在美國殺害伊朗將軍蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）後，美伊緊張對峙隨即陡然升級。是誰推動美國總統特朗普（Donald
Trump）下了殺手？美國《華盛頓郵報》1月5日推出長篇揭秘報道。
背後推手蓬佩奧
這篇題為“殺死蘇萊曼尼是在蓬佩奧推動針對伊朗的侵略性舉動幾個月後進行，但空襲帶來巨大風險”的文章說，上周四（1月2日）淩晨4時，美國國務卿蓬佩奧（Mike
Pompeo）被一通緊急電話叫醒，當時他被告知，美國駐巴格達使館遭遇眾多抗議者圍攻。當時，示威者已經開始往使館內投擲燃燒彈，威脅美國外交人員安全。蓬佩奧在淩晨4時30分與美國防長埃斯珀（Mark
Esper）通電話，電話中還有參謀長聯席會議主席馬克·米利（Mark Milley）和美國駐伊拉克大使馬修·圖勒（Matthew H.
Tueller）。
1月5日，蘇萊曼尼遺體被運回伊朗，棺木上覆蓋著伊朗國旗，受到當地的官員和神職人員迎接。（Reuters）
一名匿名美國官員告訴《華盛頓郵報》，之後幾天，蓬佩奧多次與特朗普對話，遊說後者幹掉蘇萊曼尼，副總統彭斯（Mike
Pence）也支持蓬佩奧觀點。實際上，2019年伊朗擊落美國無人機時，蓬佩奧就曾經推動特朗普對伊朗來硬的，但後者拒絕，這讓蓬佩奧“十分鬱悶”。但如今，總統開始擔心麵對伊朗的“進犯”假如沒有作為，會被質疑“猶豫不決”，於是蓬佩奧等到了他的綠燈。
《華盛頓郵報》說，蓬佩奧的算計也很清晰，他曾那樣強烈地抨擊前任希拉裏（Hillary
Clinton）沒有在利比亞班加西保護好美國外交人員，假如這次在巴格達有美國外交官傷亡，自己該如何交代？“我們把一個惡人從戰場上清除了，我們做了正確的決定，我為總統特朗普做出的努力感到自豪”，蓬佩奧接受CNN采訪時說。
五角大樓也震驚了
一名美國政府內部消息人士說，早在幾個月前，蓬佩奧就諫言特朗普除掉蘇萊曼尼，但不論是總統還是五角大樓官員都不認同這個選擇。過去一年多，美國國防部官員都在警告總統，反對後者升級對伊朗的製裁，也不認同過分提升與德黑蘭的緊張對峙，因為那會牽扯美國大量資源，而五角大樓裏許多人都希望，未來把資源更多投放到東亞，而非中東。
特朗普也是希望履行承諾，減少美軍在中東的存在。但2019年12月27日，有人發射30枚火箭彈襲擊了美軍在基爾庫克與伊拉克軍隊共用的基地，導致一名美國平民合同商死亡，數人受傷。兩天後，蓬佩奧和米利來到特朗普的海湖莊園，給後者展示了美國可以擁有的反擊選擇，包括除掉蘇萊曼尼，而特朗普選擇了同意。
在伊朗及中東局勢持續緊張之際，國防部官員照常向特朗普提出了一係列針對伊朗的回應措施。對於方案建議者來說，“斬首”蘇萊曼尼就是其中最極端、最不現實的一種選擇。五角大樓高級官員始料未及，對此十分震驚（stunned），“他們也沒想到特朗普真的這麽做了”。
《華盛頓郵報》提到，如果美國防長還是馬蒂斯（Jim
Mattis），上述一切根本不會發生。蓬佩奧推動特朗普殺掉伊朗將軍給美國帶來了多重風險：中東會不會再次發生曠日持久的區域戰爭？打擊“伊斯蘭國”（ISIS）的進程會不會被打斷？用和平方式解決伊朗核問題的希望會不會破滅？伊拉克會不會反彈？
清真寺升起複仇紅旗
蘇萊曼尼被殺後，除了伊朗官方誓言進行“嚴厲的報複”外，“聖城”庫姆的賈姆卡蘭清真寺升起血紅色的“複仇旗幟”。美國福克斯新聞網（FOX）1月5日指出，在什葉派傳統中，紅旗象征著“不公正的流血”，是為死者報仇的象征。
“今日俄羅斯”（RT）稱，伊朗國家電視台播出了此次升旗儀式，這是賈姆卡蘭清真寺首次升起象征複仇的紅旗。這麵旗幟曾在7世紀末的卡爾巴拉之戰後被升起。當時，升起這麵旗幟象征的是對伊瑪目侯賽因·伊本·阿裏之死進行報複，這是導致什葉派和遜尼派分裂的關鍵事件之一。
1月4日，伊朗民眾在位於首都德黑蘭的一所清真寺外高舉“複仇紅旗”以及蘇萊曼尼畫像，呼籲政府對美國的空襲行為做出強硬回擊。（AP）
美國全國廣播公司（NBC）駐德黑蘭首席記者阿裏·阿魯茲（Ali
Aruz）在推特（Twitter）上表示，在賈姆卡蘭清真寺升起象征複仇的紅旗“非常非常罕見”，因為一般來說清真寺上的旗幟都是藍色。《大西洋月刊》作者哈桑·哈桑也在推特上發文稱，這麵紅旗上寫的是“侯賽因的複仇”，此舉暗示著“一場大戰即將來臨”。
目前，美國已經開始撤離在伊拉克的公民，特朗普也警告如果伊朗發動襲擊將會遭到美國嚴厲軍事回擊。
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