首席大法官約翰·羅伯茨（John
Roberts）上次受到全美國的關注還是在14年前，當時他在最高法院確認聽證會上對參議員們說，法官應該像棒球裁判一樣，隻負責判定投球和擊球。羅伯茨說：“沒有人去棒球場是為了看裁判的。”
據美聯社報道，64歲的羅伯茨作為主持川普總統彈劾案的法官，將成為全國關注的焦點。但他正在避免這一點，避免陷入黨派之間的泥潭。
羅伯茨有一位可以效彷的榜樣——首席大法官威廉·倫奎斯特（William Rehnquist）。他在主持比爾·克林頓（Bill
Clinton）總統的參議院審判時，從未成為關注焦點。
羅伯茨的工作環境將從無攝像頭的最高法院法庭變為充滿閃光燈的參議院，在那裏他將有機會親身為民衆展示他一直堅持的理念：法官不是政客。
儘管他和他的同伴——由共和黨任命的法官——在最高法院中以5比4的人數保持著保守黨的絕對多數，他仍然堅持著自己的口頭禪。
從法庭投票記錄來看，羅伯茨一直堅定地站在保守派一方，不過也有幾次例外，其中包括投票支持前總統奧巴馬的醫療法案。
而川普一直是羅伯茨的批評者之一，他曾抨擊首席法官為奧巴馬醫療法案投票。雖然在公開場合羅伯茨對這些言論不予置評，但是去年在川普猛烈抨擊一名反對移民政策的“奧巴馬法官”時，他曾與總統發生衝突。
隨著川普任命的兩位大法官尼爾·戈薩奇（Neil Gorsuch）和佈雷特·卡瓦諾（Brett
Kavanaugh）的加入，最高法院已經開始向右轉，這使得羅伯茨成為最接近意識形態中心的大法官，並且能夠決定法院左傾或右傾的程度。
不過，在參議院審判中，首席法官的權力是有限的，因為他做出的任何裁決都可以被多數票推翻。
馬薩諸塞大學阿默斯特分校（University of
Massachusetts，Amherst）政治學家兼法學研究主管小保羅·科林斯（Paul M.Collins
Jr.）說：“羅伯茨支持任何一方的爭議裁決，都會成為‘法院應該脫離政治’這一觀點的反麵教材。民主黨人會認為共和黨的任何裁決都是黨派性的。如果羅伯茨反對總統，共和黨人也會聲稱他對川普懷恨在心。”
參議院的彈劾規則允許羅伯茨將問題提交參議院表決，而他自己不必率先做出裁決。
倫奎斯特在回憶克林頓審判時，微笑著引用了吉爾伯特與薩利文（Gilbert and
Sullivan）歌劇中的一句台詞：“我沒有做什麽特別的事，但是我做得很好。”
與倫奎斯特一樣，羅伯茨幾乎沒有審判經驗。多次在羅伯茨的法庭上辯護的卡特·菲利普斯（Carter
Phillips）律師說：“如果他突然在技術證據規則方麵變成一位非常嚴格的法學家，那我會很震驚。”
目前，參議院的審判機製尚不明朗。在上次的彈劾法庭上，倫奎斯特擁有一名高級助手詹姆斯·達夫（James
Duff）和至少一位書記官，在宣佈裁決之前，他還經常與參議院議員協商。
羅伯茨大法官一直給人冷靜、自信的感覺，同時他也是一位有急智的法官。在他成為首席大法官後不久，法庭內一個燈泡爆炸了，法官、法庭警察和人羣都受到了驚嚇，羅伯茨開玩笑說這是“他們戲弄新首席法官的把戲”，幫助法庭恢複了平靜。
華客網:首席大法官羅伯茨將效仿“棒球裁判”主持審理彈劾案