在本周二，美國達拉斯縣陪審團下令，Charter 通信公司 ( Charter Communications ) 需向一位 87
歲女性的家人支付 74 億美元（折合人民幣 500 億）的賠償。
對於普通人來說，這絕對是一個天文數字。
所以這家公司犯了什麽錯，才被要求賠償這麽大一筆錢呢？
這個 Charter 通信公司是美國第二大的有線電視運營商，旗下有一家名叫 Spectrum 的網絡公司，為美國 41 個州超過
3200 萬住戶和商戶提供網絡服務。
2019 年 12 月，45 歲的技術人員霍爾頓來到 87 歲的用戶托馬斯女士家裏幫她安裝業務。
第二天，正在休假的霍爾頓聽說托馬斯女士仍有問題沒有解決，於是開著公司的維修車來到了她家裏。
在維修過程中，霍爾頓準備偷走托馬斯的信用卡，結果被托馬斯發現了。
於是霍爾頓用公司的壁紙刀刺死了她，並盜走了她的信用卡 ” 瘋狂消費 “。
之後霍爾頓被逮捕，他承認自己犯有謀殺罪，在 2021 年 4 月被判處無期徒刑。
這樣看來，殺人隻是霍爾頓的個人行為，與公司無關。
公司為什麽還要賠這麽大一筆錢呢？
根據受害者家人的律師表示，
但凡 Charter 公司做對一件事，托馬斯都不用死 ……
2016 年，Charter 公司收購了同樣負責電視媒體的時代華納有線。
在這之前，時代華納有線在招聘上門技術人員的時候，是要進行 ” 就業前篩查計劃 ”
的，這是為了剔除有違法、違規行為和犯罪史的人。
就拿霍爾頓來說，他從上一家公司離職是因為他偽造文件、騷擾同事而被開除，所以本不該被招聘入職。
但在時代華納有線被收購之後，為了節省經費，Charter
規定子公司取消就業前的審查，這才給了霍爾頓接觸受害者的可能。
即使這樣，Charter 還是有機會避免慘劇的發生。
在托馬斯被謀殺的前幾天，霍爾頓多次向公司主管提出，自己因為離婚，遇到了重大的個人和財務方麵的問題。
現在他沒有錢也沒有住處，希望公司能讓他提前預支薪水。
但他的要求卻被公司一口回絕。
於是霍爾頓鋌而走險，通過詐騙、盜竊等方式，竊取老年女性客戶的信用卡和支票。
因為這群人手裏有錢，又很好騙，即使被發現了也不會威脅到自己。
最後，因為管理章程的漏洞，
公司並沒有將維修車輛統一管理，讓霍爾頓有了在休假日開著維修車騙受害者開門的機會，這才釀成了慘劇。
在案發之後，Spectrum 公司的一係列操作更是匪夷所思。
在霍爾頓殺人之後，公司給托馬斯的家人發送了賬單，表示要收取 ” 霍爾頓上門服務的費用 “58
美元；
在托馬斯死後數周，公司還依然在給死去的托馬斯發送賬單。
除此之外，公司又拒絕了警方要求保存證據的要求。
公司安全主管表示，” 公司‘不一定’有義務說出真相或與警方合作。”
在庭審開始之後，
Spectrum 公司又偽造證據，試圖結束庭審，直接進入仲裁階段。
又打算通過 “免除托馬斯的賬單（就是上門服務那 58 美元）” 來了結這起案件。
以上種種做法最終引起了陪審團的不滿。
根據德州法律，陪審團認定 Spectrum 公司作偽證的行為犯下了一級重罪，
於是裁定 Spectrum 及其母公司 Charter 通信公司向托馬斯家人支付損害賠償 3.75
億美元；
另外還要向其支付70
億美元（德州最高限額）作為懲罰性賠償。
托馬斯家人的律師表示，
這家公司每年派遣技術人員進入上百萬個家庭。
過去幾年裏，Spectrum 的員工對客戶進行了 2500
多次盜竊案，但公司卻始終沒有報警，也沒有展開自查。
Charter 公司本來有太多的機會阻止這場悲劇，但它卻完全無視客戶的安全，
更可怕的是，他們也根本不在乎這種不當和違法行為背後的危險。
在這樣的情況下，作為一個普通的消費者，實在是無助得令人絕望 ……
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