（UC San Diego Health Sciences）
加州大學聖地亞哥醫學院的研究人員發現，細菌通過摧毀自身基因組的方式，阻止感染源在它們群體中的傳播。
本月初發表在《分子細胞》（Molecular
Cell）期刊上的研究，為對付抗藥菌提供新的信息，以調整噬菌體治療方案，或者開發刺激細菌自殺的新治療方案。
這份研究的主要作者生物醫學副教授科貝特（Kevin
Corbett）：“細菌自殺抵抗感染的機製一直存在爭議，人們不理解為什麽單細胞生物會這麽做。如果我們把細菌看成一個合作群體，而不是一個個單獨的個體，這就合理了。”
科貝特的研究組在之前研究細胞分裂產生精細胞和卵細胞的過程中，特別在研究一種HORMA蛋白。這種蛋白在細胞分裂過程中維持基因組的穩定。後來2015年國立衛生院（NIH）一份研究提到，一些細菌可能也產生這種蛋白，起到免疫的作用。這引起了他們的興趣。
“HORMA蛋白在細菌中究竟起何作用？”科貝特很想知道答案。
在已測序的7.5萬種細菌中，科貝特說，其中約10%具有這種新發現的防禦係統。科貝特研究組將這種係統克隆，稱為CBASS係統，植入一種實驗用的大腸杆菌（E.
coli）菌株。這種菌株對噬菌體毫無抵抗力。“我們驚訝地發現，CBASS提供了近乎百分百的噬菌體免疫能力。”科貝特說。
進一步研究發現，HORMA蛋白感應到被噬菌體感染後將激發產生另一種蛋白，結合組成一種信使分子。這種分子激活一種核酸酶，摧毀細菌自身的基因組，相當於自殺，這阻止了噬菌體複製和感染其它細菌。
科貝特說，如果能找到激活這種係統的藥物，就有辦法讓帶有CBASS係統的細菌自殺。接下來他們需要進一步了解CBASS係統的種類。
“我們已經研究了6000多種各不相同的CBASS係統，每一種都有各自獨特的感染感應器、信號蛋白和核酸酶。明確這些組合確切的協作方式，才能找到最佳的幹預方法。”
華客網:加州大學研究發現：細菌以自殺機製抵抗噬菌體(圖)