《金融時報》援引消息人士說法，稱美國五角大樓專司中國事務的副助理部長蔡斯（Michael
Chase）已經抵達台灣訪問。蔡斯此次訪台，正值美中關係因“氣球事件”降至新冰點。台灣國防部長邱國正17日早些時候表示，有關蔡斯訪台的報道“到目前為止還不確定”。
英國《金融時報》周五（2月17日）援引消息人士說法，稱美國五角大廈專司中國事務的副助理部長蔡斯（Michael
Chase）已經抵達台灣訪問。這趟訪問很可能進一步激化中美緊張關係。
台灣國防部和美國五角大樓均拒絕置評。
五角大樓發言人說：“我們對具體的行動、接觸或訓練不予置評。但我要強調的是，我們對台灣的支持和與台灣的防務關係仍然與中華人民共和國當前對台灣的威脅息息相關。”
當天早些時候，路透社在台灣立法院議會間隙，詢問邱國正有關蔡斯訪台的報道。邱國正說，該消息“到目前為止還不確定”，但台灣非常歡迎“那些對我們友好的人士”到訪，並補充道：“在得到正式通知之前，我不便說明細節。”
2019年，東亞事務副助理部長克林克（Heino
Klinck）曾經造訪台灣，當時他是40年來第一位拜訪該島的五角大廈最高級官員。蔡斯這次訪台，是3年多來第一位訪問台灣的美國高級國防官員。
中國聲稱台灣是屬於自己的領土，一再要求外國官員不要訪問這個實現了民主治理的島嶼。
蔡斯此次訪台，正值美中關係因“氣球事件”降至新冰點。本月稍早，一個來自中國的巨型氣球在北美上空飛行長達8天，隨後美國政府派遣一架F-22戰鬥機將其擊落，但有關氣球的紛爭卻未因此落幕。
中國外交部：堅決反對美台官方往來和軍事聯係
周五當天，中國外交部發言人汪文斌在例行新聞會上說，中國政府堅決反對美台官方往來和軍事聯係。
去年 8 月，時任美國眾議院議長佩洛西率團訪台之後，中國在台灣周邊舉行了軍事演習。
盡管像大多數國家一樣，美國與台灣沒有建立正式外交關係，但它是台灣最重要的武器供應國。美台之間有著密切的安全關係，美國國防官員時或訪台。
分析潛在台海衝突
《日經新聞》16日報道，美國海軍陸戰隊司令伯傑（David
Berger）透露，美國海軍陸戰隊考慮在印太地區擴大使用遊蕩彈藥，即自殺式無人機（self-detonating
drones），這意味著若台海爆發衝突，這些武器可用於對抗中國海上軍艦。
伯傑是一位四星上將，被視為美國重要的戰略家。他推動了美國海軍陸戰隊的改革，以便將焦點從反恐戰爭轉向中國。
在與《日經》的專訪中，伯傑表示遊蕩彈藥的無人駕駛係統，可使無人機在空中停留一段時間，識別目標後，對其進行猛烈撞擊，並在撞擊中爆炸。他補充道，雖然這種武器的破壞力比導彈小，但易於部署，可以使敵人無法從海上進入戰略要塞。
“我認為遊蕩彈藥，在未來絕對可以在那裏（印太地區）發揮作用。”伯傑說，在兩岸危機中，中國軍隊可以切斷台灣進入東部海域的通道，或者試圖通過穿越“第一島鏈”進入太平洋，而自殺式無人機若與反艦導彈相結合，有望在這種情況下阻止中國海軍完成任務。
美會否為台灣出兵?
至於台灣海峽發生衝突的情況下，美方瀕海兵團是否會在前線行動？伯傑告訴《日經》：“我會說也許會。”
不過他補充說，該部隊行動的決定權在美國印太司令部。
去年，拜登政府官員堅稱美國的對台政策沒有改變，但拜登本人卻曾4次表示，如果中國攻擊台灣，美國軍隊將進行幹預。
這番話遭解讀為，美國意圖改變長期以來的對台“戰略模糊”政策；根據這一政策，華盛頓拒絕透露是否會在衝突中進行幹預。其目的是避免台灣直接宣布獨立——這幾乎肯定會促使中國發動攻擊——同時使北京對針對台灣的任何軍事行動三思而行。
中美關係陷入僵局
這項訪台計劃的宣布時機，正值美中關係因“氣球事件”降至新冰點。本月稍早，一個來自中國的巨型氣球在北美上空飛行長達8天，隨後美國政府派遣一架F-22戰鬥機將其擊落，但有關氣球的紛爭卻未因此落幕。
中國說該氣球是進行氣象研究的民用飛艇，但美國堅持認為它被用來監視其敏感軍事基地，包括蒙大拿州的洲際彈道導彈核武發射井。美國國務卿布林肯（Antony
Blinken）也因此臨時取消了訪中行程，他原先計劃要與中國國家主席習近平會麵。
另有消息指出，布林肯正尋求在18日至19日的慕尼黑安全會議上，會見中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅。但兩位熟悉會談的人向媒體透露，王毅尚未同意舉行會麵，美方也不願發表評論。
伯傑告訴《日經》，“氣球事件”提醒了美國應該對中國保持謹慎，近期美國海軍陸戰隊也逐步深化與日本自衛隊的合作，以共同麵對中國的威脅，加強對北京的威懾。
“一個國家侵犯你的主權領空或領海，並持續這樣做，那不是能穩定局勢的行動。”伯傑稱中國在美國上空飛行高空監控氣球是“不可接受的行為”。
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