工人來承擔繳稅負擔。
台灣中央研究院知名的人口學家之一的鄭雁馨（Alice Yen-hsin
Cheng）說：“台灣麵對這個議題所擁有的反應時間更短，因為在這裏[生育率下跌的速度]更快。”
“現在烏克蘭的局勢正觸碰到台灣政府和國防部的神經，因為在可預見的未來，我們的士兵人數將會出現縮減。”
專家指出了一係列影響出生率的問題，有些問題在世界許多地方都很常見，有些則是東亞各國獨有的。
高房價和女性在職場遇到的障礙問題十分突出，新冠疫請帶來的經濟不確定性也無助於生育率問題的解決。人們希望在疫情穩定下來之後，嬰兒出生率可能會適度出現反彈。
在疫情期間，台灣政府將試管嬰兒的補貼擴大到適用於所有夫婦，無論其收入情況如何。
現有的鼓勵生育措施包括補貼幼兒園、托兒費用以及六個月的帶薪育兒假，但這些對阻止這一趨勢的發展幾乎並未起到任何作用。
對於像郭女士這樣的年輕育齡女性來說，還存在一個主要障礙：那就是要先找到丈夫。
她告訴澳大利亞廣播公司（ABC）：“我不知道我將來想要什麽，我甚至不確定我將來是否想要孩子。”
經過十多年在國外接受教育和工作，她現在回到了台灣，在一家跨國公司工作。
“我現在仍不想找一個‘Mr Right’（讓我心儀的那位先生），我還在工作，”她說。
“我在一個非常好的環境中發展我的職業，我不希望錯過這個機會。”
郭女士今年冷凍了她的卵子，以作為一項“保險措施”，然而，她的一些朋友卻認為此舉沒有必要。
她說：”他們說，‘你就慢慢地去認識一些男性，試著開始一段感情，試著找到一個你愛的人，一個愛你的人，一個你想和他生孩子的人’。”
“我認為我們的想法不在同一頻率上。”
但台灣有關部門的限製措施意味著郭女士在結婚前是不能使用她冷凍的卵子的。這一政策將性小眾伴侶和單親母親無法幫助解決人口下降問題。
她說：“試管嬰兒診所的工作人員告訴我，隻有在我的身份證上登記了丈夫，我才能使用我的冷凍卵子，我感到很震驚。”
陳啟煌（Chi-Huang Chen）副教授是台北醫學大學附設醫院生殖醫學科主任。他說他的許多患者已經有戀人了。
“在台灣，很多冷凍卵子的女性，並不是因為她們是單身或是找不到男友。在許多情況下，是她們的男友把她們帶到診所來的，”他說。
陳啟煌醫生將人們推遲生孩子的願望歸結為根深蒂固的經濟因素，他說即使兩人已經結婚也是如此。
他告訴ABC說：“房價太高，基本工資水平又很低，工作時間長，養育孩子就太昂貴了。”
“而且如果你是一名女性，為養育孩子請假後重返工作崗位，你有可能會在事業上麵臨歧視。”
中國從獨生子女政策到對教培產業的打壓
目前，冷凍卵子在台灣越來越受到歡迎，在2019年中國公民因為疫情因素被禁止上島旅遊之前，像陳啟煌醫生開設的診所會吸引大量來自中國大陸的女性。
在中國，非醫療性的冷凍卵子遭到禁止。因為在胚胎形成的最初階段，人們有可能進行非法的性別選擇測試。
中國的老齡化危機也在加深，在台灣出現的導致生育率下降的經濟因素也同樣在中國出現，這些促使中國政府迅速將其臭名昭著的獨生子女政策改為目前的允許生三胎的製度。
自2016年以來，中國夫婦被允許生兩個孩子，2021年又增加到三個。
中國鼓勵生育的最特殊舉措之一就是中國領導人習近平鏟除了該國價值相當於數十億澳元的私人教培行業。
該計劃禁止開辦營利性教育培訓輔導機構，以試圖減輕未來幾代父母在競爭性極強的課外教培方麵的經濟負擔。
個別公司和省政府使盡渾身解數，推出各種鼓勵生育的措施，從發放嬰兒補助金到低成本住房貸款不等。
然而，到目前為止，這些試圖帶來中國嬰兒潮的努力都失敗了，上海社會科學院最近的統計數據表明，2022年是中國人口下降的拐點。
維多利亞大學（Victoria University）的高級研究員彭秀建（Xiujian
Peng，音）寫道：“這一拐點比預期早來了10年。”
“上海社會科學院團隊預測，2021年之後，年均人口下降1.1%，使中國的人口在2100年下降到5.87億，不到今天的一半。”
須婚內生育是提高生育率的主要障礙
在整個東亞地區，男性和女性的平均結婚年齡在最近幾十年都有所提高。
日本略低於30歲，台灣為30.4歲，韓國為31.6歲。新冠疫請可能會進一步推高這一平均年齡。
中國2016年的計劃生育數據顯示，女性的平均結婚年齡為26.3歲，但一些個別省份的最新統計數據顯示，這一年齡遠遠超過了30歲。
但是伴隨著結婚年齡的提高，結婚的總人數卻在大幅下降之中。
鄭雁馨博士認為這是西方國家和東亞地區出生率的關鍵差別。
她說：“在東亞，實際上沒有非婚生育，所以如果你沒有足夠的人結婚，就不會有孩子。”
相比之下，法國的出生率較高，每名婦女約有1.88個孩子，但2012年出生的嬰兒中有57%是由非婚父母生育的。
在澳大利亞，澳大利亞統計局（ABS）的數據顯示，
2020年的出生率為每名婦女1.58個孩子，創下曆史新低，其中36%的嬰兒是由非婚生父母所生。
鄭雁馨博士說：“非婚生育帶有一些禁忌和汙名，我想說這是由於世界上這個地區盛行的儒家思想或教義造成的。”
她認為，要改變這一點並不容易。
她說：“當然，東亞的年輕人也有婚前親密關係。”
“但是，當涉及到生育力或生育問題時，人們仍然有一種非常強烈的共識，那就是婚前生子真的是一件不光彩的事情。”