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中國強硬派的勝利:中美初步貿易協議意味著什麽

中國山東某碼頭,一艘集裝箱貨船。
中國山東某碼頭,一艘集裝箱貨船。AGENCE FRANCE-PRESSE GETTY IMAGES

北京特朗普總統在貿易戰上的首次退卻,把勝利送給了中國的強硬派。這可能會導致一場更持久、更棘手的貿易戰,以及中國對經濟改革的強硬抵製。
特朗普上周五概述了中美兩國達成的初步貿易協議,協議將推遲對每年1600億美元中國製造的商品加征新關稅,此舉原本會讓他對中國向美國出售的幾乎所有商品征稅。他還首次同意大範圍降低對中國商品已征收的關稅,把對服裝和割草機等每年價值超過1000億美元的商品征收的關稅減半。

這對去年曾把自己描述為關稅人、信奉貿易保護主義的總統來說,是一個驚人的180度大轉彎。
白宮把這個協議稱為一場勝利。它說,中國已同意購買大量美國農產品,這讓遭受貿易戰打擊的農民獲得了一些必要的緩解。這也意味著,美國經濟不會受原來威脅在周日開征的新一輪關稅的影響,這輪關稅針對的是美國人喜歡購買的中國製造的商品,如玩具和智能手機。

但中國最高領導人習近平和他的強硬派支持者可能會認為,這個協議表明他們今年春季以來所采取的強硬立場是正確的,當時,中國溫和派人士此前與美國達成的協議告吹。從那時起,中國一直要求即使是達成部分的協議,也要包括取消關稅。美國官員對這個要求先是反對,後在內部進行了辯論,最後終於答應了。

從本質上講,貿易戰打了一年半後,中國似乎找到了一個製勝的策略:保持強硬,讓特朗普政府自己與自己談判。
那些敦促習近平固執己見、不做出太多讓步的民族主義者取得了成功,牛津大學中國中心研究員喬治馬格努斯(George
Magnus)說。我不把這看作是市場自由主義者的勝利。
上周五的宣布讓中國在明年或者更遠的時間拒絕任何進一步讓步的可能性變大了。

這似乎證實了許多中國官員的看法:如果市場下跌,或者特朗普在農業州的支持者遭受太多損失的話,他會放棄貿易戰威脅。
甚至在上周五之前,特朗普今年已經四次推遲或取消了加征關稅。這種政策變化最終可能會鼓勵北京進一步拖延談判,以達成對中國盡可能有利的協議。
協議影響可能波及貿易以外的領域。上周五宣布的協議,令中國政府對本土產業支持的討論就此打住。

特朗普政府內部對中國持強硬態度的人士認為,這種支持對美國企業構成了直接威脅。
更廣泛地說,初步協議的達成可能會讓已經被削弱的中國溫和派進一步邊緣化,他們希望北京放鬆對國內經濟的控製。

西方經濟學家警告,臃腫的國有企業正在拖累中國經濟,吸走本應流向私營企業的資金和注意力。北京加強控製也可能使美國公司在中國做生意變得更加困難。

不過,中國更強硬的立場也給習近平帶來了巨大的風險。部分出於貿易戰所致,中國的經濟增長已經放緩,隨著貿易戰的持續,經濟增長還可能會進一步放緩。美國對中國征收的關稅大部分還未取消,大型企業把它們在中國的製造業務轉移到其他地方的壓力仍在。

習近平的確需要達成貿易協議,這既有經濟方麵的原因他需要提振疲弱的經濟,同時也是為了鞏固自己的地位,香港中文大學北京政治問題專家林和立說。
但就目前而言,習近平似乎拿到了一份可能會讓中國民眾認為貿易戰的最糟糕階段已經過去的協議,盡管一些法律細節仍有待敲定,而且解決起來可能也並不容易。

但這項協議的總體框架可能會讓中共的強硬派感到滿意,他們堅持要求北京不會作出限製中國產業政策的妥協,這些產業政策的目的是把中國變成美國在高科技上的競爭對手。
習近平似乎拿到了一份可能會讓中國民眾認為貿易戰的最糟糕階段已經過去的協議。
習近平似乎拿到了一份可能會讓中國民眾認為貿易戰的最糟糕階段已經過去的協議。NOEL CELIS/AGENCE
FRANCE-PRESSE GETTY IMAGES

七年前,習近平上台後,強硬派如魚得水。他開始了一場巨大的、由政府主導的投資熱潮,以確保中國成為從半導體到電動汽車等未來行業的領軍者。
中國一家國有企業為了建造與波音競爭的商用飛機,已在上海郊區建起了110棟建築,包括大型機庫、電腦化設計工作室等。數十個中國城市都在建立由政府補貼的半導體工廠,與美國巨頭以及台灣和韓國的企業競爭。

特朗普政府的貿易鷹派人物和美國商業團體表示,由政府補貼的中國國有企業可能會把國際競爭對手消滅。他們以太陽能組件行業為例,該行業在中國的蓬勃發展在一定程度上得益於國有銀行幾乎無限製的貸款。美國和歐洲的工廠倒閉讓中國幾乎完全掌控了這個行業。
但習近平及其支持者堅持認為,中國需要這些受補貼的行業。

特朗普今年曾采取措施,以中國公司與侵犯人權或情報收集活動有關的名義,限製中國公司購買美國製造的芯片、軟件和其他現代必需品。在中國政府的許多人看來,特朗普的做法凸顯了中國對美國的過多依賴。
特朗普政府曾采取雙管齊下的策略來應對中國的產業政策。它的首選做法是讓中國同意嚴格限製補貼。其次,作為一種非正式的反補貼措施,對一係列中國商品征收高額關稅,以抵消中國對本國企業的支持,並讓美國和他國公司在美國有投資和競爭的空間。

特朗普政府現已不再堅持第一個做法。通過減免關稅,政府已表現出新的退讓意願盡管上周五宣布的關稅減半產品中相當多的是低技術產品。

中國的政府補貼問題曾在早些時候的談判中占更主要的地位。今年4月,以市場為導向的習近平貿易談判團隊在華盛頓接受了本會讓美國保留大量關稅、修改一些中國法律的初步妥協,白宮認為那些法律不公平地偏袒中國企業。
但習近平站到了強硬派那邊,他們要求撕毀該協議,重新談判,因為該協議不包括大範圍取消已經征收的關稅,而且協議對修改法律的要求被視為侵犯了中國國家主權。

10月,貿易談判代表們又達成了一個沒有取消關稅的初步協議,而北京的強硬派再次要求修改協議,將取消關稅包括進去。
了解中國經濟政策製定過程的人士說,隨著貿易談判在過去一周取得進展,中國官員的情緒慢慢地從深感擔憂轉向謹慎,最終在本周晚些時候,轉為歡欣鼓舞,甚至有些懷疑,他們不敢相信強硬派的目標得到了實現。

即使是對美國的重大讓步中國同意購買更多的農產品也會增強中國政府的權力。這些采購很大可能由國有企業來進行,從而保護了它們在中國大宗商品貿易中不可或缺的角色。
當然,中國的強硬派並並非周五協議的唯一受益者。

美國企業和農民可能會在未來幾個月裏發現,向中國銷售從半導體到大豆等各種產品會變得更容易,這將讓企業的銷售目標和高管的獎金目標更容易實現。
特朗普本人可能隻會受到有限的批評。可能會對特朗普在中國政府補貼問題上退卻不滿的公司,主要是那些總部設在投票支持民主黨的州裏,比如加州的技術公司,而這些企業也可能在短期內受益於較低的關稅。

盡管如此,上周五宣布的協議把中國政府補貼其產業的棘手問題推到了將來,這很可能會讓全球兩個最大經濟體的關係在未來幾年變得複雜。

從長遠來看,美國將不得不解決中國政策造成的產業失衡所帶來的實際影響,而不僅僅是政治影響,為中國和美國企業提供谘詢的阿倫特福克斯律師事務所(Arent
Fox)國際貿易律師馬爾科姆麥克尼爾(Malcolm McNeil)說。

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