在2月8日的一次電視專訪中，美國總統拜登一方麵試圖緩和當前緊繃的中美關係，另一方麵又稱沒有任何其他國家的領導人願意去坐習近平的位子。中國外交部則駁斥拜登言論有損外交禮儀。
在接受美國公共廣播電視公司(PBS)專訪時，拜登說，美國雖然正和中國展開競爭，但是並不尋求與中國發生衝突。當被問道”氣球事件是否嚴重損害了美中關係”時，拜登非常明確地說”沒有”。
但是隨後，拜登又補充說，中國國家主席習近平現在麵臨”巨大麻煩”，其中包括”運轉不怎麽良好的經濟”，而且由於需要保護對外貿易，中方”抗衡美國的能力也受到限製”。拜登還自問自答說：”您覺得是否會有任何其他國家的領導人願意和習近平交換位置？我不覺得會有。”
他在專訪中還提到了中國在俄烏戰爭議題上的微妙立場，指出北京相對低調：”大家之前都以為中國會全力支持俄羅斯，但實際上卻沒有。”拜登還回憶去年夏天與習近平聯線通話時曾告訴後者”這不是在威脅，而是觀察，看看俄羅斯的下場：600多家美國企業已經撤出了俄羅斯。你還一直對我說中國需要和歐美保持關係從而讓後者繼續投資中國，可是你要是像俄羅斯一樣，又有誰來投資中國呢？”
拜登的這番涉及習近平個人的言論引發了中方的不滿。中國外交部發言人毛寧在例行記者會上指控美方言論”極不負責任、有違外交基本禮儀”。不過中國外交部網站的記者會實錄文字稿卻並沒有包括這段內容。
此前的2月7日，拜登在國會發表國情谘文演講時也曾說，”今天美國處於數十年來最強大的位置，可以與中國或者世界上的任何國家展開競爭”，”現在局勢已不再是’中國崛起、美國衰落’。”……”請告訴我，哪位國家領導人願意和習近平交換位置？告訴我一個名字？”
(Name me a world leader who’d change places with Xi Jinping. Name
me one.)
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