1989年11月，當民眾還在為柏林牆的倒塌歡呼之時，西德總理科爾首次前往波蘭的奧斯維辛集中營。這次參觀成為了對科爾個人而言，“至關重要”的經曆。
一名幸存者與科爾站在集中營的火車月台上。當年，納粹士兵就是在這裏對被送到集中營的俘虜進行“篩選”：哪些人能活下去，哪些人會被處決。
這名幸存者向科爾回憶了當年他是如何在這裏“最後一次見到母親和妻子”。
“從理論上討論這些事和與一位有親身經曆的當事人站在一起回憶這些事是完全不一樣的。這是一個讓人不敢開口說話的地方。”
在集中營，科爾參觀了曾囚禁波蘭方濟各會神父聖高比（Maximilian
Kolbe）的牢房。二戰期間，聖高比所在的教堂為猶太人提供避難，聖高比本人也遭到逮捕並被送入奧斯維辛集中營。
為了救一名有子女的俘虜，聖高比自願代替該男子，最終被注射毒針處決。
返回西德後，科爾在對聯邦議院講話時坦言：“奧斯維辛集中營記錄了德國曆史上最黑暗和最恐怖的章節。”從1940年接收第一名俘虜開始到1945年被蘇聯軍隊解放，超過110萬人在奧斯維辛集中營被納粹處決。
1995年7月，科爾在對以色列進行訪問後再次重返奧斯維辛集中營。他在集中營的參觀者留言簿上寫道：“這裏的折磨和死亡，痛苦和眼淚，讓我們無言以對。”
如今，在擔任14年德國總理後，科爾的弟子默克爾將首次訪問奧斯維辛集中營，並為集中營基金會帶去德國政府數千萬捐款。
據路透社和德國之聲12月5日報道，默克爾周五前往奧斯維辛集中營，這也是她擔任德國總理以來，對奧斯維辛的首次官方訪問。
與默克爾一同參觀的還有波蘭總理莫拉維茨基、集中營幸存者和猶太人組織代表。
今年是奧斯維辛集中營基金會成立10周年，作為紀念，默克爾將代表德國政府向基金會捐贈6000萬歐元。
默克爾表示，捐款中有一半來自德國聯邦政府，另一半來自地方政府，目的是為了協助保存奧斯維辛集中營。這筆捐款也將讓德國成為基金會的最大捐贈方。
奧斯維辛集中營基金會由波蘭前外長巴爾托舍夫斯基設立，巴爾托舍夫斯基本人正是奧斯維辛集中營的幸存者之一。基金會的主要收入來源為債券利息，由於2009年的金融危機，低利率已經對基金會運作造成影響。
奧斯維辛集中營博物館館長西溫斯基（Piotr
Cywinski）表示，集中營的很多建築物在修建時隻是為了臨時使用，並非長久保存，因此需要不斷維護。每年的維護費需要460萬美元到513萬美元。
西溫斯基從兩年前就呼籲各國為基金會提供協助，但截至目前，德國是唯一做出響應的國家。
自擔任德國總理以來，默克爾曾多次前往納粹集中營和大屠殺紀念館，試圖以曆史警醒德國人。
她先後五次前往以色列的猶太大屠殺紀念館；2009年，默克爾與時任美國總統奧巴馬參觀德國的布痕瓦爾德集中營；2013年，默克爾前往納粹德國三大集中營之一的達豪集中營；2015年，默克爾在達豪集中營解放70周年之際再度前往參觀。
歐洲經曆難民潮後，包括德國在內的多國均出現了極右翼勢力崛起和反猶主義抬頭的情況。由於針對猶太人的暴力事件增加，德國負責打擊反猶主義的專員克萊因在今年5月甚至呼籲全體德國公民戴上猶太小帽，共同對抗反猶主義。
今年10月，德國東部一座猶太教堂遭遇槍擊，造成兩人死亡，槍手直播了襲擊過程並高呼反猶口號。
事發後，默克爾立刻前往柏林的猶太人社區以示支持。據與默克爾會麵的猶太人代表稱，默克爾當時坦言，一個發生類似襲擊的德國不是她想生活的地方。
華客網:直麵最黑暗記憶 默克爾執政14年來首訪奧斯維辛(圖)